星是在凌晨三点二十七分接到第一个电话的。
不是瑟琳娜——她几乎立刻就意识到这一点，因为如果是瑟琳娜，来电显示的会是那个她特意设置的、带着星星图案的头像。而此刻屏幕上闪烁的，是一个陌生的座机号码，区号显示来自垒尔勒市中心医院。
她按下接听键，手指因为用力而微微发白。
“您好，请问是瑟琳娜·卡斯兰娜小姐的监护人吗？”电话那头传来一个温和但公式化的女声，“这里是市中心医院急诊科。”
星的心脏猛地一缩：“我是。瑟琳娜怎么了？”
“请不要紧张，瑟琳娜小姐本人并未受伤。”护士的话让星稍微松了口气，但下一句又让她的心提了起来，“但今天下午与她同行的两位朋友——李雨晴和张小雨，现在正在我院接受检查。她们身上有轻微冻伤和惊吓过度的症状，并且……一直重复着瑟琳娜小姐的名字。我们在她们的手机紧急联系人里找到了您的号码。”
冻伤。惊吓。重复瑟琳娜的名字。
星的脑海里瞬间闪过无数糟糕的可能性。她强迫自己冷静下来：“她们现在状况如何？能说话吗？”
“生命体征稳定，冻伤已经处理，但精神状态不太稳定，需要亲属陪同。另外……”护士顿了顿，“警方已经介入，如果您方便的话，希望能尽快来医院一趟，有些情况需要向您了解。”
“我马上到。”
挂断电话，星甚至来不及换掉身上的睡衣，抓起外套就冲出了房间。走廊里很安静，只有夜灯散发着微弱的光。她经过瑟琳娜的房间时停顿了一秒——门虚掩着，里面空无一人，床铺整整齐齐，仿佛主人只是暂时离开。
那个小小的、瑟琳娜亲手缝制的星星抱枕还摆在床头。
星咬了咬牙，继续快步下楼。
经过客厅时，她意外地发现还有人醒着。暖色的落地灯旁，卡芙卡正蜷在沙发里，膝上盖着毛毯，手里捧着一本书。听到脚步声，她抬起头。
“星？”卡芙卡放下书，“这么晚……”
“瑟琳娜的朋友在医院。”星简短地说，“她们受伤了，一直在叫瑟琳娜的名字。我要过去。”
卡芙卡的眼神瞬间变得锐利。她掀开毛毯站起来，动作流畅而迅速：“我和你一起去。”
“不用，我——”
“星。”卡芙卡打断她，声音温和却不容置疑，“你不是一个人。让我帮忙。”
星看着卡芙卡的眼睛，那双总是带着神秘笑意的紫眸此刻写满了认真。她最终点了点头：“……谢谢。”
两人没有惊动其他人，悄无声息地离开了别墅。室外气温比想象中更低，昨夜下的雪已经冻成了坚硬的冰壳，踩上去发出咯吱咯吱的脆响。天空是深沉的墨蓝色，几颗孤星在云层间隙闪烁，月亮不知躲到哪里去了。
星启动停在车库里的那辆黑色越野车——这是奥托以“新天命”名义购置的交通工具之一，外表低调，但内部经过维尔薇的全面改造，性能足以应对大多数极端路况。
引擎低吼着苏醒，车灯划破夜色。
去医院的路上，两人都沉默着。星紧握着方向盘，指节因为用力而泛白。卡芙卡则坐在副驾驶座上，手指在虚空中无声敲击——星知道，她正在通过某种方式联络各方资源，为接下来的调查铺路。
凌晨的街道空无一人，只有路灯投下惨白的光晕。雪被清扫到道路两侧，堆成灰黑色的雪丘。交通信号灯寂寞地变换着颜色，红、黄、绿，周而复始。
“星。”卡芙卡忽然开口，“有件事你需要知道。”
“什么？”
“大约两小时前，我通过‘剧本’感知到了一些……碎片。”卡芙卡的声音很轻，像是在斟酌词句，“不是清晰的画面，更像是情绪的残响。恐惧、困惑，还有……刺骨的寒冷。”
