“那前天凌晨的袭击...”
“上级已经掌握了关键证据。”李司令员的声音变冷，“那场袭击不是C国支持的，也不是简单的恐怖袭击。有第3方势力在背后操纵，目的是挑起我们和Y国的冲突。Y国政府内部也有人知情，甚至可能参与其中。”
指挥中心内一片寂静。所有人都明白这意味着什么——如果这个真相被公开，Y国政府将面临毁灭性打击。这也就解释了为什么C国在军事上取得压倒性优势后，依然愿意谈判：真正的敌人可能不是Y国，而是那个隐藏在暗处的第3方。
“所以我们的谈判策略是...”参谋长试探着问。
“以打促谈，以谈止战！”李司令员总结道，“军事上展示实力，政治上提供出路。给Y国政府一个台阶下，同时揭露真正的幕后黑手。这样既能维护国家利益，又能避免冲突长期化。”
很精妙的策略。军事胜利为政治解决创造了条件，政治解决又为彻底查明真相提供了可能。环环相扣，步步为营。
“通知前线部队…”李司令员最后下令，“从即刻起，停止一切进攻行动，转入防御态势。除非遭受攻击，否则不得开火。同时，准备接收更多的Y国投降人员，做好人道主义救助工作。”
“是！”
命令迅速传达。李司令员走到窗前，看着外面逐渐明亮的天空。这场持续了不到84小时的边境冲突，可能很快就会以谈判告终。但冲突背后的真相，以及那个试图挑起2个大国战争的第3方势力，还需要时间去查明和应对。
战争可能结束，但斗争还在继续。只不过，接下来的斗争将更多在会议室、谈判桌、情报战线和网络空间展开。那将是另一场没有硝烟的战争，同样残酷，同样重要。
阳光透过窗户洒进指挥中心，照亮了忙碌的军官们，照亮了闪烁的屏幕，也照亮了李司令员脸上深深的皱纹。这位老将知道，和平从来不是理所当然的，它需要实力去扞卫，需要智慧去维护，需要无数人在看不见的地方默默付出。
今天，他的部队用实力扞卫了和平。明天，外交官们将用智慧维护和平。而这一切，都是为了这片土地上的人们，能够拥有1个没有战火的明天。
这就够了。作为军人，这就是他们存在的意义。
——
Y国境内，距离边境80公里的临时收容点。
这里原本是1个边境小镇的学校，现在挤满了从班公湖前线溃退下来的Y国士兵。教室成了临时病房，操场停满了受损的车辆，空气中弥漫着血腥味、药味和绝望的气息。
拉杰什上校——那位在阿塔尔隧道侥幸逃生的山地旅指挥官——此刻正靠在一堵墙上，左臂的伤口已经感染，高烧让他神志模糊。但他拒绝进入病房，坚持要留在外面，看着自己的部队一点点崩溃。
“上校，统计完成了…”1个少尉走过来，脸上满是黑灰，军服破烂不堪，“我们收容了421人，来自第14军不同单位。重伤员53人，药品...药品基本用完了。”
“通讯呢？”拉杰什的声音嘶哑。
“与上级的联络完全中断。有传言说，第14军的前线指挥部被摧毁，军长可能...可能阵亡了。”
拉杰什闭上眼睛。第14军是Y国在边境地区最精锐的部队，如果连他们都崩溃了，那么整个防线就完蛋了。更可怕的是，从溃兵口中听到的消息显示，PLA的进攻不是孤立的，而是全线展开。这意味着Y国在边境地区的所有部队都可能面临同样的命运。
“食物和水呢？”
“还能支撑1天，最多2天。”少尉的声音越来越低，“上校，我们...我们该怎么办？”
怎么办？拉杰什也在问自己这个问题。作为指挥官，他应该组织防御，收拢部队，等待命令。但现实是，部队已经失去了战斗力，士兵们失去了斗志，而上级的命令迟迟不来。更糟糕的是，PLA的无人机一直在上空盘旋，随时可能发动新一轮打击。
“组织还能走动的人，分批向后方疏散…”拉杰什最终做出决定，“重伤员...重伤员集中安置，留下足够的医护人员和药品。我会向PLA发出请求，希望他们能按国际公约接收伤员。”
“上校，这等于投降...”少尉震惊地说。
“这等于让更多年轻人活下去！”拉杰什吼道，随即因为牵动伤口而剧烈咳嗽，“看看周围！看看这些士兵！他们大多只有18岁岁，有的昨天才到前线！让他们死在这里，有什么意义？”
少尉沉默。他环视四周，看到的是痛苦呻吟的伤员，茫然呆坐的士兵，还有那些已经彻底崩溃、抱头痛哭的年轻人。这不是一支军队，这是一群难民。
