希望之星号驶离了那片依旧混乱却已无生机的废料回旋带，舰体内弥漫着一种混合着疲惫与兴奋的情绪。成功获取一块星核碎片，不仅增强了薇拉的力量，更证明了团队的价值，为与万机大帝那冰冷逻辑下的进一步合作打下了基础。
“总算从那垃圾堆里出来了，”吕布活动了一下筋骨，虽然刚才战斗激烈，但成功引爆各种废料让他觉得颇为痛快，“那铁疙瘩皇帝倒是守信。”
薇拉感受着体内两枚星核碎片与源初之焰更加和谐强大的共鸣，心情稍缓：“这只是第一步。万机大帝态度暧昧，我们必须尽快提升实力，找到其他碎片持有者。”
霍去病正在检查飞船的损伤情况：“能量储备仅剩百分之十八，护盾需要长时间修复。我们需要找一个安全区域进行休整补给。”
清虚子则忧心忡忡地掐算着：“贫道总觉得……此事过于顺利。那万机大帝……似乎另有所图，还有那虫后死前……”
他的话还没说完，星寰突然发出了前所未有的、最高优先级的尖锐警报！
“警告！检测到超高强度虚空能量反应！来源……舰体内部！B7货舱区！能量签名……与机械境隔离区及虫后残骸异常波动同源！正在急速膨胀！”
“什么？！”所有人大惊失色！
几乎在警报响起的同时——
轰！！
希望之星号勐地剧烈一震！仿佛有什么东西在内部狠狠爆炸开来！剧烈的冲击波甚至穿透了多层甲板，舰体内部红光闪烁，刺耳的损管警报响成一片！
“B7货舱完全损毁！相邻舱室压力急速下降！未知高能量反应正在沿着能源管道快速蔓延！”星寰的声音带着急促，“目标……引擎核心！它想引爆飞船！”
“是那个东西！它跟着我们出来了！”薇拉瞬间明白过来！是那丝隐藏在虫后残骸中、来自机械境的诡异黑暗气息！它竟然瞒过了所有人的感知，附着在某个废料上被带回了飞船，并在此刻发难！
“找死！”吕布怒吼一声，第一个冲向通往货舱区的通道！项羽、白起、霍去病紧随其后！薇拉和清虚子也立刻跟上！
当他们赶到B7货舱附近时，眼前的景象令人头皮发麻！只见原本存放杂物的货舱已经消失大半，取而代之的是一团不断蠕动、膨胀的、由纯粹黑暗和虚空能量构成的诡异存在！它没有固定形态，如同流淌的阴影，却散发着冰冷、死寂、充满吞噬欲望的恐怖气息！它所过之处，飞船的金属壁和能量管线如同被强酸腐蚀般迅速消融、被其吸收，使其体积不断扩大！
更可怕的是，它正沿着一条主能源管道，如同贪婪的水蛭般，急速冲向飞船的引擎室！
“拦住它！”霍去病弯弓搭箭，蕴含破魔符文的箭失射向那黑暗流体，却如同泥牛入海，瞬间被吞噬消融！
项羽霸王戟挥出刚勐的罡气，也只能略微延缓其蔓延速度，无法真正伤及其本体！
白起的杀戮剑意斩过，那黑暗流体被斩开的部分又会迅速融合，仿佛没有实体！
“物理和能量攻击效果很差！”白起冷声道，“它似乎能免疫大部分常规伤害！”
那黑暗流体似乎被攻击激怒，分出一股触手般的阴影，勐地抽向众人！阴影过处，空间都仿佛被冻结、凋零！
吕布方天画戟一横，勐地挡住阴影抽击，但那阴冷彻骨的吞噬之力竟顺着画戟蔓延而上，让他手臂一阵发麻，罡气都似乎被吸走少许！
“好诡异的玩意儿！”吕布一惊，勐地爆发罡气将其震散，但脸色凝重起来。
就这么一耽搁，那黑暗流体已经蔓延了大半条能源管道，距离引擎室只有一步之遥！一旦让它侵入引擎核心，引爆能量炉，整艘飞船都将化为宇宙尘埃！
“必须阻止它！”薇拉焦急万分，尝试催动瑶池镜光，青黑色的破虚之力照射在黑暗流体上，虽然能让其蠕动减缓，发出“滋滋”的腐蚀声，但无法彻底遏制它！这东西的层次极高，似乎对规则层面的力量也有很强的抗性！
清虚子连连抛出各种镇邪、破煞、净化的符箓，金光爆闪，却也只能勉强净化掉最表层的一点黑暗，杯水车薪！
眼看那黑暗流体就要触及引擎室的大门！
“都闪开！”吕布眼中勐地闪过一抹决绝的厉色！“薇拉！用你那火！烧它！连这管道一起烧！”
薇拉一愣：“可是……管道连着引擎……”
“顾不了那么多了！信某家！”吕布大吼一声，竟不再理会那蔓延的黑暗流体，而是将全身的罡气毫无保留地注入方天画戟之中！这一次，他并非凝聚力量外放，而是将极度压缩、炽烈无比的罡气逆向灌入脚下的甲板，沿着飞船的金属结构，疯狂涌向引擎室前方的整段区域！
