崇祯摆了摆手，打断了他的话，笑着说道：毕侍郎不必担心。东南沿海最大的几股海盗势力——郑芝龙、李魁奇、刘香佬等人，如今均已接受朝廷招安，成为朝廷的水师力量。朝廷船只走海路，有他们护航，不会有什么大碍。
顿了顿，崇祯又补充道：况且，转运司走海路运输，可以先暂行试点，观察效果。若当真出了什么意外或问题，随时可以改回原来的陆路运输方式，灵活调整，并无不可。
说到这里，崇祯的语气忽然变得沉重起来，甚至带着几分嘶哑：朝廷的财政改革，推进得实在太慢了！各地官员推三阻四，敷衍塞责，若再不下猛药，朝廷就真的要弹尽粮绝了！辽东前线的将士在等着粮饷，九边的守军在等着军饷，陕西山西的灾民在等着赈济，哪一样都等不起！再这样拖延下去，国事当真举步维艰，危在旦夕啊！
他说到最后，声音竟微微颤抖，可见内心的焦虑与压力有多么巨大。
郭允厚和毕自严听到这番恳切之言，心中也不由得一阵酸楚。他们与崇祯相处日久，深知这位年轻的皇帝勤政爱民，宵衣旰食，为了挽救这个千疮百孔的帝国耗尽了心血。既然皇上如此坚持，他们作为臣子，又有什么理由再反对呢？
两人对视一眼，同时起身，恭恭敬敬地跪倒在地，齐声说道：臣等遵旨！臣等一定尽心竭力，将陛下的改革举措推行下去，绝不辜负陛下的信任！
崇祯点了点头，脸上终于露出一丝欣慰的笑容：好，有二位爱卿鼎力相助，朕就放心了。起来吧。
很快，一道道圣旨和户部、吏部的公文，通过驿站系统，以八百里加急的速度，如雪片般发往全国各地各级官府。信使们骑着快马，日夜兼程，铃声响彻官道，尘土飞扬，沿途驿站换马不换人，片刻不敢耽搁。
远在江南的魏忠贤，在苏州的东厂行辕中接到了皇上的密旨。
他展开密旨仔细阅读，苍老的面孔上浮起一丝冷笑。离开朝廷中央之后，他肩上倒是少了那些殚精竭虑的事务，不必再扛着大明千头万缕的朝政。皇上如今安排他坐镇江南，只需完成一件事——为皇上收钱，充实朝廷的钱袋子。
这件事，他魏忠贤最拿手。
东厂的根基依然深厚，番役遍布江南各府各县，耳目众多，消息灵通。皇上既然交代了任务，他就一定要办得漂漂亮亮，让那些阳奉阴违的贪官污吏知道厂公的厉害！
为此，魏忠贤亲自启程巡视江南各地。苏州、扬州、南京、杭州，东厂的队伍旌旗招展，声势浩大。番子们身穿飞鱼服，腰悬绣春刀，骑着高头大马在官道上奔驰，招摇而过。百姓们远远望见，纷纷避让，窃窃私语。
东厂九千岁的大驾亲临各地州府，给地方官员带来了极大的心理压力，让他们个个战战兢兢，寝食难安。
每到一处，魏忠贤便召集地方官员，端坐堂上，阴沉着脸，一件件事情与他们兴师问罪：辽饷征集进度如何？地方杂税、牙税向朝廷起运了多少？私盐泛滥，查处力度如何？那些拖欠的款项，何时能够补齐？
他问得极细，语气森然，那双浑浊的老眼却精光四射，仿佛能看穿人心。官员们汗流浃背，支支吾吾，不敢有半句虚言。
在东厂的威名之下，各地的积极性终于调动起来。那些原本推诿拖延的官员，如今一个个变得勤勉起来，催收税款，清查账目，唯恐落在人后，被东厂拿了把柄。