星的呼吸一滞：“是瑟琳娜吗？”
“我不确定。”卡芙卡摇头，“‘剧本’对非直接相关者的感应是模糊的。但那种寒冷的感觉很特别——不是自然低温，而是某种……带有意志的寒意。”
带有意志的寒冷。
星想起银狼分析出的那些异常冰晶，想起奥托无人机侦察到的非人类足迹。这一切像散落的拼图碎片，而卡芙卡的话仿佛提供了关键的连接点。
“你觉得，这和瑟琳娜的失踪有关？”她问。
“可能性很高。”卡芙卡看向窗外飞掠而过的街景，“但我们需要更多信息。医院是第一站。”
市中心医院的急诊科灯火通明，与外面沉睡的城市形成鲜明对比。星和卡芙卡快步走进大厅，消毒水的气味扑面而来。凌晨时分，这里依然忙碌：护士推着仪器车小跑而过，家属在走廊长椅上蜷缩着打盹，远处传来婴儿的啼哭声。
前台护士核对了星的身份后，带着她们穿过几道自动门，来到一间独立的观察室前。
“两位患者在里面。”护士压低声音，“警察刚刚做完笔录，现在她们的父母陪着。情绪还是不太稳定，尽量不要刺激她们。”
星点点头，推开了门。
观察室里很暖和，甚至有些闷热。两张病床并排放置，上面躺着两个女孩——星认识她们，是瑟琳娜在学校最先交到的朋友。小雨和小晴。此刻她们都醒着，但眼神空洞，直勾勾地盯着天花板，仿佛灵魂还没有完全回到身体里。
她们的父母守在床边，眼眶红肿，脸上写满了疲惫和担忧。看到星进来，小雨的母亲站了起来。
“您就是瑟琳娜的姐姐吧？”她的声音沙哑，“警察说您会来……”
“她们怎么样了？”星走到床边，目光落在两个女孩身上。她们露在被子外的手上涂着治疗冻伤的药膏，脸颊和耳朵也有轻微红肿。
“医生说身体没大碍，主要是惊吓。”小晴的父亲叹了口气，“但她们从被找到到现在，一句话也不肯说，只是……发抖。”
星在床边蹲下，让自己的视线与床上的女孩平齐。她放轻声音，用最温和的语气说：“小雨，小晴，我是瑟琳娜的姐姐。能告诉我，今天下午发生了什么吗？”
两个女孩的眼珠缓缓转动，聚焦在星脸上。几秒钟的沉默后，小雨的嘴唇开始颤抖。
“雪……好大的雪……”她的声音细若游丝。
“雪？”星耐心地问，“你们不是在室内商业街吗？”
“本来是的……”小晴接话，眼睛依然睁得很大，“我们吃完冰淇淋，准备去坐地铁回家。但瑟琳娜说……她说想带我们去看看她住的地方附近。说那里有个很漂亮的乐园，下雪的时候特别美……”
星的心沉了下去。
“我们本来想拒绝的，因为天快黑了。”小雨继续说，手指无意识地揪着被单，“但瑟琳娜看起来那么开心……她很少那样主动邀请我们。我们就答应了。”
“然后呢？”
“坐地铁到了西郊站，出站后还要走一段。”小晴的声音开始发抖，“路上人很少，雪越下越大。瑟琳娜带我们走了一条小路，说那样比较近。然后……然后……”
她说不下去了，整个人缩进被子里，发出压抑的啜泣。
小雨的情况稍微好一些，但脸色苍白得可怕：“走到一半，我们听到树林里有声音。像是……什么东西在雪地上爬。沙沙沙的……我们以为是动物，但瑟琳娜突然停下，把我们拉到身后。”
星的呼吸屏住了。
“她说：‘不对劲，快往回跑。’”小雨的眼睛里涌出泪水，“我们没反应过来，她就推了我们一把。然后……然后树林里就冲出几个……几个……”
