洛惊风背着昏迷的凌辰，脚步沉稳地走在通道中央。苏清鸢紧随其后，目光一瞬不瞬地落在凌辰苍白的侧脸，指尖无意识地绞着衣袖，泪水虽已止住，眼眶却依旧红肿。
叶清衍走在最前面，浩然正气在指尖萦绕成一道微弱的光带，照亮前方丈许的路。他刻意放慢了脚步，与身后的队伍保持着两丈距离，仿佛这样就能避开那些让他心绪不宁的画面。可脑海里挥之不去的，仍是凌辰挡在苏清鸢身前的背影，以及那句“我说过，不会让你有事”。
“叶兄，前面有个石室！”顾星眠的声音打破了沉默，他快步走到叶清衍身边，指着前方被绿光笼罩的洞口，“里面有地脉灵气流动，应该是安全的。”
叶清衍抬头望去，只见通道尽头有一处约莫数十丈见方的石室，石室中央矗立着一块巨大的墨色晶石，晶石表面流淌着淡淡的绿光，正缓缓散发着温和的灵气。他运转浩然正气探查片刻，确认没有危险后，才点头道：“进去休整。”
洛惊风背着凌辰走进石室，将他轻轻放在一块平整的岩石上。苏清鸢立刻上前，小心翼翼地解开凌辰的衣袍，露出后背那片血肉模糊的伤口。伤口上残留的黑色雾气仍在不断侵蚀着血肉，即使有混沌源气隐隐抵抗，也难以彻底清除。
“这噬魂雾的毒性好强。”苏清鸢咬着唇，从储物袋里取出一瓶金色的药液，“这是师门秘制的‘正阳露’，或许能压制毒性。”她蘸取药液，轻轻涂抹在凌辰的伤口上，药液接触到黑气的瞬间，立刻激起一阵白烟，凌辰的身体微微颤抖，显然承受着极大的痛苦。
“让我来试试。”白芷蹲下身，从药篓里取出几株散发着清香的药草，“这是‘净灵草’和‘醒魂花’，能中和浊气。”她将药草捣碎，混合着幽冥藤的汁液，调成浅绿色的药膏，小心翼翼地敷在伤口边缘。
绿色药膏与金色药液形成奇妙的呼应，那些黑色雾气的侵蚀速度明显放缓，伤口周围甚至泛起一丝淡淡的红晕，显露出愈合的迹象。
“有用！”苏清鸢眼中闪过一丝欣喜，连忙配合着白芷更换药膏，动作轻柔得仿佛在呵护一件稀世珍宝。
叶清衍站在石室角落，背对着他们整理行囊，余光却不由自主地飘向那边。他看到苏清鸢为了不让凌辰受凉，将自己的外袍脱下来盖在他身上；看到她每隔片刻就会探探凌辰的脉搏，眉宇间满是焦灼；看到她轻轻拭去凌辰额角的冷汗，动作里的珍视藏都藏不住。
一股莫名的酸涩涌上心头。他想起天衍宗的长辈说过，修士修行，当断七情，绝六欲，唯有心无旁骛，方能触及大道巅峰。凌辰天赋异禀，本可一往无前，却偏偏为情所困，这难道不是自缚手脚吗？
“叶兄，帮忙看看这个。”顾星眠拿着阵盘走过来，打断了他的思绪，“我刚才探查石室时，发现墨晶后面有个暗门，门上刻着奇怪的符文，像是某种封印。”
叶清衍深吸一口气，压下心中的波澜，跟着顾星眠走到墨色晶石后。只见晶石背面果然有一道半尺宽的石门，门上刻满了扭曲的黑色符文，符文间流淌着与噬魂雾同源的阴气，但又带着一丝更古老、更纯粹的波动。
“这些符文……”叶清衍凑近观察，眉头微蹙，“像是上古‘镇魂文’，但其中掺杂了一些篡改的痕迹，似乎被人动过手脚。”他运转浩然正气触碰符文，金色的光芒与黑色符文碰撞，石门竟微微震动起来，发出沉闷的响声。
“别动！”苏清鸢的声音突然传来，她不知何时走了过来，目光凝重地看着石门，“这些符文被浊气污染了，强行触碰会引发反噬。”她指着符文间的一道裂痕，“你看这里，有人刻意破坏了镇魂文的平衡，让封印变成了陷阱。”
