若是给自己更多的时间，只怕山东之地百姓对抗世家的呼声，会更高。
“吴鸿，你派出几个死士出去，到徐州寻访晁先生的踪跡，如果碰上了，一定要想方设法，將此人赚上山寨。”
“诺！”
船队驶过江夏，进入汉江，再入府河，渐往隨州而去。
……
在李祐回程途中，长安城內发生了一件大事。
那是贞观十九年的正月二十四，年节之后的第九天。
阔別长安17年的玄奘法师，终於东归。
当年决心只身求法的那一刻，年轻的玄奘法师觉得，自己不一定能活著回来。
他做好了客死在异国他乡，尸骸亦不得归国的心理准备。
现在，整整17年过去了。
当43岁的玄奘，看到城外迎接自己的诸多高僧、官员、百姓时，他的心中，不禁想起了曾经的自己：那个没有通关文牒，而不得不混入流民队伍里出关的年轻僧人，或者说逃犯。
迎接玄奘的礼仪是盛大的。
大唐宰相房玄龄、右武侯大將军侯莫陈实、雍州司马李叔宥、长安县令李乾枯等官员，亲至长安西郊的漕渠迎候这位高僧。
长安的百姓也听说了玄奘法师的事跡，纷纷涌出城外。
道俗奔迎，倾都罢市，结果导致道路阻塞，无法通行。
房玄龄看著黑压压的人群，敏锐地察觉到了危险。
他走上前去，亲切问候圣僧后，又对长安县令李乾枯口授机宜。
李乾枯会意，当即跑到拥堵在一起的百姓旁边，高声喊道：“圣僧远来，身体睏乏，要先在城外歇息一晚！圣僧带来的佛经和舍利子，三日后在朱雀大街展露真容，大傢伙儿先回去，三天后再出来看！”
百姓听到这话，明白今天是看不到圣僧和他带来的宝贝了，便纷纷散去。
道路清开后，房玄龄道：“圣僧，咱们现在可以进城了。请圣僧暂居弘福寺，过几日会有皇帝召见。”
玄奘法师口讼佛號：“闔城百姓出城相迎，贫僧惶恐愧疚之至。便如之前李大人与百姓所言，贫僧先在城外住一日，明日再行入城。”
房玄龄愣了愣，隨后笑道：“如此甚好，叔宥、乾枯，你跟莫將军一道，一定要看护好圣僧，明白吗”
“请丞相放心。”
……
李乾枯出面，包下一处城外的客栈，將玄奘法师迎入其中住下。
夜幕降临后，玄奘摊开纸张，在油灯下，將今日的见闻记录下来。
作为一名博闻强识的学者，隨时记录是很好的习惯。
记录完毕，玄奘又开始准备与大唐皇帝的会面。
大唐皇帝李世民，在玄奘的最初印象中，是一位严厉且残忍的君主。
在他准备离开长安的那几年，街头巷尾一直都在流传玄武门之变的恐怖故事。
但在回程途中，无论是西域的百姓，还是关中的百姓，生活尚显安定，大家都对皇帝的恩德与施政讚赏有加，有时还会听到皇帝亲尝蝗虫为受灾百姓祈福的故事，这显然在无形中改变了玄奘法师对大唐皇帝的初印象。
在西行途中，玄奘法师见到过很多皇帝和君王，他与其中有些人进行了比较深入的交流和佛学探討，包括高昌国王、西突厥叶护可汗、天竺摩揭陀国的戒日王等等。
所以，如何与这些手握权势的君王进行交流，玄奘积累了很多宝贵的经验。
在玄奘法师看来，这些高高在上、被人称颂的君主，他们的內心也有很多痛苦，其中有些痛苦他们难以启齿，不好跟身边人讲，但被他们看做智者的玄奘便不同了，可以放心大胆地说。正因为此，有些国王和贵族將玄奘当成了很好的朋友，向其赠送財帛奴僕也就不足为奇了。