“几个什么？”卡芙卡轻声问。
“看不清楚。”小雨摇头，眼泪不断滑落，“他们裹着很厚的、灰白色的东西，像斗篷又像毯子，把整个人都包住了。动作很奇怪，一瘸一拐的，但速度很快。他们……他们想抓我们。”
小晴从被子里探出头，声音带着哭腔：“瑟琳娜从背包里拿出了什么东西——是一根金属棍子，她一转，就变成了一杆长枪！她让我们快跑，自己挡在了前面……我们听到打斗声，还有金属碰撞的声音……我们拼命跑，不敢回头……”
“后来呢？”星的声音有些发紧。
“后来……我们跑出小路，回到大路上，想找人帮忙。”小雨抽泣着，“但天气太冷了，路上一个人都没有。我们想用手机报警，但信号很差……然后……然后就不记得了。再醒来就在医院了。”
星站起身，大脑飞速运转。
瑟琳娜带她们去乐园外围——这是合理的，以那孩子的性格，确实会想和朋友分享自己觉得美的地方。但在途中遭遇袭击，瑟琳娜为保护朋友挺身而出，然后……
“警察在哪儿？”她问。
“刚刚做完笔录，说去调监控了。”小雨的母亲回答，“但他们说那片区域是监控盲区，可能查不到什么。”
监控盲区。非人类足迹。异常低温能量。
这一切串联起来，指向一个令人不安的结论：这不是普通的意外或犯罪，而是某种超乎常理的事件。
星谢过两位家长，承诺一有瑟琳娜的消息就通知她们。和卡芙卡走出观察室时，在走廊里遇到了负责此案的警官——一个四十多岁、面容疲惫的中年男人，胸牌上写着“赵明”。
“您是瑟琳娜·卡斯兰娜的监护人？”赵警官打量了星一眼，又看向卡芙卡，“这位是？”
“我的朋友，来帮忙的。”星简短地说，“警官，有什么发现吗？”
赵警官揉了揉眉心：“实话实说，情况很奇怪。我们在两个女孩被发现的巷子附近进行了勘察，发现了一些……解释不通的痕迹。”
他拿出警务终端，调出几张照片：“看这个。”
照片拍摄于一条背街小巷的雪地上。积雪表面，有几道深深的拖拽痕迹，宽度约半米，边缘不规则，像是有什么重物被硬生生拖过。痕迹旁边，散落着一些细碎的、晶莹的颗粒——即使在照片里也能看出那不是普通的雪或冰。
“法证部门初步分析，这些颗粒含有未知矿物质成分，温度极低，在零下五十度左右还能保持固态。”赵警官说，“但最奇怪的是这个——”
他切换到下一张照片。那是拖拽痕迹尽头，墙壁下方的画面。雪地上，有几个模糊的印记。不是鞋印，也不是动物的爪印，而是一种……难以形容的形状：大致呈圆形，边缘有放射状的纹路，中央凹陷处还有一些更细碎的结晶。
“像是有蹄类动物，但结构太复杂了。”赵警官皱眉，“而且这些印记周围的雪呈现出不自然的融化后又重新冻结的状态，像是被瞬间的高温灼烧过，又立刻被极低温冻结。”
高温与极低温同时存在？
星和卡芙卡交换了一个眼神。
“另外，”赵警官收起终端，“我们调取了西郊地铁站出站口的监控。下午四点五十分左右，确实拍到了三个女孩出站。她们沿着街道走了一段，然后拐进了那条小路——之后就没有监控覆盖了。而在五点零七分，监控拍到两个女孩从小路方向狂奔出来，正是李雨晴和张小雨。她们身后没有其他人。”
四点五十分到五点零七分，十七分钟。
在这十七分钟里，在那条没有监控的小路上，发生了什么？
“瑟琳娜呢？”星听到自己的声音在问，“监控没有拍到她出来？”
