于是，天启九年四月，政务院常务副相吴谨，以陪同陛下建设新都（议会的那些议员老爷们，早对季达花大价钱建设建康有了不小意见，吵着让政务院多劝劝，也给了吴谨南下的理由），率领一个规模不小的“政务巡视团”，大张旗鼓地南下，并在五天后抵达建康。他的到来，立刻吸引了江南官场和其他各界的全部目光。吴谨每日陪同大齐帝国百姓们最最敬爱的皇帝陛下视察工地，晚上还要听取汇报，召开协调会，忙得不可开交，似乎真的只是为了监督皇帝，推动重建进度。让很多暗中警惕起来的人，放松下了心神。
而就在吴谨抵达建康的几乎同时，一位身着普通商贾服饰、只带了两三名精明干练随从的中年人，也悄然住进了建康城西一处由皇家开设的酒店。他便是检察院特别巡查局局长——杜桑，与他一同到来的可不止这三人，陆陆续续近百人秘密来到了江南，并分散在了各地。杜桑手中的授权文书，不仅有检察院院长张承的签字，更有杜衡和吴谨的授权的政务院最高权限调查令，赋予他在必要时调动地方警力、驻军、查阅任何账目、约谈任何人员的权力。
杜桑与已暗中工作了一段时间的郭青山接上了头。两人在酒店密室中碰面，交换了各自掌握的情报。
大齐皇家洲际酒店，是大齐帝国新标准下最高级别的豪华客栈，因挂着皇家的名头有，所以并不便宜，住在此处的非富即贵，又因有季达背书，所以在齐国境内没有一个人敢在皇家酒店内搞事情，一个人都没有的那种。这就为接头，创造了不错的条件。
“这是之前一年内勤部在外围的所有调查结果，”郭青山铺开一张名单，上面密密麻麻标注着人名和关系线，“核心是经贸发展会的几个头面人物，以及他们在政务院、众议院、工业部、建设部、财务部等关键部门中可能存在的‘保护伞’和‘共同受益人’。初步怀疑，现任众议院副议长兼经贸发展会主席邱润年、工业部副部长段兴纯、建设部副部长孙昌龙、财务部副部长上官令，这四人很可能是这个网络的核心。他们靠着前年成立经贸发展会勾连在了一起，并完成了内部意愿整合。而他们身后，则是广陵邱氏、吴郡四海丰号、会稽孙氏建设、彭城上官氏等几个在江南重建中迅速膨胀的巨商家族或商社。”
杜桑仔细看着名单和关系图，冷静分析：“动机很明显，江南重建，尤其是建康新城、长沙、成都等城市重建，还有运河、港口、铁路这些项目，投资以亿计。谁拿到了项目，谁就握住了金山银海。他们想通过垄断江南、荆楚、岭南等地的关键工程、材料供应、土地转让来攫取超额利润。手段呢？”
“贿赂是最基础的。”郭青山道，“多亏了陛下创建的这几家银行，让咱们对各种异地资金流转监控起来更加方便。我们已经监控到多笔可疑的大额资金流动，从几家商会的秘密账户，流向一些官员亲属或白手套名下的产业。更隐蔽的是利益捆绑，比如让官员或其亲属以‘干股’形式参与他们的公司，或者承诺在项目完成后给予巨额‘顾问费’、‘分红’。还有更下作的，”郭青山语气转冷，“在竞标过程中，利用黑恶势力威胁、恐吓竞争对手，甚至制造‘意外’，逼人退出。目前我们已经掌握了几起疑似由他们指使的伤人事件，还有至少两起竞争对手负责人‘突然疯癫’或‘意外身亡’的案子，疑点重重。”
“无法无天！”杜桑握紧了拳头，“这是在挖国家的墙角，吸百姓的血！陛下、杜公、吴公知道这些吗？”三十多岁的杜桑还是心中有不少意气的。
“知道一部分，更详细的就需要你们跟随线索去取证调查了。”郭青山道，“我们现在需要更坚实的证据，尤其是账目往来、具体的行贿受贿记录、以及他们垄断操纵市场的直接证据。”
调查在极度保密的状态下紧张进行。杜桑和郭青山的人耐心的潜伏了下来，一点点收集着线索，固定着证据。他们悄悄化妆走访受害者，查阅被篡改或隐藏的官方档案，跟踪可疑人员的行踪，分析复杂的资金链条……
时间到了六月，随着越来越多的证据浮出水面，这个腐败网络的轮廓已经基本清晰。其规模之大、涉及人员之多、手段之恶劣，远超最初的估计。杜桑和郭青山都感到心惊，同时也意识到，收网的时机快到了。
然而，世上没有不透风的墙。经贸发展会作为齐国第二大党派，且是当仁不让的最有的钱的党派，其情报网络同样发达。当杜桑的调查触角延伸到几个关键人物、关键节点时，如建设部孙昌龙的一个心腹会计师时，风声终于漏了出去。
消息传到邱润年等人耳中时，他们先是震惊，继而恐慌。检察院（在近十年潜移默化的印象下，第一反应就是检察院例行调查发现了他们的蛛丝马迹，却不会怀疑到政务院，可见当前季达构建的政治体制还有待完善）终于注意到了他们！在他们原来的计划中，，可能还需要一年甚至更久才会发现。届时赚够了的自己早就收手，届时可能就连替罪羊都已经摆在了检察院的屠刀之下。没想到检察院的动作这么快，这么隐蔽！更没想到，吴谨的南下竟然也另有目的！
现在的他们，第一时间想到的不是认罪伏法，而是如何自救。
沂州，皇家洲际酒店，一个由经贸发展会长期租赁的一个院子内。
“不能坐以待毙！”邱润年脸色铁青，“张承还在沂州，下去调查的人是谁？如果真查到了什么，必然会对咱们动真格的！张承那疯狗，也一定会咬死了不松口的！”
段兴纯急道：“那怎么办？！一旦查实，丢官罢职都是轻的，搞不好要掉脑袋！甚至牵连家族。”
孙昌龙眼中闪过一丝阴狠：“要不……我们想办法让调查进行不下去？或者，把早就准备好的替罪羊推出去吧。”