四月初八，卯时初刻，福宁殿东暖阁。
窗外春雨已歇，晨光透过蝉翼纱窗，在青砖地上投下朦胧的光斑。赵小川穿着一身玄色常服，站在一副新裱的《汴京街巷图》前。图是用书院新制的比例尺法绘制的，街巷纵横、河道蜿蜒、坊市标注，精细异常。
“陛下，章相公、曾枢密、沈少监到了。”内侍轻声禀报。
“宣。”
三人鱼贯而入。章惇今日穿了身深紫公服，神色凝重；曾布一如既往地沉稳；沈括则抱着厚厚一摞文书，眼下有些发青——显然又熬了夜。
“赐座。”赵小川转身，目光扫过三人，“今日请三位来，是想议一议绩效司首期考核之事。十日之期将至，该有个说法了。”
章惇先开口：“陛下，臣这几日暗中察访，绩效司内确实有暗流。以礼部郑维为首，七八个官员表面研习，实则串联，似要在考核时发难。”
“如何发难？”
“具体不知。”章惇摇头，“但臣听说，他们这几日频频聚会，还暗中抄录了绩效司设计的考评表格、流程文书，怕是要挑刺。”
沈括这时从文书中抽出一本册子：“陛下，这是绩效司十日内编纂的《考评案例汇编》初稿。臣连夜看过，共收录案例二十七则，涉及河工、税赋、刑狱、吏治等方方面面。每个案例都有数据、有分析、有改进建议，堪称精良。”
赵小川接过翻看。册子用棉纸装订，字迹工整，还配有简图。比如“郑州黄河堤坝工程”一案，不仅列出了原始方案的问题，还详细记录了李铁锤改进后的流程，以及最终成效对比。数据翔实，条理清晰。
“这是薛婉儿领着那些新调来的地方吏员做的？”赵小川问。
“是。”沈括点头，“薛提举将人分成三组，每组负责九例，白日研习，夜间编纂。那些地方吏员虽初来乍到，但胜在务实，提供的案例多来自亲身经历，颇有价值。”
曾布沉吟道：“陛下，绩效司这十日的成果，足以证明其价值。但郑维等人若在考核时攻讦，恐会影响司内风气。臣以为，当早做准备。”
赵小川合上册子，走到窗边。晨光渐亮，远处宫阙的琉璃瓦泛起金光。
“三位爱卿，”他忽然问，“你们说，这新政推行至今，最难的是什么？”
三人对视。章惇道：“自然是旧党阻挠。”
曾布摇头：“臣以为，是人心惯性。人皆畏变，即便明知现状不佳，也宁愿维持。”
沈括想了想：“是……新旧理念难以相容？”
“都对，但都不全对。”赵小川转身，目光如炬，“最难的是，如何在旧体系中长出新芽。绩效司、书院、钱庄，都是新芽。但土壤还是旧土壤，风雨还是旧风雨。新芽要长成大树，就得经得起风吹雨打。”
他走回案前，手指点在那本案例汇编上：“郑维他们挑刺，是好事。刺挑得越细，说明他们看得越认真。只要咱们的东西真经得起挑，挑到最后，就是给他们自己上课。”
章惇若有所思：“陛下的意思是……让他们挑？”
“不但要让他们挑，还要请更多人来挑。”赵小川眼中闪过锐光，“后日绩效司考核，朕要亲临。再下旨，六部主事、各寺监长官，凡五品以上者，皆须到场旁听。咱们把台子搭大些，让所有人都看看，什么是真正的绩效考评。”
曾布一惊：“陛下，这……会不会场面失控？”
“失控？”赵小川笑了，“有朕在，有章相、曾枢密在，有皇后在，能失控到哪里去？况且——”他看向沈括，“沈少监，你那个‘答辩流程’，设计好了吗？”
沈括忙道：“臣已拟好。考核分三部分：一为笔试，考考评细则理解；二为案例分析，随机抽题现场分析；三为答辩，由考官提问，考生作答。考官拟请六部尚书、御史中丞、及……及皇后娘娘担任。”
“好。”赵小川拍板，“就按这个来。不过考官再加两人：郑清臣郑尚书，还有……寿王。”
“寿王？”三人俱是一愣。
“皇叔在书院教决策分析，正适合评绩效司的案例。”赵小川神色平静，“况且，有些人不是总拿皇叔说事吗？朕就让他们看看，皇叔现在在做什么、能做什么。”
