他率先踏入拱门。
王野紧随其后。
阶梯向下延伸极深，两侧墙壁每隔二十米设有一盏应急壁灯，大部分已熄灭，仅剩零星几盏散发着微弱、奄奄一息的银光。
借着这点光亮，可以看清墙壁上同样铭刻着大量符文，但许多已被暗红色的污染侵蚀，符文断裂，光泽晦暗。
“污染覆盖率约37%，仍在扩散。”苏清玥快速记录，“扩散速度……每分钟约0.5%。王野说四小时，那是保守估计。”
“三十分钟内必须解决战斗。”秦烈语速极快，脚步不停。
越往下，空气中的能量越发诡异——不再是纯粹的冰寒与生命，而是掺杂了那种令人不适的、如同陈血般的腐败气息。王野的“生命脉络视觉”中，能看到无数细小的暗红丝线沿着墙壁符文裂隙向深处蔓延，如同寄生的根须，贪婪地汲取着遗迹的能量。
阶梯尽头，是一扇与Δ23核心库相似、但规模更大的密封气闸门。
门上的标识已模糊不清，边缘贴着一张褪色的、几乎与金属融为一体的警示标牌，用旧时代文字写着：
【第七生态实验区——中央生态调控室】
【授权等级：α-3及以上】
【未经授权擅自进入者，将启动最高级别生物防卫机制】
【你已被警告。】
“生物防卫机制……”郑山咽了口唾沫，“Δ23那些培养舱里爬出来的玩意儿？”
“可能更麻烦。”王野将手按在门侧的识别面板上——面板早已熄灭，但他能感觉到，门后有一股庞大的、正在与污染源激烈对抗的生命力。
那是“冬眠者”。
还有它身边正在疯狂侵蚀它的暗红污染。
“开门。”秦烈简短道。
王野深吸一口气，再次调动龙蜥纹身残余的力量，将那股蕴藏高位格寒冰威压的能量注入识别面板。
面板闪烁了一下。
然后，一个与王野意识中女声相同音色、但更加机械化的合成音响起：
“检测到‘原初生命序列’载体……权限验证中……”
“验证通过。欢迎您，第七生态区传承者。”
“警告：中央生态调控室已被‘混沌污染’入侵。生物防卫机制已启动，但部分防卫单元被污染反控。”
“祝您好运。”
嗤——
气闸门缓缓开启，门缝中透出诡异的、交织着冰蓝与暗红的光芒。
门后，是一个比Δ23核心库大十倍不止的巨大空间。
中央生态调控室！
这里如同一个微缩的生态世界，穹顶高达三十米，由透明的、带有自我修复功能的复合材料构成，可以模拟天光——但此刻大部分已破碎，露出上方漆黑的岩层。
地面不是冰冷的金属，而是真实的土壤，生长着各种冰晶化的古植物，有高耸入云的冰树，也有匍匐在地的苔藓。
空间的中央，是一个直径超过二十米的圆形生态池。
池中无水，取而代之的是浓郁到几乎液态化的冰蓝色能量，如同静谧的深海。能量池中央，悬浮着一个巨大的、半透明的冰晶茧。
茧中，隐约可见一个蜷缩的身影。