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“在这个宇宙里，真相是最昂贵的奢侈品，瓦尔基里。我们买不起。”他从口袋里摸出那半包被汗水浸湿的香菸，颤抖著点燃一根，深深吸了一口，“我只在乎结果。只要异端死了，只要人类活下来了，哪怕我是从色孽的床上爬起来的，我也是帝皇手里最好用的刀。”
烟雾在阳光下消散。
瓦尔基里看著那个略显佝僂却依旧挺拔的背影，握著剑柄的手紧了又松。
她没有得到想要的答案，但她得到了一个更符合逻辑的解释。
一个为了胜利不择手段、甚至不惜把自己变成怪物的激进派实干家。这种人或许不圣洁，但在如今这个烂透了的帝国，这种人比圣人更有用。
“我会盯著你。”
瓦尔基里对著那个背影喊道，语气里少了几分杀意，多了一丝复杂的羈绊。
“只要你的刀尖还对著敌人，我的爆弹枪就不会对著你的后脑勺。”
西里尔背对著她摆了摆手，钻进了穿梭机。
舱门关闭的瞬间，他整个人lt;i css=“in in-unie0fe“gt;lt;/igt;lt;i css=“in in-unie0fc“gt;lt;/igt;在座椅上，大口喘息。
“妈的。”
他低声咒骂了一句，看著仍在颤抖的右手。
人设算是立住了。一个疯狂、激进、有神跡背书的帝国忠良。这是最好的护身符，也是最沉重的枷锁。从今天起，他必须表现得比谁都疯，比谁都狠，才能维持这个谎言不破。
……
当晚，总督公馆的加密终端收到了一份绝密简报。
没有发件人署名，但那个带有审判庭最高级別封蜡的电子戳记说明了一切。
奥古斯都甚至不愿意给他一晚上的喘息时间。
西里尔靠在床头，手里晃著一杯並未饮用的烈酒，点开了那份全息投影。
【特派任务指令：代號“铁砧”】
【目標地点：铸造世界钢铁祭坛（steel altar）】
【任务等级：绝密\/极高致死率】
【任务简报：该铸造世界近期发生大规模机仆暴乱与生產线瘫痪事件。机械教方面声称是“废码病毒”感染，但根据內线情报，疑似涉及某种古老异形科技復甦。当地护教军已失去控制，总督府请求审判庭介入调查。】
【特別备註：由於机械教享有治外法权，特派员需自行承担一切政治与生命风险。若任务失败，审判庭將否认与特派员的一切关联。】
这是一把刀。
也是一个坑。
奥古斯都根本没指望西里尔能解决问题。机械教那帮红袍怪胎极其排外，一旦发现外人插手他们的核心机密，通常会让对方莫名其妙地“失踪”，哪怕是审判官也不例外。
把一个刚刚洗脱嫌疑的“神棍”扔进全是理性和逻辑的机械教地盘，这简直就是送羊入虎口。
“借刀杀人啊，老东西。”
西里尔看著地图上那颗被钢铁覆盖的灰暗星球，不但没有恐惧，嘴角反而勾起了一抹真实的笑意。
视网膜上的系统界面突然弹出一个鲜红的对话框，那个一直潜伏在他体內的星神碎片——梅斐特兰，发出了久违的震动。
【检测到高能反应坐標。】
【目標地点：钢铁祭坛地下深层。】
【信號特徵：极高纯度死灵活体金属……以及，一块能够压制我的“黑石”碎片。】
西里尔一口饮尽杯中的烈酒，將那个代表死亡任务的简报狠狠拍在桌上。
在奥古斯都眼里，那是必死的绝境。
但在西里尔眼里，那是一座等著被搬空的金库。
“收拾东西。”西里尔对著空荡荡的房间下令，阴影中，灰烬那瘦小的身影悄无声息地浮现，“我们要去和那帮把脑子换成齿轮的傢伙做生意了。”