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u001a“爹，你牙该刷了。”刘泓嫌弃地别过脸，“咱家现在不缺盐，你每天用青盐擦擦。”
刘全兴下意识捂住嘴，脸居然红了红：“大老爷们讲究那个干啥……”
话音刚落，宋氏的声音从屋里传出来：“你爹不讲究，那今晚的红烧肉我自己吃。”
“我讲究！我这就讲究！”刘全兴扔下锄头就往灶房跑，被门槛绊了个趔趄，差点摔个狗啃泥。
刘萍从屋里探出头，笑得前仰后合。她怀里抱着妹妹刘薇，小丫头刚学会走路，摇摇晃晃要往地上扑，被姐姐一把捞回来。
宋氏端着簸箕出来晒酱，看见丈夫那副猴急样，又气又笑：“德行！肉还没下锅呢。”
“没下锅也香！”刘全兴厚着脸皮凑过去，“闻着就馋。”
刘泓看着这一幕，嘴角压都压不下去。
半年了。从刚睁眼时那碗照见人影的稀粥，到现在灶房里飘出来的肉香；从全家挤在一张破炕上翻个身都难，到现在碾房里外堆得满满当当的家当。这半年走得磕磕绊绊，但终究是走过来了。
“泓儿。”宋氏晒完酱，走过来在他身边蹲下，压低声音，“村塾陈夫子那边，娘托人去问过了。束脩一年一石粮加五百文，咱家出得起。”
刘泓心里一暖。他知道母亲一直在惦记这事，却没想到动作这么快。
“娘，不急……”
“怎么不急？”宋氏瞪他一眼，“你都七岁了！人家刘承宗五岁就开蒙，你晚了两三年。虽说你聪明，可读书这事，早一天是一天。”
刘泓张了张嘴，没反驳。
他总不能说自己前世在档案馆看了几十年古籍，四书五经倒背如流吧？
“娘，那我明天就去？”他顺着话头应下。
宋氏满意地点头：“这才像话。你姐那边你也上点心，她学字可认真了。”
刘萍正在屋里教刘薇认“人”字，用炭笔在木板上歪歪扭扭画了两笔，小丫头咿咿呀呀地跟着念，念得完全不像。刘萍也不恼，耐心地一遍遍纠正。
刘泓看着姐姐的背影，忽然想起刚重生那天，她被奶奶揪着耳朵骂，饿着肚子躲在后山哭。那时候她才六岁，瘦得像根豆芽菜。
现在九岁了，脸上总算有了肉，笑起来也不再是怯生生的。
“对了泓儿，”宋氏忽然压低声音，“你奶昨儿又来了。”
刘泓挑眉：“来干啥？”
“说是看看孙子，带了一篮子鸡蛋。”宋氏撇撇嘴，“我看她那眼神，净往酱油缸上瞄。”
刘泓乐了：“娘，那鸡蛋咱收了没？”
“收了。”宋氏也笑，“不收她更惦记。收了，她反而不好意思开口要东西。”
“我娘就是聪明。”
“少拍马屁。”宋氏站起身，拍拍围裙上的灰，“去把那几块腊肉收进来，晚上风大，别让野猫叼了。”
刘泓应了一声，往晾肉的架子走去。
架子搭在碾房背风处，上面挂着七八条腊肉，都是冬天杀的年猪腌的。肥瘦相间，表皮晒得发亮，凑近了能闻到花椒和盐的香味。
他刚把肉收完，就听见院门被拍响。
“全兴哥在家不？”
是隔壁王大娘的声音。刘全兴叼着根草茎从灶房出来，嘴里还嚼着啥：“在呢！啥事？”
“我娘家侄子送了点山货，给你们匀些。”王大娘推门进来，手里拎着个小布袋，“泓娃子读书费脑子，给他补补。”
刘泓接过来一看，是一袋干蘑菇，个个完整，闻着就香。
“谢谢大娘。”他嘴甜地叫了一声。
王大娘乐得合不拢嘴，伸手摸摸他的头：“这孩子，越来越会说话。对了，听说你要去村塾了？”
刘泓点头：“明天就去。”
“那可太好了！”王大娘一拍大腿，“咱刘家村出了个县试案首的苗子，我早就说泓娃子不是一般人！”