刘氏眼见明着劝不动乔青，暗里挑拨又怕再被老张氏抓住把柄，心里急得像热锅上的蚂蚁。
银钱的路子暂时断了，她就得另想他法。
乔青已经十来岁了，这年头，穷人家的孩子懂事早，十二三岁定亲的也多得是。
如果……如果能让这丫头早早地对常安动了心思，死心塌地呢？
少年慕艾，若是乔青自己看上了常安，心甘情愿地把一切都掏出来，那老虔婆还有什么理由阻拦？
到时候，人还是她刘氏接回来的，媳妇也是她儿子自己“挣”来的，钱财顺理成章归他们三房所用，谁也说不出个不字！
这个念头一旦生出，便像野草般在刘氏心里疯长。
是啊，硬的不行，就来软的。让常安好好“表现”，还怕拿不下一个涉世未深的小丫头？
刘氏絮絮叨叨的声音像隔着一层厚布传来，顾常安猛地睁开眼，额头冷汗涔涔，心脏在瘦弱的胸腔里狂跳不止。
入目是低矮破败的屋顶，身下是硬得硌人的木板床，空气中弥漫着熟悉的、混杂着柴草和潮湿泥土的气味。这……这是顾家老屋？
他不是应该在京城那间奢华温暖、燃着银丝炭的书房里。
权倾朝野的首辅大人，怎么会躺在这个记忆深处的贫寒角落？
“……那二十两银子可是你上私塾的指望！现在全落到那老虔婆手里了，咱们娘俩可怎么办呐！常安，常安？你这孩子，发什么呆呢？娘在跟你说话！”
肩膀被不轻不重地拍了一下，顾常安一个激灵，彻底清醒过来。
他转过头，看到一张年轻了许多的脸——正是他的母亲刘氏。
不是梦。
那些锦衣玉食，那些权势滔天，那些官场沉浮…难道都是前世？
又或者，那场权倾天下的人生，才是他刚刚做的一场大梦？
他下意识地抬手，这是一双孩童的手，手上全是没洗净的污渍，没有常年握笔留下的厚茧。
“娘，”他开口，声音带着刚醒的沙哑，“乔青呢？”
刘氏正说得口干舌燥，满心算计着如何把那二十两银子从老虔婆手里抠出来，冷不丁被儿子打断，问的竟是那个丫头片子，顿时气不打一处来：
“乔青？敢情老娘刚才跟你说了半天，你一个字都没听进去是不是？！那死丫头精着呢，把钱全给了你奶，现在正巴结着那老……”