“但，老师，至少在那之前.....”顾念的声音异常平稳，平稳得可怕，“请......允许我参加最后一次作战会议，执行最后一次侦查任务——我会确认几个关键数据节点的状况，确保撤离路线信息的准确传递......也为我们最后的计划，扫清一些可能存在的障碍。”
中年男子深深地看了他一眼，那目光锐利得像是要剖开顾念的所有伪装，看清里面到底是真正的服从，还是某种危险的执念。
良久，他终于缓缓点了点头。
“......可以。”
“但你必须记住，顾念——你的任务仅仅是确认——在午夜之前，你必须回到这里，然后...消失——这是我的底线，也是命令。”
“是。”
顾念行了一个标准到近乎刻板的军礼。
老师摆了摆手，转身，背影在昏暗的灯光下显得异常佝偻，他走向休息室门口，在拉开门的那一刻，身形顿了顿，没有回头。
“顾念。”
“......别回头。”
门轻轻关上，将内外隔绝成两个世界。
顾念站在原地，良久，才颤抖着放下敬礼的手臂，他走到窗边，望着外面基地稀疏的灯火，更远处则是城市废墟模糊的轮廓。
他答应离开，并非因为恐惧，也并非完全接受了老师的言论——他答应，更是因为他看到了老师眼中那不容动摇的死志，看到了整个基地弥漫的那种“最后时刻”的气息。
如果强行留下，除了增添一具随时会化作尘埃的尸体，让老师失望，让挽桃甚至连等到自己的机会都没有外，根本毫无意义。
但就这样什么都不做地离开？成为一名恐惧死亡的逃兵，狼狈地前往未知的星空？
不。
他要走，但他要在走之前，为这片生他养他的土地，为这些即将赴死的同胞，做最后一点事情——即便它们是如此微不足道......
......
顾念的侦查任务进行得异常顺利。
他穿梭在残破的数据节点与监控盲区之间——那些关键的线路、被侵蚀却仍在苟延残喘的信号塔，甚至几处军团临时哨站的布防弱点，都被他精准地记录、分析、打包。
随身携带的战术平板也在不断接收着从老师提前预设的加密通道那里传来的撤离路线的更新，一条蜿蜒曲折、却可能通往生路的轨迹在地图上逐渐清晰，所有的一切都在按计划推进，效率高得他自己都有些恍惚。
老师留给他的，那一艘藏匿在废弃矿坑深处、经过粗糙改装但引擎完好的小型运输艇，也如同坐标所示，静静等待着——它外观斑驳，内部散发着一股机油和尘土混合的气味，控制系统简陋得令人心寒，但对于逃离一个濒死的星球而言，这早已是奢侈品。