这话意味深长。章惇和曾布对视一眼，都明白了天子的用意——这是要把寿王从“谋逆余孽”的阴影里拉出来，堂堂正正地用起来。
“臣等遵旨。”三人躬身。
“还有一事。”赵小川从案上拿起另一份文书，“凤鸣钱庄‘小额创业贷’推行满三月，首份成效报告该出了。孙老实递了条陈，说数据已汇总完毕，请求后日朝会后专呈。”
他顿了顿：“朕准了。同样，五品以上官员皆可旁听。”
沈括忍不住道：“陛下，这是要将所有新政举措都摆到台面上？”
“不错。”赵小川目光扫过三人，“暗地里较劲太累，不如光明正大地比。咱们用实绩说话，看谁能说服谁。”
晨光完全照亮了暖阁。赵小川走到门前，推开。清新空气涌进来，带着雨后泥土和草木的气息。
“三位爱卿，”他望着远处的宫墙，“起风了。”
章惇走到他身侧，低声道：“陛下，风起青萍之末，恐成狂澜。”
“那就看看，”赵小川笑了，“是风掀了船，还是船破了浪。”
同一日，凤鸣钱庄总号后院厢房，烛火亮了一夜。
长条桌上摊满了账册、借据、回访记录，还有厚厚一叠手写的经营报告。孙老实坐在主位，左右是钱庄的六位老掌柜、三位账房先生。人人眼带血丝，却精神亢奋。
“东家，这是最后一批数据了。”账房老吴递上一本簿子，“截至四月初七，小额创业贷共放出三百二十五笔，总额一万八千四百贯。已收回本息两千三百贯，逾期十五笔，坏账……一笔。”
他说的“坏账”，就是马六那笔。但后面又补了一句：“该笔已转为债务重组，马六在甜水巷新开面铺，首月经营尚可，已按期还息。”
孙老实点头，手指划过另一份汇总表：“借款人的情况呢？”
一位姓周的掌柜翻开册子：“三百二十五位借款人中，商户子弟一百二十人，工匠九十八人，农户四十七人，其他六十人。所营业务，吃食铺一百零三家，日用杂货八十五家，手工作坊六十二家，其他七十五家。”
“经营状况？”
“按回访记录，”周掌柜推了推眼镜，“盈利良好的有一百五十八家，收支平衡的九十三家，亏损的七十四家。亏损者中，有四十二家已接受钱庄指导，正在调整；三十二家……恐难维持。”
孙老实沉默片刻。近一成的借款人生意难做，这比例不算低。但他早有心理准备——创业本就是九死一生。
“亏损的原因分析了吗？”
“分析了。”另一位李掌柜接话，“主要有三：一是选址不当，三十一家；二是手艺不精或货品不佳，二十八家；三是经营不善，不会算账、不会揽客，十五家。”
他顿了顿：“其实有些问题，早该发现。比如那个卖脆饼的刘二，铺子开在棺材铺隔壁，生意能好才怪。但咱们的信贷员经验不足，当初审核时只看他手艺不错，没考虑位置。”
孙老实叹了口气：“这是咱们的疏漏。以后审核，得加一条‘实地勘察’，信贷员得亲自去铺面周边转转。”
“还有，”老吴插话，“有些借款人根本不会记账。咱们培训时教了简易记账法，但他们回去就忘。亏了赚了，全凭感觉。”
“那就再培训。”孙老实斩钉截铁，“每月固定一天，请老掌柜开‘经营讲堂’，专教这些小铺主怎么记账、怎么算成本、怎么揽客。自愿参加，但连续亏损又不来的……考虑提前收贷。”
众人点头。这是把帮扶做到实处了。
这时，一个年轻账房捧着一叠纸进来，兴奋道：“东家，好消息！咱们让那些盈利的借款人写的‘经验谈’，收上来七十八份。我挑了几份特别好的，您看看！”
孙老实接过。纸上的字迹大多歪斜，还有错别字，但内容实在：
“俺叫王大锤，打铁的。钱庄借俺三十贯，开了个铁匠铺。俺的诀窍就一条：活做得细，价钱公道。邻居李婶的锅破了，俺免费给她补，她到处说俺好，引来不少生意……”
“奴家姓吴，做裁缝。原先在家接零活，借了十五贯租铺面。奴家发现，汴京娘子们爱时新花样，就每旬去大相国寺前看贵人穿什么，回来改改样子。如今铺里常客有二十多位……”