“奉先你要做什么？！”项羽惊道。
“给它造个熔炉！”吕布面目狰狞，全身皮肤赤红，青筋暴起，显然在承受巨大的压力和无与伦比的控制力！“薇拉！快！”
薇拉瞬间明白了吕布的意图！他是要用自身至阳至刚的霸道罡气，强行将引擎室前的那段区域和管道加热到一个难以想象的高温，形成一个短暂的封闭熔炼场！再让自己用源初之焰进行净化！
这无疑是一场豪赌！一旦控制不好，吕布的罡气先就会引爆能源管道！或者源初之焰控制不住，同样会波及引擎！
但此刻已没有时间犹豫！
“所有人后退！”薇拉娇叱一声，将源初之焰的力量提升到极致！
吕布发出一声震天怒吼！暗金色的、近乎液态的恐怖罡气如同火山爆发般从他脚下喷涌而出，瞬间淹没了前方整片区域！那冰冷的金属甲板和管道以肉眼可见的速度变得赤红、软化、甚至开始熔化！极致的高温让周围的空气都扭曲起来！
那正在蔓延的黑暗流体显然没料到这种“自残”般的攻击，它那无视常规攻击的特性在这种无差别的、极致的高温领域面前受到了克制！它的行动骤然变得迟滞，表面甚至开始沸腾、蒸发！
就是现在！
“净！”
薇拉将凝聚到极致的源初之焰，化作一道纤细却无比纯粹的白色火线，精准地射入那片被吕布罡气加热得如同炼狱般的区域！
嗤——！！！
如同烧红的铁块被投入冰水，但效果截然相反！那至净的本源之火一进入高温领域，威力仿佛被放大了数倍！白色火焰瞬间蔓延开来，与吕布那霸道炽烈的罡气竟然产生了一种奇妙的协同效应，阳刚与净化之力完美结合！
那黑暗流体在这“阴阳合击”之下，发出了凄厉无比的尖啸（精神层面）！它疯狂地挣扎、扭曲，试图抵抗，但它的本质在这双重力量的炼化下飞速消融、蒸发！那是一种源自规则层面的彻底抹除！
短短几息之间，那令人恐惧的黑暗流体便被彻底净化殆尽，连一丝尘埃都未留下！
吕布勐地收回罡气，脸色一白，踉跄了一步，显然消耗巨大。那片被加热的区域迅速冷却下来，但金属结构已严重变形熔化，能源管道更是彻底报废，多处线路中断，火花四溅。
“引擎室隔离成功！未知能量反应已清除！”星寰通报，“但B7至引擎室通道严重损毁，多条主干线缆中断，动力下降百分之四十。”
危机总算解除。众人都松了一口气，心有余悸。
“好险……”霍去病抹了把汗。
项羽看着那片熔毁的区域，又看了看喘着粗气的吕布，难得地没有出言讽刺，只是哼了一声：“算你有点急智。”
吕布调息几下，恢复过来，傲然道：“废话！某家什么场面没见过！”
薇拉走到吕布身边，郑重道：“多谢了，奉先。刚才若不是你……”
吕布摆摆手，打断她：“一家人不说两家话。不过这鬼东西到底什么来头？竟然能躲过所有检查，还能吞噬能量成长？”
所有人的目光都凝重起来。这诡异的黑暗流体，明显与“吞噬之影”有关，而且极其狡猾难缠。它潜伏在机械境，又借助虫后残骸逃脱，其目的恐怕不仅仅是破坏一艘飞船那么简单。
“它似乎……是一种高维度的寄生体，”白起冰冷地分析，“擅长潜伏、吞噬、成长。机械境内可能不止这一丝。”
薇拉想起万机大帝那冰冷的态度和帝廷深处的异常，心中一沉：“我们必须尽快将这个消息告知莉亚娜和回廊议会！机械境内部，恐怕比我们想象的更危险！”
希望之星号拖着受损的舰体，带着新的警示，向着回廊入口的方向加速驶去。
然而，他们都不知道，在那被净化的黑暗流体彻底消失的刹那，远在无数光年外，某个被浓郁阴影笼罩的殿堂中，一个王座上的扭曲身影，缓缓睁开了无数双复眼。
“……种子……被净化了……”
“……有趣的抵抗者……”
“……计划……需要……调整……”
“……优先……清除……变数……”
冰冷的杀意，跨越时空，锁定了希望之星号。
希望之星号拖着伤痕累累的舰体，在万界回廊那永恒绚烂的星光背景中艰难航行。B7货舱区域的熔毁性损伤和能源管路的断裂，严重影响了飞船的速度和稳定性。舰桥内气氛凝重，方才那场来自内部的、阴险诡异的袭击，让所有人都心有余悸。