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这一巴掌没用灵能，纯粹的肉体力量打得手掌生疼，但也成功让岩尘那颗过热的处理器冷却了下来。
贤者被打得歪过头，义眼中的红光闪烁了几下，终於恢復了焦距。
“摄……摄政官”
“清醒了吗”
西里尔揪住岩尘的长袍领口，把他拉到面前，鼻尖几乎碰到那冰冷的金属面具。
“那不是欧姆尼赛亚，那是毒药。”
西里尔的声音低沉沙哑，带著不容置疑的寒意。
“那是会让你的灵魂连渣都不剩，让你的机魂彻底沦为电池的毒药。如果你再敢把那个名字和这东西联繫在一起，我就把你拆成零件，扔进等离子焚化炉。”
岩尘愣住了。
作为追求知识的贤者，他本能地想要反驳，想要捍卫刚才那一瞬间瞥见的“终极真理”。但当他对上西里尔那双眼睛时——那双此刻因为恐惧和愤怒而变得漆黑如墨的眼睛——他的逻辑电路让他选择了闭嘴。
西里尔鬆开手，岩尘瘫坐在地，像个做错事的学徒。
“记录命令。”
西里尔隨手扯过一条绷带擦掉鼻血，走到星图投影前。他的手指在安提阿星系的位置上重重一点。
“通知维克多，封锁那个矿坑。不是拉几条警戒线那么简单。”
他转过身，盯著岩尘，语速极快。
“我要他在那里浇筑混凝土，至少五十米厚。布设重力地雷，架设自动哨戒炮。任何试图靠近那个『茧』的人，不管是矿工、神甫还是我的信徒，格杀勿论。”
“理由呢”岩尘机械地问道，“如果国教或者审判庭询问……”
“就说那是亚空间裂隙的前兆，是剧毒的辐射源，是什么都行。”
西里尔抓起桌上那瓶昂贵的阿玛塞克，也不用杯子，直接仰头灌了一大口。辛辣的酒精灼烧著喉咙，勉强压下了胃里的翻江倒海。
封锁只是权宜之计。
他很清楚，那个茧是活的。
刚才的接触不仅仅是他窥探了对方，对方也標记了他。
那个东西在呼唤。
不是呼唤信徒，而是在呼唤同类——或者是食物。
体內的星神碎片还在隱隱作响，像是在回应远方的召唤。那是虚空龙（void dragon），死灵族信奉的星神之一，也是机械教万机之神背后的那个恐怖真相。
安提阿一部分，或者是一个高阶碎片。
这是死劫。
如果处理不好，整个安提阿，连同他这个所谓的“圣人”，都会变成那条金属巨龙甦醒后的第一顿早餐。
但这也是机缘。
富贵险中求，既然已经上了赌桌，就没有退注的道理。
西里尔坐回椅子上，打开那本隨身携带的黑色备忘录。羽毛笔在纸张上划过，留下一行墨跡未乾的字：
终极威胁：安提阿地下。
他盯著那行字看了很久，然后在旁边画了一个代表“待办事项”的方框，又在方框里打了个问號。
窗外的巴別塔依旧灯火通明，无数人在为了生存和欲望奔波，却不知道在遥远的星系彼端，一个古老的神明正在梦中翻身。
西里尔合上备忘录，指尖在封皮上轻轻敲击。
“准备船。”
他对还在发愣的岩尘下令。
“不管是龙还是神，既然埋在我的地盘