“执行命令…”拉杰什疲惫地说，“另外，找1面白旗，越大越好。我们要让PLA知道，这里已经没有战斗人员，只有需要救助的伤员和平民。”
“是...”少尉敬了个礼，转身离去。
拉杰什看着他的背影，心中充满苦涩。他参军25年，参加过3次边境冲突，获得过英勇勋章，从未想过有一天会下令升起白旗。但今天，他别无选择。作为指挥官，他首要的责任不是赢得荣誉，而是保护部下的生命。
操场上，士兵们开始用床单制作白旗。那面简陋的旗帜被绑在1根长长的竹竿上，缓缓升起。在晨风中，白色的床单无力地飘动，像1个苍白的投降手势。
几乎同时，天空中盘旋的无人机降低了高度。拉杰什能清晰地看到机腹下的摄像头在转动，显然是在确认情况。几分钟后，无人机飞走了，但没有发动攻击。
“他们收到了信息…”拉杰什喃喃道，“现在，只能等待了。”
等待是煎熬的。每一分钟都像一小时那么漫长。士兵们聚集在操场上，望着边境方向，不知道会等来什么——是PLA的医疗队，还是新一轮的炮击？
2小时后，地平线上出现了车辆的影子。不是主战坦克，也不是步兵战车，而是几辆涂着红十字标志的越野车和卡车。车上跳下来的人穿着PLA的军服，但没有携带武器，只有医疗设备和药品。
1个中年军官——肩章显示是个中校——走向拉杰什，用流利的英语说：“我是PLA西部战区医疗队的负责人。我们收到你们的求助信号，前来提供医疗援助。”
拉杰什挣扎着站直身体，用英语回答：“我是Y国陆军第212山地旅上校拉杰什·辛格。我部已失去战斗能力，请求按《日内瓦公约》处理伤员。”
“我们会的，”中校点头，“但首先，我需要确认这里没有战斗人员。请命令你的士兵交出武器，集中存放。”
“已经执行了。”拉杰什指向操场角落，那里堆放着数百支步枪、机枪和火箭筒。
中校看了一眼，对身后的医疗队员点点头。队员们立即开始工作，检查伤员，分发药品，重伤员被抬上担架，准备运往后方的野战医院。
整个过程高效而专业。PLA的医护人员没有表现出任何敌意，只是专注地履行医疗职责。一些Y国士兵最初还保持着警惕，但很快就放松下来，甚至开始配合治疗。
“你们的指挥官在哪里？”中校问拉杰什。
“阵亡了，或者在撤退途中失散了，”拉杰什回答，“我是现场最高军衔军官。”
“那么，我需要你配合我们完成战俘登记工作，”中校说，“根据国际公约，你们将被转移到指定的战俘营，在那里获得食物、医疗和基本生活保障，直到战争结束。”
战俘营。这个词让拉杰什心中一震。虽然早有心理准备，但真正面对时，依然难以接受。他将成为战俘，成为Y国军队战败的象征之一。
“我明白，”他低声说，“我会配合。”
登记工作开始了。士兵们排成长队，逐一登记姓名、军衔、部队番号。没有搜身，没有侮辱，整个过程平静得不像是在处理战俘，更像是在进行人口普查。
拉杰什看着自己的士兵们，突然感到一种奇怪的平静。战争对他来说已经结束了。接下来的日子将在战俘营中度过，直到两国达成协议，交换战俘。到那时，他就能回家了——如果那时还有家可回的话。
“上校，你的伤需要立即处理。”1个PLA医疗兵走过来，“伤口感染很严重，如果再不治疗，可能需要截肢。”
拉杰什看了看自己肿胀发黑的左臂，点了点头。他被扶上担架，抬上1辆救护车。在车门关闭前，他最后看了一眼这个临时收容点，看了一眼那些即将成为战俘的士兵们。
对不起，他想说，但最终没有说出口。语言在此时显得如此苍白无力。
救护车启动了，向边境另一侧驶去。拉杰什躺在担架上，看着车顶的灯光，思绪飘得很远。他想起了妻子和两个孩子，想起了参军时的豪情壮志，想起了这些年守边的日日夜夜，还想起了今天凌晨，那场改变了所有人命运的袭击。
那场袭击，到底是谁干的？为什么要这么做？如果当时Y国政府能保持冷静，如果军方没有冲动地发动报复，如果...如果有太多如果，但历史没有如果。
车轮碾过路面，发出规律的声响。拉杰什闭上眼睛，疲惫如潮水般涌来。他睡着了，在梦中，他回到了家乡，看到了妻子温暖的笑容，听到了孩子们欢快的笑声。
没有战争，没有死亡，只有和平与爱。
如果现实也能这样，该有多好。