宋薪民听完后孙步桥的解释后，点点头，从随身公文包里拿出一份图表铺在桌上，并在上面书书写写后：“诸位请看。这是我根据情报描述，与我齐国现役主力火炮性能做的粗略对比。”
图表清晰显示：
射程：西魏“破城铳”标称六百步。齐国现役主力重炮“撼山”式，标准射程两千三百步以上，最新改进型可达两千八百步。主力野战炮“惊雷”式，射程也在九百步左右。射程差距：重炮超三里，野战炮超一百二十丈。
射速：“破城铳”装填约二十五息一发。“撼山”式标准射速为十五息一发（持续射击时），“惊雷”式更高，在十息左右。射速差距：至少一倍。
弹药：西魏主要为实心弹和粗糙霰弹。齐国拥有完整的高爆弹（碰炸/空炸）、燃烧弹、榴霰弹等体系。
机动性：西魏火炮显沉重，需大量畜力拖拽。齐国重炮已部分实现蒸汽机车牵引，野战炮更是驮马化或车载化，机动性强得多。
可靠性：此乃最大未知数。情报未提及西魏火炮的持续射击能力和炸膛率。但根据蜜谍从工匠处收买的消息，大致得知其工艺描述和火药的配方和锻造情况后，推断出其稳定性可能连初代雷公火炮都不如，其安全性和持久作战能力就更是存疑了。齐国火炮经过多年迭代和严格质检，炸膛率已控制在极低水平，且有完善的修缮方案，基本上在五百发左右进行定时、定量保养。而在五百发内齐国火炮已经两年没有炸膛国了，宋薪民对这点很得意。
郭岩看着对比表单，面色凝重。作为一手带出齐国火器部队、经历过实战检验的司令，他比任何人都清楚每一代火炮迭代时的威力代差，也更警惕敌人可能的追赶。“宋部长，依你看，他们的火炮，大概相当于我们什么时期的水平？可有突破技术瓶颈追赶上我大齐的可能？”
宋薪民推了推眼镜，沉吟片刻道：“单纯从纸面参数看，其火炮威力、射程，大约相当于我们建国前攻伐胶州半岛时巨灵神二代的水准，至于火药么，也就是第一次大扩军、进攻淮北时的早期‘雷公’三四代水平，配合其火炮，在射程、威力上都差距不小。就西魏过往研究进度推算，追赶我大齐，没有二十年怕是无功啊。”宋薪民想起以前每当工坊陷入研究瓶颈时，陛下总会在他们最需要帮助的时机出现，说出一个让所有人茅塞顿开的思路。
宋薪民对着郭岩道：“当年本部随师父（公孙大娘、李槊）、李泰研究火炮时，每月都有几处需要攻克的难点无法解决，每到此时陛下总会出现给大家提供一个研究的思路。师父曾经说过陛下的思路可谓是天马行空，千万人不及的。至于他们能否解决了炮管冶金、铸造和加工的核心工艺，或其解决炮管能承受较高膛压的持续射击，又或是.....解决火药配方真的稳定、威力可控.......。对他们来说除非偷咱们的，但咱们可根本不给他们下手的机会。偷不到的话，那他们只能指望天爷送他们过如我齐皇陛下一样英明圣武，又睿智的人了。不然，他们的火炮就只能是样子货，打几发就可能炸膛，或者射程、精度严重不稳定。”说着自己哈哈的笑起来，但看所有人都很严肃，就只能干咳两声，闭了嘴。
斛律光一直沉默地听着，这位身负血仇、时刻想着北定中原的中将司令，此刻眼中闪烁着冷光，无瑕于其他人说笑，听完宋薪民的解释后，皱着眉：“摸到门槛，也是威胁。当年我们起家时，不也是从门槛一点点爬过来的？更何况，他们现在拉拢了这么多帮手。突厥、柔然的骑兵，高句丽、倭国的人力物力……如果真被他们整合起来，哪怕武器差点，用人海战术、用袭扰战术，也会给我们造成大麻烦。别忘了，我们的战线现在拉得很长，北到黄河，南到岭南，西到巴蜀，还要分心海上。顾此失彼的风险，一直存在。”
赵怀德总结道：“几位说得都很清楚。情报显示，敌人的技术仍在追赶，且差距明显。但敌人的战略意图已十分明确——联合抗齐。并且，他们找到了一个颇具诱惑力的凝聚点--可用的火器技术。这比空喊口号要实在得多。”
他环视众人：“陛下如今在建康，但临行前有嘱托，军国大事，由军部会同政务院核心商议定夺，事后报备即可。今日会议，就是要拿出一个应对章程。我们的基本判断是什么？下一步该如何行动？”
郭岩率先发言，语气坚决：“基本判断就是：技术优势仍在，且代差明显，但必须高度重视、不能有丝毫懈怠！绝不能让敌人有机会拉近差距，更不能让他们形成有效的合力。我建议：第一，军部立即启动新一轮武器装备升级研究计划，尤其是火炮的射程、精度、可靠性和机动性，争取能再上一个台阶。第二，火力集群加快新式弹药，尤其是针对集群目标和坚固工事的特种弹药的列装。第三，加强一线部队，尤其是边境部队的防炮、防突袭训练，不能因为我们武器好就轻敌。”
宋薪民补充：“工部可以配合。我们有几项储备技术可以加快实用化，比如炮管的内膛镀铬工艺（提高寿命），新型发射药（提高初速和射程），以及更轻便坚固的炮架材料。但需要军部明确需求和预算。”
孙步桥道：“情报部会加强对西魏、东魏以及突厥等主要目标国的军工情报刺探，尤其是他们的关键技术瓶颈、原料来源、工匠动向。同时，也会设法在联盟内部制造一些……不和谐的因素。比如，暗示东魏，西魏分享的技术是二流的；或者让突厥、柔然怀疑，西魏是想让他们当炮灰。”
斛律光则从战略层面提出建议：“我同意诸位所说。此外，我们是否可以考虑，主动做一些战术层面的动作，来干扰、迟滞他们的联盟进程和技术扩散？比如，在边境组织几次高调的火器实弹演习，对岸的探子看到我们火炮实际威力？或者，让海军在倭国、高句丽沿海搞几次‘友好访问’，展示一下肌肉？有时候，炫耀武力比秘密研发更能震慑人心，尤其是对那些心思活络、又想占便宜的蛮夷。”