然而，树大招风。镇上一个做传统粮食批发生意起家、近年也试图涉足“高端农产品”的老板钱富，盯上了墨清雨的生意。他先是派人接洽，想低价收购墨清雨的渠道和“秘方”，被婉拒后，便开始在背后散布谣言，说墨家的米用了“不明生长剂”，茶里加了“违禁药材”，甚至暗示墨家和山上“不干净的东西”（指前阵子的官方封锁）有牵连。
这些谣言在小范围内流传，虽然暂时没造成实质性损失，但让墨清雨感到有些烦心和压力。她将情况告诉了妹妹。
“商业竞争，免不了这些下作手段。”墨清音听完，并不意外，“姐姐，我们的东西经得起检验。你下次送货的时候，可以主动邀请信得过的客户或中间商来看我们的试验田和加工过程，甚至可以送一些样品去更权威的机构做二次检测，报告公开。清者自清。”
“另外，”她眼中闪过一丝狡黠，“那个钱老板不是想做高端农产品吗？我听说他包的那片山地，土质其实不适合种精品水果，他今年投了不少钱改良，效果却一般。姐姐，你可以‘无意中’让跟他有竞争关系的同行知道，我们试验田旁边那些‘长得特别好的野草’（指伴生的几种改良土壤的灵植），或许对改善山地土质有点用，当然，得用特殊方法‘伺候’……”
墨清雨眼睛一亮，明白了妹妹的意思。这是阳谋。既展示了自家产品的底气，又能给竞争对手制造点小麻烦，转移其注意力。
“我知道怎么做了。”墨清雨点点头，心中有了计较。商场如战场，她也不能总是被动防守。
官方“天工”研究所对“巫祭文明”和地脉的调查仍在继续。秦教授团队在浩如烟海的古籍和考古资料中，找到了一些零星的记载，拼凑出一些模糊的信息：
大约三千年前，这片土地上活跃着一个崇拜自然祖灵、擅长沟通地脉、并以血脉和祭祀行使力量的古老部族联盟，后世学者称之为“巫祭”文明。他们曾兴盛一时，但最终因不明原因迅速衰亡，只留下一些神秘的遗迹和传说。有野史记载，该文明的消亡与一场“封魔之战”有关，他们倾尽全族之力，将某种“不可名状之大恐怖”封印于山川地脉之中，代价是文明断绝，传承散佚。
“封印……地脉……”秦教授将这些信息与山林污染点、远古号角声联系起来，一个惊人的推测逐渐成形：难道“蚀心”的爆发或其扩散，意外触动或侵蚀了“巫祭”文明当年留下的、已经极其脆弱的古老封印？导致被封印的“恐怖”部分泄露，与“蚀心”污染结合，形成了那种复合污染体？而那远古号角声，是封印本身的“自卫机制”？还是……守护者的后裔或遗留意志的回应？
这个推测如果成立，那问题就更加严重了。这意味着他们不仅要面对“蚀心”的威胁，还可能唤醒一个被封印了数千年的、更加古老恐怖的敌人！而那个叫阿梧的半妖少年，以及掌握着神秘“偏方”的墨清音，很可能与“巫祭”文明的守护者血脉或传承有关！
“必须尽快与墨清音建立更深入的合作关系，获取更多信息！”秦教授感到了前所未有的紧迫感。他立刻联系山鹰，希望能安排一次更正式的、涉及更高权限的会谈。
城市地下，幽痕如同最耐心的猎人，持续监测着一切。它发现，“蚀心”的沉寂期越来越短，重新活跃后的“攻击性”和“隐蔽性”却在同步增强。它不再仅仅是无意识地扩散污染，而是开始有选择性地“引诱”和“捕食”——它会故意在某个区域释放出微弱的、类似“天材地宝”或“规则漏洞”的虚假信号，吸引那些对规则敏感或贪婪的存在（如低阶邪修、变异生物、甚至某些科技探测装置）靠近，然后突然爆发，将其污染吞噬，作为自身成长的养分！
这种“狩猎”行为虽然还很初级，效率不高，但无疑标志着“蚀心”的“智能”或“本能”在进化！它正在从“灾害”向“掠食者”转变！
幽痕将这一可怕的变化详细记录，并再次发给了墨清音。同时，它也报告了官方对地脉和历史空洞的持续探查，距离它的藏身处已经不足一公里了。它虽然对自己的隐匿能力有信心，但也感到了压力，询问墨清音是否需要转移或采取其他措施。
墨清音收到幽痕的信息，久久沉默。
“蚀心”在进化，变得更加狡猾和危险。
官方在逼近，调查迟早会触及核心。
商业上有小人作祟。
哥哥和阿梧在成长，但还需要时间。
家园守护阵初步建成，但远未达到能应对大规模冲击的程度。
压力，如同层层叠叠的乌云，笼罩在心头。
但墨清音眼中没有丝毫退缩。她走到窗边，看着院子里刻苦练功的哥哥，不远处认真练习“内视”的阿梧，以及在灯下认真核算账目、规划未来的姐姐。
她的身后，是她必须守护的一切。
“兵来将挡，水来土掩。”她轻声自语，眼神重新变得锐利而清明。
“想动我的家，先问问我手里的针，答不答应。”
她转身，重新拿起刻刀和玉石。
夜还长，要做的事情，还有很多。