“能量信号依然在第四层，而且持续增强。”银狼调出数据，“强度已经达到了理论极限的百分之八十。等等……它在加速！”
艾尔维斯的脸色变得极其难看：“莫尔加要提前启动。他根本没打算制造军队——他要引爆‘猩红摇篮’，把整个矿脉变成一颗炸弹！”
“预估当量？”凯文的声音插入频道。
银狼快速计算：“如果灵能结晶全部转化……相当于五百万吨TNT。足够把垒尔勒市从地图上抹去。”
死一般的寂静。然后，星的声音打破了沉默：“还有多少时间？”
“根据加速曲线……最多两小时。”
“改变计划。”星的声音冷静得可怕，“A队全速突破，直接前往第四层。B队、C队跟上，放弃所有次要目标。我们的任务不再是清剿，而是阻止引爆。”
“明白。”所有人的声音同时响起。
八、向下突进：血肉的阻截
接下来的推进变得粗暴而高效。A队不再等待B队解除所有陷阱，而是直接用暴力开路。
小识的幻术在前方制造虚假的安全路径，引诱陷阱提前触发；刃的剑气斩碎一切障碍；星的炎枪在前方烧出一条通路。B队和C队紧随其后，处理遗漏的威胁。
第二层的幻术迷宫本该是最棘手的部分，但在小识的律者权能面前形同虚设。她只是轻轻一挥手，那些精心布置的幻象就像肥皂泡一样破碎，露出后面真实的通道。
“无聊。”小识评价，“比老古董教我的那些差远了。”
第三层开始出现血肉造物。那是裂破教的标志性产物——将生物组织与灵能机械结合而成的扭曲怪物。它们从墙壁中钻出，从天花板上坠落，发出非人的嘶吼。
第一波是六只“爬行者”：类人形的躯体，但四肢反关节，手指和脚趾都变成了锋利的骨刃。它们以惊人的速度扑来。
刃动了。他的身影在昏暗的通道中化作一道红色的流光，支离剑划出精准的弧线。三秒钟后，六只爬行者全部倒地，被斩成两段的身躯还在抽搐。
“继续前进。”星甚至没有停下脚步。
第二波是“吞噬者”：巨大的、没有固定形态的血肉团块，能分泌强酸并吞噬接触到的一切。这次轮到流萤出手。机甲肩部的炮台展开，发射出高频振动脉冲弹。血肉团块在无形的震荡中瓦解、液化，最终变成一滩无害的有机物残渣。
第三波，也是最多的一波，是“守卫者”：穿着简陋盔甲、手持灵能武器的人形改造体。它们曾是人类，但现在只剩下基本的战斗本能和对裂破教的狂热忠诚。
整整二十个守卫者堵住了通往第四层的最后通道。
“我来。”星说。
她将炎枪插在地上，双手握住棒球棍。金色的存护之力从她身上涌出，在体表形成一层光晕。然后，她冲了上去。
那不是战斗，而是一场风暴。星的每一个动作都简洁高效，棒球棍每次挥击都必然命中一个守卫者的关节或武器薄弱点。骨头碎裂的声音、金属扭曲的声音、肉体撞击墙壁的声音，在通道里响成一片。
二十秒。二十个守卫者全部失去战斗力，倒在地上呻吟或昏迷。星站在它们中间，呼吸平稳，甚至连汗都没出。
“清理完毕。”她说，“继续。”
艾尔维斯看着她，右眼的晶体剧烈闪烁。他曾经是裂破教的高阶祭司，见识过无数强者。但像这样将绝对的力量与控制力完美结合的战斗方式……他从未见过。
“你们到底是什么人？”他忍不住问。
星回头看了他一眼，金色的眼眸在黑暗中发亮：“只是不想看到这座城市被炸上天的人。”
九、第四层：猩红摇篮与最后的祭司
