第七序列的会议室里，气氛严肃。
白序站在主位的电子屏幕前，正在就近期频繁出现的“哭泣小丑”类f级副本进行阶段性总结和战术部署。他的声音平稳清晰，条理分明，试图將所有人的注意力都集中在眼前的危机上。
“……综上所述，该类副本的核心规则『禁止发笑』必须作为最高优先级传达给民眾。我们的外勤人员在引导时，也要特別注意自身情绪管理，避免受到环境或小丑行为的影响……”
队员们坐在长桌两侧，认真听著。
红鳶偶尔低头记录要点，白烬抱著胳膊，眉头紧锁，似乎在思考应对策略，林辰则时不时在面前的平板电脑上快速操作，调出数据辅助说明。
而在长桌的另一端，靠近门口的位置，时墨慵懒地靠在椅背上，与这严肃的氛围格格不入。
他指间夹著一支细长的烟，淡淡的青色烟雾裊裊升起，模糊了他过分出色的面容。会议室里明確规定了禁止吸菸，但显然，这条规则对时墨而言形同虚设。
没有人敢出声制止，连白序也只是在他点燃烟时眉头蹙了一下，最终选择了无视——他不想在会议上引发不必要的衝突。
白序儘量不去看那个方向，將注意力拉回屏幕上的数据图表。然而，眼角的余光却总是不自觉地捕捉到那抹逸散的白烟，以及烟雾后那双似乎永远漫不经心的异色瞳孔。
时墨的思绪並没有放在会议上。
他的目光落在自己夹著烟的左手，思绪飘回了昨天——他將治疗药剂强硬塞进白序手中的画面。那人抿著唇，不情愿却又不得不接受的彆扭样子，清晰地浮现在眼前。
一股莫名的烦躁感悄然滋生。
他討厌白序那种隱忍的、带著距离感的抗拒。明明血液交融时那般贴近，甚至同榻而眠时也能感受到对方的体温，可一旦离开那种特定情境，白序就总是试图竖起无形的壁垒，將他推开。
这种若即若离，让时墨感到一种失控的不悦。他习惯於掌控一切，包括这个被他认定为“所有物”的队长。
就在这时，他左手中指上一抹冰凉的触感拉回了他的思绪。
那是一枚样式古朴的银色戒指——【共感之戒】已绑定目標：白序。
时墨的目光落在戒指上，原本带著烦躁的眼底，倏地掠过一丝奇异的光彩。他嘴角极轻微地勾了勾，一个恶劣又带著点探究意味的念头悄然升起。
他不动声色地將烟换到右手，然后，伸出左手，修长的手指开始若有若无地、极其缓慢地抚摸那枚戒指。指腹轻轻摩挲著冰凉的戒面，动作轻柔得如同爱抚。
正在分析数据的白序，声音几不可闻地顿了一下。
一股奇怪的、难以言喻的感觉毫无预兆地从身体深处窜起。那感觉並不强烈，却异常清晰，像是一根柔软的羽毛，沿著脊椎轻轻搔颳了一下，带来一阵细微却无法忽视的战慄。
他身体不受控制地微微颤了颤。
“……因此，在遭遇『哭泣小丑』时，第一要务是控制面部表情……”白序强行稳住声线，试图將刚才那瞬间的异样归咎於连日疲惫导致的神经敏感。
他深吸一口气，继续讲解，但一丝不易察觉的僵硬已经爬上了他的肩膀。
时墨將他的反应尽收眼底。
果然……有效。
这让他心底那点烦躁瞬间被一种新的、更具支配感的兴味所取代。他看著白序努力维持镇定、却连耳根都开始隱隱泛红的模样，觉得比会议上这些枯燥的数据有意思多了。
他决定，变本加厉。
抚摸戒指的动作停了下来。
然后，他改用指尖，带著一点力道，不轻不重地揉按著那枚戒指，仿佛要通过这个动作，將某种清晰的触感传递出去。
“呃……”
一声短促的、压抑不住的闷哼从白序喉间溢出。