陈霸先心中还存着一丝侥幸：或许齐军劳师动众，后勤不济。或许岭南瘴疠能让齐军不战自溃。或许……宇文泰或高澄会趁机在北边动手，牵制齐军。
然而，侥幸很快被现实击碎。三月底，王敬的请战书再次送到季达案头。
“臣王敬顿首：岭南残敌，负隅顽抗，天兵久驻，虚耗粮饷。今春耕已毕，士气正盛，恳请陛下准臣南下，一举荡平韶关，擒陈霸先以献阙下！”
季达召集军部会议。没有在前线的将领齐集。
“王敬求战，诸位以为如何？”季达问。
刘二狗率先开口：“打！岭南不平，江南难安。陈霸先拥兵数万，据五岭之险，若不趁其未稳时击之，待其扎根，必成心腹大患。”
周琼比较谨慎：“陛下，岭南地形复杂，山高林密，瘴疠横行，我军多为北人，恐水土不服。且后勤线绵长，粮草转运困难。是否……再施加压力，迫其投降？”
杨西笑道：“参谋长的担心有理。不过，咱们现在有‘云顶’飞艇，可空中侦察、投送物资。海军也可沿珠江而上，提供支援。后勤压力比之前小多了。至于水土不服……军医营已备了大量药物，且可先从江南募兵，编入向导队。”
张世凯更直接：“陛下，末将愿与王敬将军并肩作战！火炮营已备足弹药，山地作战演练三月，正是检验战力之时！”
季达听着众人议论，心中已有计较。他看向一直没有说话的秦勇：“秦叔，你认为呢？”
秦勇早已不在前线好几年，这两年性子也逐渐沉稳了下来，道：“陈霸先，将才也。其在岭南整军经武，颇得人心，俚、獠诸部亦多附之。若等其羽翼丰满，确是大患。然……”他顿了顿，“强攻五岭，伤亡必重。是否可效仿对付侯景之策，围困为主，攻心为上？”
季达点点头：“秦叔所言，是老成谋国之言。不过，陈霸先不是侯景，其部军纪尚可，未失民心，围困未必奏效。且岭南地广人稀，我军长期驻扎，消耗太大。”
他站起身，走到沙盘前，手指点在韶关位置：“打！但要换个打法。”
“命王敬为南征总司令，率第一集团军第一、二军主力五万，自郴州南下，正面强攻韶关，吸引陈霸先主力。”季达语速加快，“命张世凯率第三军两万，自古海道西进，翻越萌渚岭，迂回至韶关侧后，断其粮道，攻其不备。”
“命高昂率海军陆战师及部分水师，溯珠江而上，在梧州一带登陆，威胁陈霸先后方。”
“三路并进，水陆夹击，陈霸先首尾不能相顾，届时我军一鼓作气拿下即可！”
众将精神一振，齐声应诺：“遵旨！”
季达又补充道：“告诉王敬，攻城为下，攻心为上。只惩首恶，不罪胁从。凡弃械投降者，免死优待。凡献城或擒陈霸先者，重赏。”陈霸先一众在南梁战乱期间并未有太多的滋扰百姓的事，也日日提点手下约束军纪，这些所作所为算是在季达这留下还算过得去的意向，也为自己挣得了一丝生机。