通往第四层的通道是一段陡峭向下的螺旋阶梯。越往下走，空气中的灵能浓度越高，几乎到了肉眼可见的程度——紫色的光雾在空气中飘荡，带着甜腻的、令人作呕的气味。
阶梯的尽头是一扇巨大的金属门，门上雕刻着裂破教的标志：一个被荆棘环绕的破碎之眼。门虚掩着，里面有暗红色的光透出。
“能量源就在里面。”银狼低声说，“还有……三个生命信号。其中一个很强。”
星做了几个手势：A队正面突入，B队在门外提供技术支援，C队封锁所有可能的逃生路线。
然后，她推开了门。
门后的景象让即使是最冷静的人也感到一阵不适。那是一个巨大的地下洞穴，直径超过一百米，高度三十米。洞穴的中央，悬浮着一个难以名状的装置——那就是“猩红摇篮”。
它看起来像是一个由血肉、金属和结晶融合而成的巨大心脏，直径至少有二十米。表面布满了搏动的血管和机械管道，内部透出暗红色的光芒。无数触须从它的底部伸出，扎入洞穴地面——那
猩红摇篮正在贪婪地吸取那些灵能，转化为汹涌的血肉能量。每一次搏动，都让整个洞穴震颤，都有新的血肉物质在它表面生成、剥落、掉在地上，扭曲着试图形成某种怪物雏形。
而在猩红摇篮下方，站着三个人。
中间的是一个枯瘦的老者，穿着破烂的祭司长袍，手中握着一根镶嵌着紫色晶体的骨杖。他的眼睛深陷，皮肤灰败，但眼中燃烧着疯狂的火焰。这就是“腐骨”莫尔加。
他左边是一个年轻的女性，戴着眼睛，手里拿着数据板，正在快速记录着什么——显然是技术人员。
右边则是一个高大的壮汉，全身覆盖着厚重的生物装甲，双手已经变异成了巨大的骨刃。那是莫尔加最后的护卫。
“啊……客人来了。”莫尔加的声音嘶哑得像砂纸摩擦，“而且来了不少。艾尔维斯，我亲爱的同僚，你也来了。是来见证我们伟大事业的终章吗？”
艾尔维斯走上前，右眼晶体直视着曾经的同伴：“莫尔加，停下吧。引爆猩红摇篮不会带来复兴，只会带来彻底的毁灭。”
“毁灭？”莫尔加疯狂地大笑，“不，这是净化！用猩红之火净化这个污秽的世界，为真神的降临铺平道路！你们这些叛徒，懦夫，永远不懂！”
他的目光转向星：“还有你们……异世界的杂种。真神的预言里提到过你们——‘来自星空之外的变量，将阻碍神圣的净化’。今天，你们就死在这里吧！”
骨杖重重顿地。猩红摇篮的搏动骤然加速。
十、最终战斗：阻止引爆
“所有人，行动！”星的声音在洞穴中回荡。
战斗在瞬间爆发。
莫尔加的护卫——那个生物装甲壮汉——第一个冲上来。他的目标是星，骨刃带着撕裂空气的尖啸斩下。
刃挡在了他面前。支离剑与骨刃碰撞，爆发出刺耳的金铁交鸣声。两人的力量不相上下，战斗瞬间进入白热化。
技术员女性快速后退，手指在数据板上操作。猩红摇篮表面的血肉开始蠕动，形成数十个小型造物——像剥了皮的猎犬，口中滴着酸液。
流萤的机甲火力全开。导弹、脉冲弹、切割激光交织成死亡之网，将那些血肉猎犬一一撕碎。但新的造物不断生成，仿佛无穷无尽。
莫尔加本人则开始吟唱古老的咒文。他手中的骨杖亮起刺目的紫光，洞穴的地面裂开，更多的血肉触须钻出，像活物一样袭向众人。
小识笑了。她甚至没有移动，只是轻轻一挥手。那些袭来的触须突然僵住，然后开始互相攻击、纠缠、自相残杀。莫尔加的幻术与精神控制，在律者权能面前毫无意义。
“怎么可能……”莫尔加瞪大眼睛。
“老家