启动引擎的瞬间，低沉的轰鸣在坑道内回荡，顾念坐在简陋的驾驶座上，最后一次通过舷窗回望那片被战火蹂躏的土地——远处的天际线正泛着不祥的暗红，那是战场的方向，是老师和其他战士即将投身的熔炉。
他没有流泪，只是将那份沉重的托付、那片土地的轮廓、还有空气中弥漫的绝望与铁锈味，一同深深烙进脑海，深藏于心底。
运输艇撕开稀薄污浊的大气层，震颤着冲入冰冷的宇宙空间，帕诺星在身后逐渐缩小，变成一颗布满丑陋疤痕的灰白色球体，沉浮于永恒的黑暗之中——按照航线，他需要从宇宙空间绕行一段，避开军团可能的巡逻路线，然后前往那个最近的中转站坐标。
驾驶舱内只有仪表盘幽绿的光芒和引擎单调的嗡鸣，顾念强迫自己不去想老师最后的话语，不去想那些熟悉的面孔即将面对的命运，更不去想苏挽桃此刻是否正望着窗外的天空，担忧着迟迟未归的他——他必须专注于规避可能的风险，专注于......活下去。
然而，就在运输艇刚刚脱离帕诺星引力圈，准备进行第一次的预设航道微调时——
滴——滴——！
刺耳的、最高级别的入侵警报毫无征兆地在逼仄的驾驶舱内炸响！猩红色的警示灯疯狂闪烁，将顾念的脸映照得一片惨厉。
主控屏幕上，原本平稳的航线图被大片迅速扩散的、代表高能反应和空间扰动的刺目红斑覆盖，而那红斑蔓延的中心坐标......
顾念的瞳孔骤然收缩。
那个坐标......
那个闭上眼睛都能描绘出的经纬度......
正是苏挽桃所在的城市！
“不...不可能......”顾念的声音干涩得仿佛砂纸摩擦，“那里是后方......是相对安全的区域......军团的兵力....应该被前线牵制......”
但屏幕上疯狂跳动的数据冰冷地粉碎了他最后一丝侥幸——能量读数飙升至灾难级别，空间扭曲指数异常攀升，种种特征都指向一个结论——这不是渗透，也不是骚扰袭击，而是一次蓄谋已久、规模空前的入侵！
军团的主力，或者至少是一支足以碾碎任何非前线抵抗力量的精锐，悄无声息地绕过了正面战场，直接对这颗星球残存的、相对完好的“心脏”地带，发动了致命的一击！
或许是早就计算好了——
前线持续不断地施加压力，吸引所有抵抗力量和注意力，真正的屠刀，却突如其来地悬在了那些自以为暂时安全的人们头顶。
戏耍，老师说得对，这从头到尾就是一场残忍的戏耍！他们不仅要毁灭帕诺星的抵抗力量，更要彻底掐灭所有的希望，在幸存者心中最脆弱的时刻，给予最绝望的一击！
而苏挽桃，就在那里。
那个总是带着温柔笑容，会因为他平安归来而欣喜，会为他笨拙的礼物而雀跃，会絮絮叨叨说着日常琐碎，会在他疲惫时安静陪伴的苏挽桃......
此刻，正身处那将要沦为炼狱的中心！