掌柜梁文韵站在柜台后，看着空了大半的茶座，心里像压了块石头。
前几年，茶馆生意红火。南梁虽也腐败，但萧衍老皇帝沉迷佛法，对民间压榨还没那么赤裸裸。梁文韵管着的这家留香茶馆人头攒动。梁文韵每天念报，都弄的口干舌燥。遇到自己认可内容时，还时不时与人争论一番。
当时，梁文韵还干过一件作为掌柜来说略微有些“出格”的事。自己有些文人好友，家境比当年的自己还不如，却志趣相投，总是来店里找自己聊天，美其名曰照顾生意，实则穷的根本没多少钱喝茶，而自己就背着东家，把原本三文一碗的茶水，降价到一文。好友们就都来“薅自己的羊毛了”。人也越来越多，都是朋友或朋友的朋友，碍于情面，都是一文钱卖的茶水。当时，人，薄利多销，算下来没亏，只是略赚一些辛苦钱，不过，却赚了口碑。那时茶馆里总是坐得满满当当，人声鼎沸，三教九流都有。
可最近这几个月年，是越来越不行了。
南梁朝廷伐齐惨败，又被东魏干掉了数万大军，国库亏空得能跑马。怎么办？加税！各种名目的捐税像雨后春笋般冒出来：剿匪捐、修堤捐、军械捐、甚至还有“陛下寿诞普天同庆捐”……城里的小商小贩、手艺人、甚至茶馆这样的“清雅之地”，都成了砧板上的肉。
百姓兜里那点铜板，先得交税，剩下的才能考虑吃喝。一文钱的茶水？从前是实惠，现在是奢侈。很多人连这一文钱，都得掂量再三。
人，自然也就少了。
梁文韵看着账本上越来越难看的数字，眉头拧成了疙瘩。前两天郭青山来查账，梁文韵硬着头皮把账本递上去，已经做好了挨骂甚至被撤换的准备。
可那郭东家翻了几页，只是长长叹了口气，把账本合上，拍了拍梁文韵的肩膀：“民生不易啊。这世道……能体谅就体谅些，能接济就接济些吧。这茶馆开着...。”似有什么话要说，却没说完。
东家没怪罪，梁文韵心里反而更不是滋味了。后厨里，媳妇和丈母娘没吱声。儿子才三岁，绕着娘亲的裙摆跑来跑去，无忧无虑。梁文韵看着儿子，心里更堵得慌。这样下去，茶馆怕是迟早要黄。
他咬了咬牙，把茶水价格改回了三文一碗。果然，人更少了。有时候一天都没三五个人。
就在梁文韵几乎要绝望的时候，东家又来了。这次没看账本，直接扔下一个沉甸甸的布包在柜台上。
“五贯钱，贴补店里的。”郭东家声音很低，“继续一文一碗。这世道，百姓苦，咱们能让他们有个便宜地方歇歇脚也是功德。”
梁文韵愣住了：“东家，这……一直亏着，也不是办法啊。”
“没事。”郭东家望向门外萧条的长街，眼神却满是笑意，“你东家我亏得起！”
说完，他转身走了，留下梁文韵对着那五贯钱发呆。