东海的风带着咸湿的气息，拂过凌辰与苏清鸢的衣袂。踏雪麟驹踏着浅滩的浪花，银鬃上沾着细碎的水珠，远远望去，仿佛一匹从海浪中跃出的神驹。
“这里的灵力好奇特。”苏清鸢望着远处翻涌的碧波，素心剑的剑穗在风中轻轻摇曳，“既有海水的阴柔，又藏着礁石的刚劲，两种力量在浪尖撞出细碎的光。”
凌辰俯身掬起一捧海水，指尖传来微凉的触感，水中蕴含的灵力果然如苏清鸢所说，带着潮汐般的律动。“渔民能在这样的地方种出灵稻，倒是奇事。”他望向岸边错落的渔舍，袅袅炊烟在晨光中散开，与海雾交融成一片朦胧的白。
两人沿着海岸线前行，不多时便见一片奇特的田垄——田埂是用巨大的珊瑚礁石垒成的，田里的水泛着淡淡的碧色，水面上漂浮着一层细密的银色光点，稻穗沉在水中，谷粒饱满如珍珠，稻叶却露出水面半尺，叶片边缘泛着淡淡的金边。
一个穿着蓑衣的老者正蹲在田埂上，手里拿着根竹篙，轻轻拨动着水中的稻穗。听到脚步声，他回过头，黝黑的脸上布满皱纹，眼神却亮得像海上的星：“两位是……从青阳城来的？”
凌辰有些诧异：“老丈认得我们？”
老者咧嘴一笑，露出两排整齐的牙：“苏姑娘药庐的小五托海鸟捎了信，说凌先生要来看咱们的‘沧海稻’。我在这等了三天啦。”他放下竹篙，往田埂上拍了拍，“来，上来坐，刚煮的沧海稻粥，尝尝？”
田埂旁搭着个简陋的草棚，棚下的陶锅里正冒着热气，粥香混着海水的咸味，竟有种别样的清爽。老者盛了两碗粥递过来，碧色的粥里浮着几粒银白的稻粒，入口温润，带着淡淡的回甘，咽下后丹田处竟泛起一丝微弱的暖意。
“这沧海稻，是用北境的玄冰髓融水，混着西荒的混沌稻种，在东海的礁石缝里试了十年才成的。”老者望着田里的稻穗，语气里满是骄傲，“寻常稻子怕咸，它偏要喝海水；寻常稻子喜暖，它倒爱听浪涛声。你看这稻叶上的金边，是吸收了日光月华才有的，能安神呢。”
苏清鸢捻起一粒稻粒，放在指尖细细观察：“稻壳上有层薄膜，竟能过滤海水的咸味。老丈，这法子是您想出来的？”
“哪能啊。”老者摆摆手，“是十年前路过的一位姑娘教的。她说万物都有灵性，海水虽咸，却藏着滋养的力气，就看你会不会引。”他忽然压低声音，“说起来，那姑娘的剑，跟苏姑娘的有点像，都是亮亮的，像海上的月光。”
凌辰心中一动：“她是不是说过，‘平衡之道，在于顺势而为’？”
“对对对！”老者眼睛一亮，“就是这句话！她说海水要涨，你别拦着，顺着它的劲儿开沟引渠；稻子要沉水，你别拽它，让它在水里扎根。这不，就成了。”
正说着，几个穿着短打的青年扛着渔网从海边回来，见了凌辰两人便笑着打招呼。为首的青年放下渔网，手里提着条银光闪闪的鱼：“凌先生，苏姑娘，今晚尝尝咱们东海的‘月光鱼’，用沧海稻的稻壳熏着吃，香得很！”
老者笑着骂道：“小三子，别吓着客人。”转头又对凌辰道，“这孩子是我孙子，打小跟着沧海稻长大，力气比礁石还硬，就是嘴笨。”
小三子挠了挠头，指着田里的稻穗：“凌先生，您看这稻穗沉在水里，是不是像不像您说的‘藏锋’？我爷爷说，真正有本事的人，就像这沧海稻，不声不响，却把根扎得牢牢的。”
凌辰望着水中沉甸甸的稻穗，忽然想起玄尘手札里的话：“大智若愚，大巧若拙，大道无形，大音希声。”他取出随身携带的平衡玉，注入灵力，玉上顿时映出沧海稻的虚影，稻根在水中盘结如网，将海水中的驳杂灵力一一过滤，只留下温润的精华。
“妙哉。”凌辰赞叹道，“这稻子不仅能在咸水中生长，还能净化灵力，若是推广开来，四海的盐碱地都能变成良田。”
老者闻言眼睛一亮：“真能这样？去年西荒来的人说，他们那边的土地太干，种啥都活不了，若是能种沧海稻……”
“能。”苏清鸢接过话头，从行囊里取出纸笔，“我来画份改良图。北境的玄冰髓性寒，可调和西荒的燥气；南域的火山灰性温，能改良盐碱地的板结。将沧海稻种在这样的土地里，再引活水滋养，必能成活。”
她画得极快，笔锋流畅，不多时便画出一幅详尽的图谱，上面标注着不同地域的土壤特性、灵稻的种植密度、引水的沟渠走向，甚至连不同节气的灵力引导方式都写得清清楚楚。
老者捧着图谱，手微微发颤：“苏姑娘……这……这太珍贵了……”
“老丈言重了。”凌辰笑道，“万物共生，本就该互相滋养。就像这沧海稻离不开海水，海水也因这稻子多了几分生气。”