叶清衍顺着她指的方向看去，果然发现那道裂痕处的符文格外混乱，阴气也比别处浓郁数倍。他心中一动——刚才他只注意到符文的篡改，却没发现这处细微的裂痕，苏清鸢的观察力竟如此敏锐。
“那现在怎么办？”顾星眠问道，“说不定暗门后面就是通往西方阵眼的路。”
“暂时别动它。”苏清鸢摇头，“凌辰还没醒，我们不宜再生事端。等他醒了，再做打算。”她说完，又转身回到凌辰身边，轻轻为他掖了掖衣角，动作自然而温柔。
叶清衍看着她的背影，刚才对她观察力的认可瞬间被一股莫名的抵触取代。他觉得苏清鸢是在刻意表现，甚至是在暗示只有她最了解这些阴邪之物，以此彰显自己的价值。这个念头刚冒出来，他就暗自心惊——自己何时变得如此狭隘了？
“叶兄，你脸色不太好，是不是太累了？”白芷端着一碗用灵泉煮的药汤走过来，递给叶清衍，“喝点药汤吧，能安神定气。”
叶清衍接过药汤，温热的触感从指尖传来，让他纷乱的心绪稍稍平复。他看着白芷清澈的眼睛，忽然有些羡慕她的纯粹——或许只有像她这样心思简单的人，才能在这秘境中始终保持初心。
“谢谢。”他低声道，喝了一口药汤，淡淡的药香在口中弥漫，确实让他舒服了不少。
夜幕悄然降临，石室之外的通道陷入彻底的黑暗，只有墨色晶石散发的绿光和众人周身的灵力光芒，照亮着有限的空间。洛惊风靠在石壁上打坐，周身火焰剑气若隐若现，警惕着可能出现的危险；顾星眠则在研究阵盘，试图破解石门上的符文；苏清鸢守在凌辰身边，借着绿光轻轻擦拭他沾染血污的脸颊，动作轻柔得仿佛怕惊扰了他的梦境。
叶清衍坐在离他们最远的角落，手里握着一卷古籍，却一个字也看不进去。他的目光总是不由自主地飘向凌辰和苏清鸢，脑海里反复回响着那个可怕的念头——苏清鸢是绊脚石。
他试图反驳这个念头：苏清鸢的正阳剑意能净化浊气，多次在危机关头救下同伴；她心思缜密，总能发现别人忽略的细节；她与凌辰配合默契，是队伍里不可或缺的战力……可这些理由，都抵不过凌辰为她受伤的画面。
在叶清衍看来，真正的强者应当是孤高的、绝对理智的，就像天衍宗的历代先祖，为了追求大道，不惜斩断一切羁绊。凌辰拥有混沌源气这等逆天的天赋，本该沿着孤独而强大的道路前行，却偏偏对苏清鸢动了凡心，这无疑是在自毁前程。
“咳咳……”
凌辰的咳嗽声打断了他的思绪。叶清衍抬头望去，只见凌辰缓缓睁开了眼睛，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了清明。
“凌辰！你醒了！”苏清鸢惊喜地握住他的手，眼眶瞬间红了，“感觉怎么样？伤口还疼吗？”
凌辰看着她含泪的眼睛，虚弱地笑了笑：“没事了，别担心。”他挣扎着想坐起来，却牵动了伤口，疼得倒吸一口凉气。
“别动！”苏清鸢连忙按住他，“你现在需要静养，不能乱动。”她端起一旁的灵泉，小心翼翼地喂他喝下。
凌辰靠在岩石上，喝了几口灵泉，精神好了许多。他看向叶清衍等人，歉疚地说：“抱歉，刚才让大家担心了。”
“说什么呢！”洛惊风站起身，大大咧咧地说，“我们是同伴，互相照应是应该的。倒是你，以后别这么拼命了，刚才可把我们吓坏了。”
顾星眠也点头：“是啊，凌辰兄，你可是我们的主心骨，要是你倒下了，我们可怎么办？”
