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刘泓松了口气：“其他呢？”
“经义有一道没把握，其他的还行。”王猛挠了挠头，“反正能写的都写了，不会的也编了。”
刘泓哭笑不得：“不会的你也编？”
“总不能空着吧？”王猛理直气壮，“周墨说了，编满了总比空着强。”
刘承宗从里面出来了，走得比王猛慢，但步子很稳。他走到刘泓面前，说了一句：“还行。”就两个字，但刘泓听出来了——不是客气的“还行”，是真的还行。
三人回到周家分号。王猛一头倒在床上，说要睡三天三夜。刘承宗坐在桌前，把今天的考试在脑子里过了一遍，过了半个时辰才躺下。
刘泓坐在院子里，看着月亮升起来。明天还要考一天，后天还有一天。院试三场，这才第一场。
路还长。
院试放榜那天，刘泓天没亮就醒了。
这次他没在床上躺着，直接起来了。洗漱的时候手有点抖——不是紧张，是等了太久了。三场考试，九天，王猛和刘承宗在贡院里熬了九天，他在外面等了九天。每天早上去送，傍晚去接，中间就在贡院门口的墙根底下坐着，啃烧饼，喝水，看天。
九天下来，他瘦了一圈，脸晒黑了，手上还被蚊子咬了好几个包。
陈默来省城找他，看见他这副样子，沉默了一会儿，说：“你比考生还累。”
刘泓笑了笑，没说话。
王猛和刘承宗还在睡。昨天考完最后一场回来，两人倒头就睡，一直睡到现在。刘泓没叫他们，自己出了门。
贡院门口已经围了不少人。他找了个位置站好，等着。陈默站在他旁边，不说话，但也没走。
等了大概两个时辰，太阳升到头顶了，榜文还没贴出来。人群开始骚动，有人小声议论，有人踮着脚尖往里看，还有人在人群外面转圈——转了好几圈了，愣是没挤进去。
刘泓站在人群中间，被人挤来挤去，汗顺着脖子往下淌。他个子高，能看见贡院门口的情况——几个差役进进出出，但榜文一直没出来。
“怎么还不贴？”旁边有人抱怨。
“听说考官在最后复核，怕出错。”
“往年也这么慢吗？”
“今年考生多，慢点正常。”
又等了半个时辰，人群中忽然一阵骚动。“来了来了！放榜了！”几个差役从贡院里出来，手里捧着一卷黄纸。人群立刻涌上去，刘泓被挤得东倒西歪，鞋都被人踩掉了一只。他顾不上鞋，踮着脚尖往里面看。
榜文贴出来了。黄纸黑字，在阳光下晃眼睛。
他没从前面看，直接从后面找。王猛的排名不会太高，从后面找更快。倒数第一到倒数第十，没有王猛，也没有刘承宗。他的心提起来了。倒数第十一到倒数第二十，没有。他继续往上找，手指在榜文上一行一行地划。
第五十名，没有。第六十名，没有。第六十三名——刘承宗，刘家村。
他的手停在那里，心跳加速。过了。刘承宗过了。他深吸一口气，继续往上找。第七十名，没有。第八十名，没有。第八十七名——王猛，刘家村。
刘泓盯着那三个字看了好几秒，确认自己没有看错。王猛，刘家村。第八十七名。
“过了！”他喊了一声，声音大得周围的人都回头看。他顾不上别人的目光，转身往外挤。鞋也顾不上找了，光着一只脚从人群里挤出来。
王猛和刘承宗站在不远处的墙根底下，正踮着脚尖往里看。王猛手里攥着那个酱菜罐子，手指捏得发白。刘承宗站在他旁边，表面镇定，但嘴唇在微微发抖。
刘泓走过去，站在他们面前。