“老汉姓程，卖豆浆。俺的秘诀是——豆子泡足时辰，磨得细，煮得透。别人一桶豆浆兑半桶水，俺不兑。虽然赚得少些，但喝过的都回头……”
孙老实一篇篇看下去，眼眶有些发热。这些最朴实的生意经，比什么圣贤书都动人。它们背后，是一个个普通人在努力活下去、活得好。
“把这些都编进去。”他对老吴说，“成效报告不能只有冷冰冰的数字，得有活生生的人。让朝堂上那些大老爷看看，咱们的钱贷给了什么人，这些人又做出了什么。”
老吴迟疑：“可是……这些内容，会不会被认为‘不登大雅之堂’？”
“什么是大雅之堂？”孙老实反问，“百姓安居乐业，就是最大的雅！照编！”
众人继续忙碌。窗外梆子敲过三更，烛火又续了一轮。到东方泛起鱼肚白时，一份厚达五十页的《凤鸣钱庄小额创业贷三月成效报告》终于完稿。
报告分四部分：一为数据总览，二为典型案例，三为问题分析，四为改进建议。装订成册后，孙老实抚摸着封皮，对众人道：“诸位，这不止是一份报告。这是三百二十五户人家的生计，是咱们钱庄这三个月的良心。”
他顿了顿：“后日朝会，皇后娘娘要亲自呈奏。咱们得对得起这份信任。”
众人肃然。他们知道，这份报告递上去，会有多少双眼睛盯着，多少张嘴挑剔。但正如东家所说——良心做事，怕什么？
晨光熹微，钱庄前院传来卸门板的声音。新的一天开始了。后院厢房里，众人伏案小憩，等待着一个更大的舞台。
辰时，皇家书院藏书阁。
赵言叉着腰，对着一地散乱的稿纸，气得胡子都翘起来了：“谁干的？！给本王爷滚出来！”
他面前，是已经编纂了大半的《史鉴决策案例集》手稿。原本整整齐齐叠在书案上，今早一来，却发现被人翻得乱七八糟，还有十几页不翼而飞，剩下的也沾了墨渍。
赵昶蹲在地上，小心地拾起一张被墨污的纸，上面写的是“安史之乱成本收益分析”。墨迹正好盖在“安禄山养兵耗费”的数据栏上，已经糊成一团。
“皇叔，这墨是昨夜新泼的。”赵昶嗅了嗅，“墨里掺了胶，不易清除。显然是有人故意为之。”
“查！给本王爷查！”赵言怒吼，“藏书阁夜里有人值守，是谁放人进来的？！”
值守的是个老仆，颤巍巍道：“王爷，老奴昨夜一直在阁外，没见生人进来啊……倒是、倒是子时前后，书院厨下的杂役王小三来送过一回宵夜，说是副山长吩咐的。”
赵昶皱眉：“我昨夜在课室备课，并未吩咐送宵夜。”
赵言眼睛一瞪：“把王小三叫来！”
不多时，一个二十出头的杂役被带了进来。他面色慌张，一进来就跪下了：“王爷饶命！副山长饶命！小的、小的也是受人指使……”
“说！谁指使你？！”赵言一拍桌子。
王小三哆嗦着：“是、是礼部郑尚书府上的一个管事，给了小的十贯钱，让小的夜里溜进来，把这稿子……弄乱。小的不敢全毁，就、就泼了点墨，藏了几页……”
“稿子藏哪儿了？！”
“在、在厨房柴堆底下……”
赵昶立即带人去取。果然，在柴堆里找到一个油纸包，里面正是缺失的十几页稿纸。所幸只是藏起，并未损毁。
赵言气得浑身发抖：“好哇！手都伸到书院来了！本王爷这就去郑府讨说法！”
“皇叔且慢。”赵昶拦住他，“无凭无据，单凭一个杂役的说辞，动不了郑尚书。那管事完全可以不认账，反告咱们诬陷。”
“那怎么办？！”赵言瞪眼，“就让他们这么欺负？！”
赵昶沉吟片刻，看向王小三：“那管事还说了什么？”
王小三想了想：“他说……说这书编成了，会‘蛊惑人心’，得拦着。还问小的，书院最近有没有编别的‘大逆不道’的书……”
“别的书？”赵昶心中一动，“他具体怎么问的？”
“就问……有没有讲谋反的、讲怎么算计朝廷的……哦对了，他还特意问，寿王先生最近在教什么。”
赵昶和赵言对视一眼，都明白了。这不止是针对案例集，更是针对寿王，针对整个书院。
“皇叔，”赵昶低声道，“此事得禀报陛下。”
