北京的初雪，来得又急又猛。鹅毛般的雪片被凛冽的北风卷着，如同狂舞的玉蝶，狠狠抽打在文华殿冰冷的琉璃瓦上，发出细碎而密集的、如同砂纸打磨骨骼的声响。殿内，巨大的蟠龙铜炉烧得通红，却驱不散那深入骨髓的寒意，也驱不散弥漫在朱漆雕梁间的、一种名为“孤悬”的沉重压力。
太子朱高炽裹着一件厚重的玄狐大氅，臃肿的身躯陷在宽大的紫檀圈椅里，几乎要将椅子填满。他面前巨大的紫檀条案上，堆积如山的奏折如同沉默的群山，压得人喘不过气。他手中握着一份奏疏，指节因用力而微微发白，本就白皙圆润的脸庞在烛火映照下更显苍白，眉头紧锁，刻着深深的川字纹。奏疏是户部左侍郎陈瑛所上，墨迹淋漓，字字如刀：
“…太子监国，甫一临朝，即行减赋、宽刑之举！山东水患，蠲免赋税三成！河南流民，赦轻罪者三千！此非仁政，实乃市恩！收买民心，其心叵测！更兼北征方歇，国库空虚，如此妄为，动摇国本！臣，泣血以谏…”
“市恩…动摇国本…” 朱高炽低声重复着奏疏上那刺目的字眼，声音带着一丝不易察觉的颤抖。他放下奏疏，目光扫过案头另一份来自山东布政使铁铉的密报，上面详细描述了洪水肆虐、饿殍遍野的惨状。他深吸一口气，那气息在冰冷的殿内凝成白雾，喉咙里压抑着沉闷的咳嗽。他缓缓提起朱笔，在铁铉的奏疏上，颤抖着却无比坚定地批下两个朱红大字：
“准奏！”
朱笔落下，仿佛耗尽了他所有力气。他靠在椅背上，闭目喘息，额角渗出细密的冷汗。监国不过月余，减赋税、宽刑狱、抚流民…桩桩件件，皆是为解民倒悬。然而，换来的不是称颂，而是如雪花般飞来的攻讦！“收买民心”四个字，如同淬毒的匕首，狠狠扎在他仁厚的心上。他知道这些奏疏背后站着谁——他那如同猛虎般蛰伏在武英殿、手握重兵的弟弟，汉王朱高煦！以及那些依附于汉王、如鬣狗般嗅着机会的党羽！
“殿下…磁国夫人求见。” 内侍小心翼翼的声音在殿外响起，打破了压抑的死寂。
朱高炽睁开眼，眼中闪过一丝光亮：“快请！”
殿门无声开启，卷进一股清冽的寒气。苏婉儿靛蓝宫装外罩着素色银狐裘，发髻间那支断裂后重新接续的磁玉簪在烛火下流转着幽蓝微光，如同暗夜中的星辰。她步履沉稳，带着殿外的风雪气息，走到条案前，微微躬身：“臣妾参见太子殿下。”
“夫人不必多礼。” 朱高炽的声音带着疲惫的沙哑，他示意婉儿坐下，目光落在她手中捧着的一卷看似寻常的账簿上，“夫人深夜前来，可是有要事？”
“殿下，” 婉儿的声音清越，如同冰泉破开殿内的沉闷，“臣妾近日核查户部拨往山东的赈灾粮款，发现账目存疑。特请殿下过目。” 她将手中那卷陈旧的账簿轻轻放在条案上。
朱高炽眉头微蹙，拿起账簿翻看。账簿纸张泛黄，墨迹陈旧，条目清晰，数字工整，记录着粮款拨付、转运、分发，看似天衣无缝。“这…并无不妥啊？” 他疑惑地看向婉儿。
婉儿并未言语，只是从袖中取出一个小小的玉碟，碟中盛放着乌黑油亮、闪烁着金属光泽的磁铁矿精粉。她伸出纤纤玉指，蘸起一撮细密的磁粉，极其均匀、轻柔地洒在账簿的某一页面上。随即，她取出那枚细长如发、通体乌黑、闪烁着幽蓝金属光泽的磁针，置于磁粉之上。
