偏偏在这个时候，霍华德正式摊牌，要求原主签署加入‘雅典娜计划’核心团队的协议，并承诺在算法完成后，会提供更具深度的技术咨询，这几乎是等同于要求原主系统性地提供国内相关技术细节。
原主一方面恐惧于如果自己彻底背叛，国内的家人会如何；另一方面又难以抗拒霍华德描绘的巨大利益和学术前景，更何况他本就深陷陷阱，被M国情报局控制，先前做得种种，此刻已经成为霍华德拿捏他的最好把柄。
如果反抗，对方会公开之前的背叛行为，让他彻底身败名裂；如果顺从，原主也会彻底成为祖国的叛徒。
就这样，被裹挟着回不了头的原主最终选择了后者。
顺利毕业回国的原主，被母校中科大作为顶尖归国人才引进，安排在脑科学与人工智能交叉研究院，国家给予他充分的信任与支持，有独立的实验室、充裕的启动资金和一支充满朝气的团队。
在众人眼中，他是那个兑现了诺言的天才，是谦逊刻苦、前途无量的青年学者。
只有原主知道，他会定期通过加密信道，将学术研讨会的详细纪要、实验室项目进展和阶段性成果，甚至尚未公开的底层算法和实验数据，发送给一个指定的海外服务器。
直到后来，因为国际期刊上发言人的优化思路，与国内一年前某次内部学术研讨会上，国防领域研究院口头提及的方向性灵感，存在高度相似，从而引起国家的注意。
在多番试探下，最终锁定在原主身上，将其以叛国罪抓入监狱。
而伴随着原主的落网，身为推荐导师的王教授在知道得意弟子成了M国间谍后，一病不起，整个人瘦了十来斤，虽然中科大高层多番宽慰，但自觉愧对于国家的王教授，最终卸任教学科研一线，转而去了学校的资料档案馆，负责整理图书。
满腔学识都成了不能揭露的伤疤。
至于千里之外小城里的谢家父母，则更是难熬。
他们都不愿意相信，自己那么乖巧懂事的儿子，最后居然会成为一个寡廉鲜耻之徒，但国家派来向他们询问的公职人员，又让两位老人不得不相信。
因为小城消息不那么发达，但八卦却流传的极为发达，先是‘老谢家的天才儿子在国外出了大名’，后来是‘好像回国了，在大学里当了大教授’，再到后来……就成了街坊邻居压低声音的窃窃私语。
从前和谢家交好的人家纷纷断了来往，走出去买菜都有人指指点点，更有甚者，还有一些不懂事的孩子会在看见有不知情的人要进来吃面时，大声嚷嚷‘他家有个汉奸’。
谢父谢母没有办法，只能卖掉房子，离开生活多年的小镇，到了一个没有人认识自己的地方。
两个老人一辈子都活在了内疚和凄苦中，死后将所有的财产都捐给了国家，只希望能够弥补儿子万分之一的过错。