“对！找皇兄！”赵言转身就走。
“等等。”赵昶拉住他，“不能就这么去。咱们得有实据。”
他走到书案前，摊开那些被污损的稿纸，仔细查看。墨渍泼得很巧，专挑关键数据、结论部分。而丢失的那十几页，恰好是“七国之乱”、“八王之乱”等涉及宗室内乱的案例分析。
“他们是怕这些案例编成了，学生学了，会……质疑朝廷？”赵言也看出来了。
“不止。”赵昶摇头，“他们是怕学生学了理性分析，就不会盲目听信权威。更怕……”他压低声音，“怕寿王先生通过教这些，影响学生。”
赵言倒吸一口凉气。这招真毒。若真让他们得逞，不但案例集编不成，寿王也可能再次被推上风口浪尖。
“那现在怎么办？稿子这样，后日陛下要看的……”
“重抄。”赵昶斩钉截铁，“把学生们叫来，分页重抄。墨污的部分，能看清的照抄，看不清的……我凭记忆补上。”
“你记得住？”
“这些案例，是我和寿王先生一起编纂的。”赵昶眼中闪着光，“每一页我都看过不止一遍。”
说干就干。赵昶立即召集了二十多个字迹工整的学生，将稿纸分派下去。藏书阁里顿时响起沙沙的抄写声。赵言也没闲着，他亲自研墨、递纸，时不时吼一嗓子：“字写端正点！这是要给陛下看的！”
寿王赵颢闻讯赶来，看到这一幕，愣住了。他走到赵昶身边，看着那些墨污的稿纸，沉默良久。
“先生，”赵昶抬头，“您说，他们为什么这么怕这本书？”
赵颢苦笑：“因为这本书教人思考。而有些人，最怕的就是别人思考。”
他拿起一张污损的稿纸，上面是他亲笔写的分析：“……七国之乱，表面看是削藩引发，实则是中央与地方利益分配失衡。若景帝能早行推恩之策，缓图分化，而非急削激变，或可避免战祸。”
“这说错了吗？”赵昶问。
“没错，但太直白。”赵颢叹息，“朝廷的事，历来讲究‘讳莫如深’。这么直白地分析利弊、指陈得失，有些人会觉得……刺眼。”
“可书院教的不就是求真务实吗？”
“所以书院才是他们的眼中钉。”赵颢拍了拍赵昶的肩膀，“昶儿，你记住：改革之难，不在做事，而在做人。触动利益，比触动灵魂还难。”
窗外阳光正好，学生们埋头抄写，笔尖划过纸面的声音汇成一片。那些被墨污的智慧，正在一字一句地重生。
赵言抹了把汗，嘟囔道：“等书编成了，本王爷要给每个学生发一本！气死那些使坏的！”
赵昶笑了。是啊，书可以污损，但思想污不掉。只要还有人愿意学、愿意传，光就不会灭。
同一日午后，汴京城西榆林巷深处的一家小茶肆。
二楼雅间里，郑维换了身青色便服，坐在临窗的位置。他对面是个四十来岁的汉子，穿着绸缎长衫，手指上戴着枚翡翠扳指，一副商人打扮。
“郑主事放心，”那商人压低声音，“您要的东西，都准备好了。”他从袖中取出一本薄册，推到郑维面前。
郑维翻开，里面是密密麻麻的手抄笔记——正是绩效司这十日讲授的考评细则、表格设计、案例分析要点的“疏漏”之处。每一条后面都附了“批驳理由”，写得冠冕堂皇。
“比如这条，”商人指着其中一页，“绩效司要求‘跨衙门协作事项，参与各部共享评分’。批驳理由可写：各部职责本有分野，强求协作，易致权责混淆、互相推诿。且评分共享，恐生‘滥竽充数’、‘搭便车’之弊。”
郑维点头：“说得在理。还有吗？”
“再如这‘数据量化’一项。”商人翻到另一页，“批驳理由：政务多有不可量化者，如教化民风、调解纠纷、维护纲常。强以数字衡量，必致官员重‘可量’轻‘不可量’，本末倒置。”
郑维越看越满意。这些批驳都抓住了绩效考评的软肋，且站在“维护国本”、“遵循祖制”的高度，让人难以反驳。
“王先生果然大才。”郑维收起册子，“不知这些……收费几何？”
商人笑了：“郑主事客气。能为朝廷清流尽绵薄之力，是在下的荣幸。至于费用……”他伸出三根手指。
