就在京城表面风云激荡、士林辩论如火如荼的同时，也在暗流涌动；宫墙之内，崇祯皇帝的御书房里，堆满了一份份来自东厂的密报。
这些密报，字迹潦草，内容简短，却无不透露着一股诡异的气氛。
三月初五，申时，东阁大学士施凤来府中，来客十三人，密谈三个时辰，至戌时方散。具体所议何事，无从得知。
三月初八，礼部尚书府中设宴，到者二十余人，皆朝中要员。席间推杯换盏，却屏退所有仆从，不知所谋为何。
三月初十，都察院左都御史家中，深夜仍有灯火，有六部官员数人出入，行踪诡秘。
三月十二，翰林院学士数人，于城外郊庙聚会，名为祭祀先贤，实则密议至深夜......
类似的密报，接连不断。
东厂番子们像蛛网一样遍布京城各处，监视着每一个朝廷重臣的一举一动。他们躲在暗处，记录着这些大员们的行踪，窥探着他们的秘密。
然而，这些番子虽然能知道谁去了哪里、见了什么人，却无法得知他们到底在密谋什么。因为这些老奸巨猾的官员们，每次密谈时都会屏退所有下人，甚至连最亲信的幕僚都不让旁听，生怕走漏半点风声。
崇祯看完这些密报，嘴角浮起一丝冷笑。
他太清楚这些人在想什么了。
这些文官们，习惯了掌控朝政，他们把持着言路，操纵着舆论，左右着朝廷决策，以皇帝为假想敌，时刻想着驾驭皇帝。
可现在，朝廷的风向变了。
皇帝不再是那个可以被他们随意摆布的软弱君主，而是有自己的想法、有自己的班底、更有自己的手段的强势帝王。
眼看着朝廷渐渐脱离了他们的掌控，这些人自然是坐立不安，焦虑万分。
他们私下聚会，秘密商议，无非是想要商量对策，看看如何应对这个变局，如何维护自己的利益，如何遏制皇上的改革。
说不定，这些人还会采取什么铤而走险的行为......
历史上这种事情又不是没有发生过。
但是，崇祯并不担心。
因为他知道，这些人虽然能量很大，势力很广，但只要皇帝牢牢掌握着京城的兵权，他们就翻不出什么大浪。
更何况，崇祯对京城的军队，已经进行了彻底的整顿和改组。现在的京营，已经不再是以往那支腐朽不堪、战力低下的废物部队，而是一支由他亲自挑选、亲自训练、对他绝对忠诚的精锐之师。
当务之急，还是要继续重整京城的军队。
只有把军队建设得更强大，把防御体系建设得更完善，才能真正稳固自己的统治，才能应对任何可能的变局。
崇祯重整京军的第一步，就是扩充自己的亲军——御林铁卫。
这支部队，是崇祯亲手打造的卫士，也是他最信任的亲信。
原本，御林铁卫只有二三百人，规模很小。虽然个个都是精锐，但人数太少，能起到的作用有限。
现在，崇祯决定将御林铁卫扩充到五百人，人数依然很少，因为御林铁卫的选拔标准极其严格，堪称苛刻。
首先，身高必须在一米八以上，甚至一米九。
这个标准在明朝是非常高的。要知道，这个时代普通人的平均身高只有一米七左右，一米八就算是高个子了，一米九以上的壮汉更是凤毛麟角。
为什么要这么高的身高要求?
一方面，这延续了锦衣卫大汉将军的传统。大汉将军是皇帝仪仗队的成员，精选身材高大的壮汉，穿着华丽的服装，手持巨大的仪仗，站在皇帝两侧，用以彰显皇家的威仪和气派。每次皇帝出行，这些身高体壮、威武雄壮的大汉将军，总能让围观的百姓和朝臣们肃然起敬。
但御林铁卫不仅仅是仪仗队，更是实战部队，因此身高的要求还有更深层的实战考量。
历史上，唐朝着名的陌刀兵，就是清一色的高大壮汉。陌刀是一种长达三米的巨型长刀，重达二十斤，需要极大的力量才能挥舞。而身材高大的士兵，不仅力量更大，而且挥舞长兵器时攻击范围更广，杀伤力更强。在战场上，这些身高力壮的陌刀兵排成密集阵型，挥舞着巨大的陌刀，简直就是人形绞肉机，无人能挡。
御林铁卫虽然不使用陌刀，但是配备了异曲同工的斩马刀，还有兼具破甲与劈砍功能的长戟，同样需要身材高大的士兵。并且每名御林铁卫，都要身穿四十斤重的重型盔甲!
崇祯特意下令工部制造的这种重甲，用精钢打造，由数百片经过精心锻造的甲片组成，层层叠叠，密不透风，胸口还额外配上整块的钢板护胸。穿上这种重甲，刀剑难伤，箭矢难透，防御力拉满。
而在必要时，御林铁卫还可以身披双甲——也就是在四十斤的重甲外面，再套上一层棉甲!
但是，要穿着这么重的盔甲作战，没有强壮的体格是绝对做不到的。普通人别说打仗了，穿上这种盔甲站一会儿就会累得气喘吁吁，根本无法行动。
只有那些身高体壮、力大无穷的壮汉，才能穿着这种重甲如履平地，挥舞兵器如同猛虎。
因此，身高一米八以上，不仅是为了威仪，更是实战的必然要求。
除了身高，力量也是重要的考核标准。
为了选拔优秀的人才，御林铁卫的招募人员不惜跑遍京营、勇卫营、三千营等各支部队，到处挖人。
只要发现了身材合格、武艺出众的士兵，就立刻动员他们加入御林铁卫。有些士兵原本在原部队已经是千总、把总这样的中级军官了，但为了加入御林铁卫这支精锐，他们宁愿降级，从普通士兵做起。
因为他们知道，能够成为御林铁卫，是一种无上的荣耀。
但即便通过了身材、力量、武艺这三关，还有最后一关——“政审”。
候选者必须身家清白，三代以内不能有犯罪记录。
不仅如此，候选者还要经过几轮面谈，通过交谈了解候选者的品行、忠诚度。
只有那些真正忠诚、真正可靠、真正愿意为皇帝效死的人，才能最终入选。
因此即使只招募几百人，也不是一件容易的事情。
一旦通过了所有的考核，正式成为御林铁卫的一员，那待遇自然是优厚无比。
但比物质待遇更重要的，是荣誉感。
首先，就是那一身金光闪闪的盔甲。
崇祯下令工部精心打造御林铁卫的盔甲，要求不仅要防御力强，更要外观华丽，一眼就能看出与众不同。
工部的工匠们接到命令后，不敢怠慢，用最好的精钢，最精湛的工艺，为御林铁卫打造盔甲。
每一片甲片，都经过反复锻打，千锤百炼，坚硬无比。然后将这些甲片打磨得光亮如镜，最后涂上一层特殊的涂料，让盔甲呈现出金色的光泽。
不仅如此，头盔上还装饰着红色的盔缨，胸甲上刻着精美的兽纹。
整套盔甲穿在身上，在阳光下金光闪闪，威武雄壮，气势逼人。
远远望去，这些身材高大、身披金甲的御林铁卫，简直就像天神下凡，让人不由自主地肃然起敬。
走在京城的大街上，百姓们只要看到这些金盔金甲的壮汉，立刻就知道——这是天子的亲卫，是皇上最信任的精锐!
除了华丽的盔甲，御林铁卫还有一个响亮的口号。
当初在归化城下，崇祯曾经对御林铁卫说过一句话:你们替朕出征，如朕亲临!