蒙古各部的情况比较复杂。
喀尔喀等部，已经归顺了建虏。他们在察哈尔部被建虏击败后，不得不投降，现在成了建虏的附庸。
但是，喀喇沁等部，依然心向大明。他们的领地在长城外，与我们接壤，多年来与大明互市，关系密切，不愿意投降建虏。
此外，还有一些小部落，态度摇摆不定，看风使舵，谁强就投靠谁。
崇祯点点头，沉声说：
蒙古喀喇沁等部，是我们在长城外的屏障，是抵御后金南下的第一道防线。一定要多加拉拢，给予帮助，让他们坚定地站在大明这一边。
朕之前安排的，在长城内兴建喇嘛庙，临时安置投奔大明的蒙古妇孺的事情，进展如何?
王之臣连忙回答：
回陛下，此事臣一直在督办。目前已经在密云、蓟州、遵化等地，兴建了十几座喇嘛庙。
崇祯满意地点头：好!这件事要继续做下去，不能松懈。
王之臣又补充道：
陛下，之前察哈尔部以及其他蒙古部落，被建虏打败后，有很多人不愿意投降建虏，选择向朝廷投降。
这些人都是好战士!他们骑射精湛，勇猛善战，而且大多与建虏有血海深仇，恨不得食其肉、寝其皮。
臣收留了很多这样的蒙古降兵，编入军中。他们对朝廷感恩戴德，作战非常勇猛，是我军中不可多得的精锐。
崇祯听了，非常高兴：
督师做得好!能收的尽量收，朕会尽量解决军饷粮草问题，不会让督师为难。
他心中盘算着：放弃了锦州之后，辽东方向补给的压力其实大大减轻了。不用再往锦州运送粮草，节省下来的银子和粮食，正好可以用来招募这些蒙古降兵。
这些蒙古骑兵，是天生的战士，而且对后金有深仇大恨，正是最好的战力。多招募一些，对于增强辽东防线的实力，大有好处。
就在君臣二人谈论辽东局势时，王之臣忽然沉吟了一会儿，神色变得严肃起来：
陛下，臣还有一件要事，必须向陛下禀报。
崇祯见他神色凝重，也收起了笑容，正色道：督师请讲。
王之臣深吸一口气，缓缓说道：
建虏......遣使来求和谈了。
此言一出，暖阁内的气氛骤然变得凝重起来，与后金和谈，那是大忌，会被朝野上下舆论攻击的。
崇祯却并不意外，脸上的表情波澜不惊。
他当然不意外。历史上，皇太极曾经多次遣使与袁崇焕私下议和。那时候的后金，基本上认为自己只要能够割地自守，成为像朝鲜那样的独立藩属国，就心满意足了。
他们在天启七年打败了朝鲜之后，与朝鲜商议的协议，也只是兄弟之国，显然是自认为比大明低了一级，此时还没有公然称帝、与明朝平起平坐的野心。
现在后金内部闹饥荒，正是最困难的时候，自然会想通过和谈，看看能不能从明朝这里捞点好处——要点粮食，要点金银什么的。
崇祯淡淡地笑了笑，问道：
他们是要一个王位，还是三个?
这话说得意味深长，正是提起了当初提出封后金三个王的事情。
王之臣回答道：
他们倒是没有提这件事。臣估计，那皇太极也是左右为难——要一个王位，怕他的兄弟们心里不满；要三个王位，又怕后金真的分裂了，他这个汗位也坐不稳。
这次他们派来的使者，主要是商议抚赏、互市之事。
他们说，愿意向大明进贡毛皮、人参、貂皮等物品，换取金银、粮食、布匹、铁器等物资。
只不过......王之臣苦笑一声，他们愿意出的东西很少，索要的东西倒是很多。明明是他们缺粮，却还要摆出一副施恩的样子。
崇祯冷笑一声：这不就是蒙古人常玩的那一套吗?
说白了，就是敲竹杠，用武力威胁，让大明花钱买平安。
他们以为，只要亮出刀子，朝廷就会吓得赶紧送上金银粮食，求他们不要进攻。
王之臣点头：陛下圣明!正是如此。
崇祯站起身来，在暖阁内来回踱步，冷冷地说：
这帮人，狼子野心，永不知足。
买来的和平，不会长久。今天给他们粮食金银，明天他们还会来要；今年满足了他们，明年他们的胃口会更大。
这不是买平安，而是抱薪救火，养虎为患!
王之臣听了，恭敬地说：陛下英明!那臣就严词拒绝他们的要求?
崇祯摆摆手：不，不用严词拒绝。
王之臣一愣，疑惑地看着皇上。
崇祯走回座位，坐下，微笑着说：
保持一个和谈的通道，对朕来说，反而有用。
只有保持联系，朕才能对他们进行分化瓦解，才能在他们内部埋下矛盾的种子。
督师可以派使者前去，告诉皇太极——
崇祯的眼中闪过一道冷光：
只要他们送还辽河以西的所有领土，并且送还二十万辽民，朕就同意与他们和谈，甚至可以给他们一些好处。
王之臣听了，忍不住说：陛下，这种条件，恐怕他们是绝不会答应的。辽河以西是他们辛辛苦苦打下来的地盘，二十万辽民更是他们重要的劳动力，他们怎么可能白白送还?
崇祯笑了：朕知道他们不会答应。
但这不重要，讨价还价嘛!
他们开价，我们还价。他们要粮食金银，我们要土地人口。大家就这么谈着，拖着，谈一年，谈两年，谈十年......
保持和谈的通道，还能给我们在建虏内部的内应，创造机会。
王之臣听到这里，不禁大吃一惊：陛下，咱们在建虏还有内应?
这可是天大的机密!
崇祯神秘地一笑，没有正面回答，只是说：
这件事，以后督师自然会知道。
现在时机还不成熟，不便多说。
王之臣见皇上不愿多谈，也识趣地不再追问，恭敬地说：
臣明白。臣一定守口如瓶，绝不泄露半个字。