“三百贯？”
“三千贯。”商人微笑，“而且，只要绩效司存在一日，每月这个数。”
郑维脸色一变：“这……这也太……”
“郑主事，”商人身体前倾，“您可知，绩效司若真成了，往后朝廷采购、工程招标、官员升迁，都得按他们那套来。到时候，像在下这样做中介、牵线搭桥的生意，还做得下去吗？这三千贯，买的不只是这几页纸，买的是咱们共同的出路。”
郑维沉默了。他知道这商人的背景——此人姓王名琛，表面是绸缎商，实则是汴京城最大的“官商掮客”。朝中不少见不得光的交易，都是他牵的线。绩效司推行的透明化、制度化，确实断了他的财路。
“好。”郑维咬牙，“但后日考核，你得确保这些批驳能传出去。”
“放心。”王琛笑道，“考核时，会有几位‘仗义执言’的官员发言。他们说的，就是在下准备的这些。至于来源……谁会追究呢？”
两人又密谈片刻，郑维先行离开。他走得很小心，绕了几条巷子才回到马车。
王琛独自坐在雅间里，慢悠悠地品着茶。窗外巷子里，几个挑担的小贩叫卖着，妇人牵着孩子走过，一派寻常市井景象。
但他的心思，早已飘到了更远的地方。绩效司只是开始，接下来还有钱庄、书院……所有这些新政，都在撼动一个盘根错节的利益网。而他，不过是网上的一只蜘蛛。
“东家。”一个随从推门进来，“刚得到消息，书院那边失手了。稿子只是被污，没毁掉，现在正重抄。”
王琛皱眉：“废物。不过……也无妨。只要后日绩效司考核出乱子，陛下对新政的信心就会动摇。到时候，再慢慢收拾书院和钱庄。”
“那咱们下一步……”
“等。”王琛放下茶盏，“等风再大些。”
他望向窗外，目光阴沉。这场博弈，才刚刚开始。
酉时末，福宁殿。
赵小川批完最后一本奏折，揉了揉眉心。孟云卿端着一碗莲子羹进来，轻声道：“陛下，歇会儿吧。”
“云卿，”赵小川接过碗，“你说，这世上最厉害的力量是什么？”
孟云卿想了想：“是民心？”
“不，”赵小川摇头，“是惯性。人习惯了某种活法，哪怕明知道不好，也很难改变。朝廷如此，百姓也如此。”
他走到窗前，夕阳正缓缓沉入宫墙之后，天际烧起一片绚烂的晚霞。
“绩效司、钱庄、书院，都是在挑战惯性。会有人反抗，会有人使绊子，这都正常。”他转身，看着孟云卿，“但朕最担心的，是咱们自己人先动摇。”
孟云卿明白他的意思。新政推行至今，朝中支持者虽多，但大多也是观望。若后日考核出岔子，钱庄报告被挑刺，这些人可能会退缩。
“陛下信不过孙老实、薛婉儿他们？”
“信得过他们的能力，但信不过运气。”赵小川苦笑，“世事难料。就像皇叔那事，谁能想到一份教学案例，会被人拿来做文章？”
他走到书案前，拿起今日皇城司新递的密报——正是关于“寿王焚毁谋反文稿”的消息。密报说，昨夜有人看见藏书阁有火光，疑似焚纸。今早探查，在炭盆里发现了未燃尽的纸屑，上有“养兵”、“贿赂”等字。
“这是有人盯着皇叔不放啊。”赵小川将密报递给孟云卿，“你怎么看？”
孟云卿看完，沉吟道：“这密报来得太巧。前脚刚有人污损书院稿子，后脚就来报寿王焚稿。像是……连环套。”
“朕也这么想。”赵小川眼中闪过一丝冷光，“有人想把皇叔重新打成‘谋逆余孽’，再把书院打成‘窝藏逆党’。这样，新政的三个支点——绩效司、钱庄、书院——就倒了一个。”
“那陛下准备如何应对？”
“将计就计。”赵小川淡淡道，“他们不是要证据吗？朕给他们证据。”
他唤来内侍：“传旨：明日朕要去书院，看看《史鉴决策案例集》编纂得如何了。让寿王、赵言、赵昶准备着。”
内侍领命而去。孟云卿有些担忧：“陛下亲自去，会不会太……”
“太显眼？”赵小川笑了，“朕就是要显眼。让所有人都知道，朕信得过皇叔，信得过书院。那些暗地里的手脚，见不得光。”