孙老爹听的眼睛都直了。
他想起被自己揉成一团扔在角落的破纸条，立马跳了起来，犹如火烧屁股，都来不及听王麻子后面的话，就跑回自己铺子里，手忙脚乱地扒拉起角落堆着的破烂家什。
“爹，你找啥呢，火急火燎的。”
孙老大看着老爹跑到外面也不知道和人聊了啥，就急吼吼地跑回来撅着个腚四处翻找，忍不住从灶膛后探出头，手里还拿着火钳，一脸的莫名其妙。
孙老爹急得额头都快冒汗了，听见儿子说话立马喊道：“混小子可别杵那儿了，快过来帮我找找，一张黄纸，盖着红戳子的。”
先前他以为这兑票又是县衙盘剥的新花样，扫进墙角时还狠狠咒骂了几句，如今只恨不得扇自己两巴掌。
孙老大心里嘟囔刚刚不是还说要给狗官下巴豆吗，但是见老父亲着急还是赶紧上前帮忙。
父子俩一阵翻箱倒柜，终于在一个破瓦罐底下找着了那团纸，孙老爹将兑票紧紧攥在手心，扭头就往外冲，还不忘嘱咐，“老大，你看好铺子。”
“爹，你去哪儿？炉子还烧着呢！”孙老大在身后喊，奈何孙老爹头也不回，一溜烟跑进了巷子深处，朝着城西官仓的方向奔去。
此时城西官仓外，与前几日门可罗雀的冷清截然不同，竟排起了两条不长的队伍。
一条是像孙老爹这样，拿着兑票、面色惊疑不定的小贩。
另一条则更为沉默，大多是些面露疲累的百姓，手里拿着另一种格式的青色条子，还有几个穿着皂衣的衙役正低头核对着票据，低声与排队者交谈。
孙老爹排在小贩那条队尾，心怦怦直跳，眼睛不住地往前面张望，他看到有人核对完毕，便被引到旁边的小棚下，出来时，肩上或怀里便多了鼓囊囊的袋子，脸上那副见了鬼似的震惊表情，简直和王麻子如出一辙。
轮到他时，手心里全是汗，那核验的吏员看了眼他的兑票，又抬眼打量他一下，“城东那家孙氏炉焙鸡？”
“是……是小人。”孙老爹紧张地嗓子发干。
徐司吏点点头，在一本册子上划了一下，告诫道：“龙舟会三日，每日需供应足量炉焙鸡，用料需实，不可懈怠，这是预付工料，麻袋里是原粮米和精面，布包里是预支的买鸡钱，这三日的账单到时候都要交回衙门，不得虚报，听明白了？”
“明白，明白！”孙老爹忙不迭点头，双手恭敬地接过徐司吏递过来的一堆东西，那麻袋入手沉甸甸的，布包里铜钱的声响也实在悦耳。
他恍恍惚惚地抱着东西走到一边，下意识解开麻袋口，就看见布袋里未脱谷的原粮米十分饱满，面粉雪白细腻，比粮行里那些一百七十文的米不知好了多少。
“这、这可真是见了鬼了……”孙老爹喃喃自语，用力掐了自己大腿一把，疼得直咧嘴，不是梦，这都是真的。
旁边刚领了东西出来的也正抱着袋子发愣，两人视线一碰，都从对方脸上看到了同样的恍惚和难以置信，那人凑近一步，忍不住问道：“老孙，你、你也领到了？”