晚饭桌上。
王瘸子夹了一筷子“土豆棍”，放进嘴里嚼了半天，咽下去。
良久，他笑着竖起大拇指：
“嗯，甜口的，有特色，韩小姐有心了。”
明月倒是吃得挺开心：
“姐姐做的菜像糖果一样！”
韩茹雪自己尝了一口，脸红到了耳根子，当即放下筷子道：
“算了，以后我还是负责赚钱吧，做饭这事儿不适合我。”
李蕴端来一碗刚煮好的挂面，上面卧着两个荷包蛋，淋了香油。
“吃这个吧。术业有专攻，韩总的手是签合同的，不是拿锅铲的。”
韩茹雪捧着热乎乎的面碗，看着窗外飘落的雪花和屋里昏黄的灯光，心里那种在省城从未有过的踏实感油然而生。
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最近赵铁柱好像不太对劲了。
这汉子十天半个月洗不干净澡，浑身是汗。
这几天洗头，还从老头儿哪弄了瓶“友谊牌”雪花膏抹在黑脸上油光光的。
李蕴在工地上还看到，赵铁柱那件洗得发白的旧军装换了。
他换上了一身新中山装，脚上穿着一双千层底的黑布鞋，鞋帮是云纹的。
仔细看去那针脚细密，好像是是女生专门绣的。
“赵伯伯，这鞋好啊，哪儿买的？”
李蕴蹲在地上看着图纸，像是随口问了一句。
赵铁柱老脸瞬间一红，支支吾吾起来：
“这，那啥……这是刘家妹子……哦不，刘婶子给做的，说是感谢咱们修了猪圈，也不是咱们修了家。”
刘婶子就是村东头那个刘寡妇。
男人死的早，自己拉扯上个5岁的娃，平时帮着纳鞋底、卖鸡蛋，人很勤快也好为人处事。
李蕴似笑非笑地点了点头道：
“那是得好好谢谢人家的啊。这纳底鞋费手，一双得做半个月。”
下午李蕴到村口小卖部买烟，见几个长舌妇在嗑瓜子。
“哎，你们看见没？那刘寡妇最近老来我家送鞋垫，我看是送人吧？”
“就是，也不看看自己啥条件，还想攀上赵铁柱？人家现在可是建筑队大队长，手下有几十号人呢。”
李蕴皱了皱眉，买了两包烟，转身去了刘寡妇家。
刘寡妇正在院子里喂鸡，看见李蕴来，有些局促，手在围裙上擦了擦：
“蕴……李老板，你怎么来了？”
“婶子，别叫老板，叫蕴儿就行。”
李蕴把烟放在石桌上，又从兜里掏出一张大团结。
“赵伯伯那鞋穿着挺合脚，我寻思着给我和王爷爷也做两双。这是定金。”
刘寡妇连连摆手：
“这哪行，那鞋……那是俺自愿给赵大哥做的，不要钱。”
“那不行，手艺钱不能省。”
李蕴把钱塞到她手里，声音提高了几分，故意让路过的村民听见了。
“以后赵伯伯那边的衣服鞋袜，还得麻烦婶子多费心。”
“他一个大老粗，身边没个知冷知热的人不行。以后您就是我亲婶子，谁要是敢嚼舌根，那就是跟我李蕴过不去。”
刘寡妇愣住了，眼眶瞬间红了。
在这个年代，寡妇门前是非多，能得到李蕴这样有头有脸的人公开认可，那就是最大的护身符。
晚上，赵铁柱知道了这事，特意找李蕴喝酒。
这一米八五的汉子，喝了一杯酒，憋了半天，只说了一句话：
“大侄子，叔这条命，以后是你的。”
李蕴笑了笑，跟他碰了一杯：
“叔，过完了这年，把事办了吧。钱的事我负责，咱家正好缺个女主人。”
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腊月二十三，小年。
李蕴家院子里有一口一米大铁锅，劈柴噼里啪啦地烧着，热火朝天。