“嗡——！”
一声极其细微却清晰可辨的磁力嗡鸣响起！
奇迹在朱高炽眼前展开！
那枚磁针如同被赋予了生命，针尖在磁粉层上缓缓游走！随着针尖的移动，那些细密的磁粉颗粒，如同最忠诚的士兵，被无形的磁力牵引、排列！在原本看似工整的墨迹之下，在纸张的纤维深处，瞬间勾勒出一行行全新的、墨色更深、笔迹迥异的篡改记录！
“山东布政使司实收粮十万石，账记八万石，虚耗二万石…转运使王伦，实收银五万两，账记四万两，私吞一万两…通州仓大使李福，实发陈粮霉米，账记新粮…” 一行行触目惊心的贪墨记录，如同黑暗中的毒蛇，在磁粉的显影下，赤裸裸地暴露在烛光之下！数额之大，牵连之广，令人发指！
“蛀虫！国之蛀虫！” 朱高炽猛地一拍条案，震得笔架上的朱笔都跳了起来！他脸色因愤怒而涨红，胸膛剧烈起伏，喉咙里发出困兽般的低吼！他万万没想到，他顶着“市恩”的攻讦拨下的救命粮款，竟成了这些硕鼠的饕餮盛宴！而陈瑛那份泣血弹劾他“动摇国本”的奏疏，此刻更像一个巨大的讽刺！
“殿下息怒。” 婉儿的声音依旧平静，“此乃磁粉显影之术，可溯纸墨之痕，明辨真伪。铁证如山，当严惩不贷！”
“好！好一个铁证如山！” 朱高炽眼中燃烧着怒火，“明日早朝，孤定要…”
“殿下！不好了！” 朱高炽话音未落，一名东宫内侍连滚爬入殿中，声音带着哭腔和极度的惊恐，“汉…汉王殿下带着都察院、六科给事中数十人，还有…还有司礼监的马公公，堵在文华殿外！说…说磁国夫人以妖术乱政，蛊惑储君，要…要即刻拿问！”
“什么？！” 朱高炽霍然站起，臃肿的身躯因愤怒而微微颤抖！他脸色瞬间由红转白，指着殿门，声音因激动而嘶哑：“反了！他们反了！孤是监国太子！谁敢在此放肆——！”
殿门被猛地推开！狂风卷着雪片，如同瀑布般涌入！汉王朱高煦一身玄黑蟒袍，披着猩红大氅，如同门神般堵在门口！他身材魁梧，面容刚毅，眼神锐利如鹰，带着一种毫不掩饰的睥睨与压迫感。他身后，黑压压地站着一群身着各色官袍的御史、给事中，个个神情肃杀。司礼监秉笔太监马云，如同一条阴冷的毒蛇，垂手侍立在汉王身侧，脸上带着一丝皮笑肉不笑的阴鸷。
“大哥，” 朱高煦的声音洪亮，带着一种不容置疑的威压，清晰地盖过了殿外的风雪，“臣弟并非放肆，而是为国除妖！磁国夫人苏婉儿，以妖术惑乱朝堂，篡改账目，构陷大臣！更甚者，蛊惑储君，行那市恩买好、动摇国本之事！此等妖妇，不除不足以安社稷！请大哥即刻下旨，将此妖妇交由都察院审问！”
“妖妇！交出妖器！” “以邪术乱政，罪不容诛！” 汉王身后的言官们如同被点燃的炮仗，纷纷厉声附和，唾沫星子几乎要喷到朱高炽脸上！
“你…你们…” 朱高炽气得浑身发抖，指着朱高煦，手指哆嗦着，却因极致的愤怒和突如其来的胸闷，一句话也说不出来！他猛地捂住嘴，剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，肥胖的身躯摇摇欲坠！