凌辰笑了笑，目光落在苏清鸢身上，带着一丝不易察觉的温柔：“有些事，不能不拼命。”
苏清鸢的脸颊微微泛红，连忙低下头，假装整理药箱，耳根却悄悄红了。
叶清衍看着这一幕，心中那股烦躁再次涌起，甚至比之前更加强烈。他觉得凌辰的话像是在刻意宣告什么，又像是在无声地指责——指责他不懂这份“拼命”的意义。
“对了，凌辰兄，”顾星眠连忙转移话题，“我们在墨晶后面发现了个暗门，门上有被篡改的镇魂文，苏清鸢说可能是陷阱。”
凌辰顺着他指的方向看去，目光在石门上的符文扫过，眉头渐渐蹙起：“不是陷阱，是‘引魂阵’。”他沉声道，“有人用篡改的镇魂文，将万魂窟的怨灵引向暗门后面，以此喂养某种东西。”
“喂养东西？”白芷吓了一跳，下意识地躲到洛惊风身后，“是什么东西？”
“不知道，但肯定不简单。”凌辰的目光变得凝重，“西方阵眼的镇守令牌，说不定就在暗门后面，而且很可能已经被那东西污染了。”他挣扎着想站起来，“扶我过去看看。”
“不行！你伤势还没好！”苏清鸢按住他，语气带着不容置疑的坚决，“要去也是我们去，你必须留下静养！”
“清鸢说得对。”叶清衍突然开口，他自己都没想到会插话，“凌辰兄，你现在不宜动气，探查暗门的事，交给我们就好。”他看向洛惊风三人，“我和洛兄、顾兄去，白芷留下照顾凌辰和苏姑娘。”
凌辰看着叶清衍，似乎有些意外他会主动请缨，但还是点了点头：“小心些，那些符文里的浊气有腐蚀性，别用灵力硬抗。如果遇到危险，立刻退回来。”
“放心吧。”叶清衍颔首，转身对洛惊风与顾星眠道，“我们走。”
三人来到石门旁，叶清衍再次观察符文，沉声道：“镇魂文的核心是‘静’，被篡改后变成了‘引’，我们只要逆转其中三个关键符文，就能暂时压制引魂阵的效果。”他指着符文上的三个节点，“洛兄，用你的火焰剑气在这三个点各刺一下，注意控制力道，只要破坏引魂的流向就行。”
洛惊风点头，火焰剑气凝聚于指尖，小心翼翼地在三个节点各刺了一下。赤红色的剑气与黑色符文碰撞，发出“滋滋”的声响，符文的光芒果然黯淡了几分，阴气的流动也变得滞涩起来。
“顾兄，布‘锁阴阵’，防止阴气反扑。”叶清衍道。
顾星眠立刻取出阵盘，在石门周围布置符文，蓝色的光纹亮起，形成一个巨大的法阵，将石门牢牢笼罩，阴气再也无法外溢。
“好了。”叶清衍深吸一口气，握住石门的把手，“我开门，你们小心戒备。”
他用力一拉，石门发出“嘎吱”的声响，缓缓向内打开。一股比噬魂雾浓郁百倍的阴气从门后涌出，伴随着无数凄厉的哭嚎声，仿佛有无数怨灵在其中挣扎。
“好浓的阴气！”洛惊风运转火焰剑气护住周身，“里面到底是什么鬼地方？”
叶清衍运转浩然正气，金色的光芒在身前形成一道屏障，挡住阴气的侵袭：“进去看看就知道了。”
三人互相看了一眼，小心翼翼地走进暗门。门后是一条狭窄的通道，通道两侧的石壁上嵌满了之前在外面见过的半透明晶石，只是这些晶石里的人影更加清晰，甚至能看到他们扭曲的表情和挣扎的动作，仿佛下一秒就要破晶而出。
“这些魂魄被禁锢在这里，用自身灵力滋养着什么。”顾星眠看着晶石，脸色发白，“太残忍了。”
叶清衍没有说话，只是加快了脚步。他能感受到通道尽头有一股强大的能量波动，那波动中混杂着镇守令牌的气息，还有一种……让他心悸的、仿佛来自深渊的恶意。