杨西的第三集团军更是顺利。广陵梁军早已人心涣散，听说齐军到来，不少守军直接打开城门。齐军兵不血刃拿下江都，控制了长江下游北岸。
长江以北，在齐军雷霆万钧的攻势下，以惊人的速度易帜。侯景在江北的势力，如同阳光下的积雪，迅速消融。
消息传到建康，刚刚自封“宇宙大将军”的侯景，惊得从座位上跳了起来。
“什么？齐国动手了？”他冲到地图前，看着上面迅速变色的江北地区，脸色铁青，“季达那厮终于还是动手了，他们用了什么名头？”
王伟也是额头冒汗：“丞相，季达此人，根本就是不宣而战！这是赤裸裸的侵略！”
“混账！”侯景一脚踢翻案几，“传令！让宋子仙立刻放弃吴兴，回师建康！让侯子鉴放弃吴郡，固守京口！收缩兵力，保住江南核心！快！”
然而，命令容易下，执行却难。宋子仙在吴郡抢得盆满钵满，哪里肯轻易放弃？侯子鉴也在京口大肆搜刮，拖延回援。更麻烦的是，侯景麾下诸将，经过连番大战和劫掠，早已骄悍不堪，各怀鬼胎，对侯景的命令阳奉阴违。
建康城内，人心惶惶。萧纲躲在深宫，日夜哭泣。溧阳公主以泪洗面。昔日忙碌的长江如今冷冷清清。所有人都知道，江北已失，齐国大军虎视眈眈，侯景的末日，恐怕不远了。
与此同时，在江陵的湘东王萧绎，接到江北尽失、齐军压境的消息后，非但没有紧张，反而在王府中与幕僚密议时，露出了一丝诡异的笑容。
“好，好得很。”萧绎抚掌道，“侯景这逆贼，如今北有齐军，西有我……他已是瓮中之鳖。传令给王僧辩，让他加紧整顿兵马。等齐军和侯景拼个两败俱伤，便是我们收复建康、重振梁祚之时！”他俨然忘了齐国可不是他南梁的藩镇势力。
在萧绎想着，他是坐山观虎斗，收渔翁之利。
却不知，季达与侯景是，老虎与山羊，而他萧绎，可能连山羊都不如。
一场决定南朝命运的风暴，正在江北悄然集结，即将以排山倒海之势，席卷而过。
几个月前，建康城破的消息，如同瘟疫般在江南大地蔓延。昔日繁华的六朝古都，已成人间炼狱。侯景的军队在城中烧杀抢掠，无恶不作。那些平日里高高在上、门第显赫的世家大族，那时也成了最肥美的羔羊，直到今日依然如同噩梦。
琅琊王氏的祖宅被洗劫一空，珍藏数百年的典籍被付之一炬，族中女眷惨遭凌辱。陈郡谢氏的庄园被夷为平地，仓廪中的粮食被抢掠殆尽，族人四散奔逃。吴郡陆氏、顾氏，会稽虞氏、孔氏……这些在江南盘根错节数百年的豪门，一夜之间从云端跌落泥潭。