巨大的船体遮天蔽日，投下大片阴影。明黄龙旗在船楼顶端迎风招展，猎猎作响。甲板上，数十名御林铁卫肃立两旁，刀戟森严，如同一个个金色的雕像。
粗大的木制跳板缓缓放下，搭在船舷和码头之间，发出沉闷的的一声巨响，震得码头都微微颤动。
又是一队金甲卫士率先下船，动作整齐划一，分列左右。
然后——
一个身穿金色御甲的颀长身影，龙行虎步，威风凛凛，从船上缓缓走下！
阳光洒在那副精美绝伦的御甲上，金光灿烂，耀眼夺目，威严无比。年轻的天子看上去不过二十，面容清俊，目光深邃，自有一股不怒自威的帝王气度。他步履稳健，不疾不徐，一步步踏上码头，踏上了这座孤悬海外、饱经风暴洗礼的小岛。
孙国桢、祖大寿、茅元仪、曹变蛟、黄得功、周遇吉等文武将领紧随其后，个个身着戎装，威风凛凛，鱼贯下船。
崇祯站在码头上，脚踏实地，深深吸了一口带着海腥味的空气，望着这座岛屿，心中感慨万千。
这个不起眼的弹丸小岛，周长不过七十里，岛上除了几座低矮的山丘和稀疏的树木，几乎一无所有。但它恐怕是明清之战前期最重要、最具战略意义的地方。后世有史学家评论说：毛文龙不死，后金不敢入关。虽然这话可能有些夸张，但历史事实确实如此——袁崇焕杀了毛文龙后仅仅几个月，皇太极就率军绕道蒙古，破关而入，兵临北京城下，天下为之震动。
皇上驾到！
随驾太监扯开嗓子，用尖细的嗓音高声唱喏，声音在海风中传得很远，回荡在码头上空。
臣毛文龙，率东江镇将士，叩见陛下！吾皇万岁！万岁！万万岁！
毛文龙带着麾下陈继盛、沈世魁等将领，齐齐跪倒在地，额头触地。
远处围观的东江镇士兵和百姓们，看到这一幕，也一片片纷纷跪倒，黑压压的人头，山呼万岁，声音如潮水般涌来，响彻云霄。
崇祯看着跪了一地的将士，大笑一声，快步走到毛文龙面前，亲手将他搀扶起来，语气亲切得就像老友重逢：毛帅快快请起！朕终于见到爱卿了！
毛文龙受宠若惊，整个人都有些呆滞，简直不敢相信这是真的。皇上不但千里迢迢亲自来到这孤悬海外，穷乡僻壤的皮岛，还对他如此亲切，如此器重?这……这是在做梦吗?
他身后的东江镇将领们，看到这一幕，个个惊喜交加，激动得浑身发抖，眼眶都红了。
真的是皇上！
皇上亲自来皮岛了！
皇上对毛帅这么亲切……看来朝廷很看重我们东江镇啊！
咱们……咱们苦了这么多年，总算……总算有人看见了……
有年老的将领，眼泪已经控制不住地流了下来。
毛文龙此时已经激动得说不出完整的话，声音哽咽，结结巴巴道：陛……陛下，您……您怎么亲临皮岛?您万金之躯，怎么能来这么凶险的地方?万一有个闪失，臣……臣万死难辞其咎啊！
崇祯伸手拍了拍他的肩膀，目光温和：凶险？毛帅与东江将士，孤悬海外，已在这凶险之地坚守数载之久，与建虏周旋，牵制敌军，功勋卓着，居功至伟。朕只是来看望一下诸位将士，又怎么能比得上毛帅与将士们的忠勇报国?
这番话，如同一股暖流，涌入毛文龙心中，让他浑身发热，眼眶发酸。
多少年了?多少年没人理解他们了?没人在乎他们的死活了?
东江镇孤悬海外，远离庙堂，朝中无人为他们说话，无人替他们请命。朝廷常年克扣军饷，士兵们吃不饱穿不暖。文官们则冷嘲热讽，动不动就弹劾他们，说他们虚报战功，夸大敌情，甚至污蔑他们勾结建虏，中饱私囊。多少委屈，多少苦水，无处诉说，只能憋在心里！
而今天，当今天子竟然不顾安危，亲自来到这个随时可能遭受进攻的危险小岛，亲口说出这番话……
陛下……陛下……毛文龙声音哽咽，再也控制不住情绪，眼泪夺眶而出，在脸上纵横交错。
身后的东江镇将官们，也个个红了眼眶，喉咙发紧。
他们在这座孤岛上，实在太苦了，太憋屈了。
缺粮，缺饷，缺装备，缺一切！还要面对后金八旗的进攻，朝鲜的背叛出卖，以及朝廷文官们没完没了的冷眼嘲讽和弹劾责难。他们就像是被遗弃的孤儿，无依无靠，只能咬着牙苦苦支撑。
而今天，皇上亲口说，他们忠勇！他们功勋卓着！
崇祯也有些动容，眼眶微微发热，但他迅速收敛情绪，朗声道：毛帅不必多礼。先让舰队入港登陆，安顿好将士，然后我们到府中详细商议军务。朕此次千里迢迢前来，可不只是为了看望诸位，还有极其重要的军国大事，要与毛帅和诸位将军共同商议！
毛文龙连忙擦了擦眼泪，努力让自己平静下来，恭敬道：是！请陛下移驾府中，臣这就安排！臣府中简陋，怠慢了陛下，还请陛下恕罪！
无妨，无妨。崇祯摆摆手，毫不在意。
此时，舰队已经开始大规模登陆。
最先登陆的，是御林铁卫的战马。这些高头大马在海上颠簸了好几天，早就憋坏了，一个个烦躁不安，在船舱里不停踢踏。水手们小心翼翼地搭好加固的宽木板，用布条蒙住马的眼睛以免它们受惊，然后将马匹一匹匹从船舱牵出来，沿着木板慢慢牵上码头。
战马刚一踏上坚实的土地，立刻兴奋地嘶鸣起来，声音响彻云霄。有的甩着头，有的刨着蹄子，有的甚至想要撒欢奔跑，被骑兵们死死拉住缰绳。
稳住！稳住！别让它乱跑！
这畜生，憋坏了！
一匹又一匹，数百匹高头大马陆续登岛。这些战马个个膘肥体壮，毛色油亮，一看就是百里挑一的良驹。东江镇的士兵们看得眼睛都直了——他们多久没见过这么多、这么好的战马了?东江镇的骑兵，全部加起来也就三四百匹马，而且大多是从朝鲜、蒙古买来的矮小驽马。而现在登陆的这些战马，每一匹都比东江镇最好的马还要强壮！
然后是满载着辎重、火药、炮弹、粮食的大船逐渐靠岸。水手们开始忙碌地向码头搬运物资，一箱箱、一袋袋，堆积如山。