是福是祸？李苟迅速权衡：暴露炼丹师身份，固然可能引来不必要的觊觎，但也意味着能获得万宝商会这等势力的重视与合作，获取三阶丹炉乃至凝金丹的难度将大大降低，甚至可能获得更多便利和庇护。关键在于，如何把握这个度。
他看了一眼身旁微微蹙眉、似乎也意识到情况关键的夏清岚，迅速传音道：“岳母，身份看来藏不住了。但未必是坏事，或许能借此更容易达成目标。你且看我应对，见机行事。”
夏清岚微不可察地颔首，清冷的眸光扫过万有金等人，体内法力悄然流转，做好了随时应对意外的准备。
面对万有金灼灼的目光和周围的窃窃私语，李苟脸上忽然露出一丝恰到好处的“错愕”、“慌乱”，以及被“揭穿”后的“尴尬”。他连连摆手，声音都似乎有些结巴：
“不不不！万管事您误会了！严重误会了！我哪是什么炼丹师啊？李某就是个……就是个运气还不错的普通修士！这些筑基丹……都是我……我前些时候探索一处古修遗府时，侥幸捡到的！对，捡到的！我自己哪会炼这个啊？我要是有那本事，还用在元灵郡那地方折腾？”
他一边说，一边手忙脚乱地开始收拾摊位，一副“事情败露，赶紧开溜”的模样。
万有金先是一愣，随即眼中闪过一丝“果然如此”的了然，以及更深的笑意。李苟这番欲盖弥彰、漏洞百出的说辞，加上那批丹药明显是近期炼制、药性鲜活的特征（古修遗府的丹药历经岁月，药性必然有变），反而让他更加确信自己的判断！这位李道友，不仅极可能是炼丹师，而且似乎还不想太高调，或许有难言之隐？
“李道友且慢！”万有金急忙上前一步，语气更加诚恳，甚至带上了几分安抚，“道友不必紧张。此地人多眼杂，确实不是谈话之所。无论这些丹药来历如何，我万宝商会都绝无恶意，反而对道友极为欣赏。关于三阶丹炉之事，或许有更便捷的解决之道，不必非经拍卖会不可。可否请道友与这位仙子移步，至我商会贵宾厅一叙？我万宝商会诚意相邀，绝无强迫之意。”他侧身，做出了一个极为恭敬的“请”的手势。
周围人群屏息，目光在李苟和万有金之间来回移动。万宝商会管事如此客气地邀请一位“疑似”炼丹师的筑基修士，这本身就传递了强烈的信号。
李苟“犹豫”地停下了收拾的动作，看了看夏清岚，又看了看周围越聚越多、眼神各异的人群，脸上露出“挣扎”之色，最终似乎“无奈”地叹了口气，对万有金抱拳道：“既然如此……那便叨扰万管事了。”
“李道友，夏仙子，请随我来。”万有金笑容满面，亲自在前引路。几名商会护卫迅速分开人群，清出通道。在无数道或羡慕、或好奇、或深思的目光注视下，李苟与夏清岚跟着万有金，离开了嘈杂的坊市，朝着万宝商会在楚南城那恢弘气派的建筑走去。
路上，李苟与夏清岚悄然交换了一个眼神。计划，似乎正朝着一个意想不到、但可能蕴藏着更大机遇的方向发展。这楚南城的水，比预想的更深，而潜藏其中的机遇与风险，也同样超出了预期。真正的考验与谈判，或许才刚刚开始。
“这么急？”一名中年男子探询着开口，语气里带着几分小心翼翼。万有金朝他递去一个心照不宣的眼神，脚步轻悄地退了出去，反手将修炼房的石门重重合上。
“砰！”