赵警官沉默了片刻，摇了摇头：“没有。我们检查了所有可能角度的监控，从下午五点一直到晚上十点，没有任何瑟琳娜·卡斯兰娜离开那片区域的影像。”
她进去了，但没有出来。
这个事实像一块冰，沉进星的胃里。
“那片区域有多大？你们搜查了吗？”卡芙卡问。
“我们派了巡逻队，但……”赵警官苦笑，“那片是待开发区，面积很大，地形复杂，加上大雪覆盖，搜查很困难。而且……”
他欲言又止。
“而且什么？”星追问。
赵警官压低声音：“有几个巡逻队员报告说，在搜查过程中听到了‘奇怪的声音’。像是金属摩擦，又像是……某种低语。还有人说感觉温度突然下降，冷得不对劲。当然，可能是心理作用或者天气原因，但……”
他没有说完，但意思已经很明显。
这不是普通的失踪案。
星深吸一口气：“赵警官，能给我一份那片区域的详细地图吗？还有你们已经搜查过的范围标记。”
赵警官有些犹豫：“按规定，这些资料不能——”
“我的妹妹可能在那里。”星直视他的眼睛，一字一句地说，“每一分钟都很重要。我……我和我的朋友们有一些特殊的搜寻手段，或许能帮上忙。”
她的话里暗示着某种“非官方能力”。在垒尔勒市这样一个异能者并不罕见的地方，这种暗示往往有效。
赵警官盯着星看了几秒，最终叹了口气：“……好吧。但请务必注意安全，有任何发现立刻通知警方。那片区域……确实不太对劲。”
他通过终端将地图和数据包发送到星的手机上。
“谢谢。”星真诚地说。
离开医院时，天边已经泛起了鱼肚白。但雪云厚重，晨光被遮挡，天色依旧昏暗。雪停了，但气温更低了，呵出的气立刻变成白雾。
回到车上，星立刻打开赵警官发来的地图。
那是一片位于城市西南郊的待开发区域，面积大约五平方公里。西侧是旧工业区，东侧是一片稀疏的林地，中间有一条干涸的河道贯穿。整个区域只有几条简陋的水泥路，大部分是土路和荒地。瑟琳娜她们进入的那条小路，位于区域东北角，穿过一片小树林后，会经过几个废弃的厂房，然后才能通往星之乐园所在的更外围区域。
警方已经搜查了小路沿线一百米范围，标记为“安全区”。但更深处，特别是废弃厂房和林地密集区，由于“异常报告”和天气原因，搜查尚未深入。
“你怎么看？”星问卡芙卡。
“不是常规犯罪。”卡芙卡的手指在地图上滑动，最终停留在那片废弃厂房区，“这里。能量读数异常，足迹指向这个方向，而且……‘剧本’的残响在这里最强烈。”
星启动引擎：“那就从这里开始。”
越野车再次驶入晨光熹微的街道。这个时间，城市开始苏醒：早班公交车驶过，清洁工在清扫人行道，便利店亮着温暖的灯光。平凡日常的景象与星此刻焦灼的心情形成刺眼的对比。
她想起了瑟琳娜第一天去上学时的样子。那孩子紧张得手都在抖，却还是坚持自己整理书包，自己系好鞋带。出门前，她回头看了星一眼，小声问：“姐姐，如果……如果我和别人不一样，他们会不会不喜欢我？”
星当时怎么回答的？
她抱住瑟琳娜，说：“你不需要和别人一样。你就是你，是我最骄傲的妹妹。”
后来瑟琳娜渐渐开朗，交了朋友，会笑着分享学校的趣事，会在训练后炫耀自己的进步，会在睡前偷偷溜进星的房间，只为说一句“姐姐晚安”。
那个孩子，那个努力从阴影中走出来、笨拙地拥抱光明的孩子，现在在哪里？冷吗？害怕吗？受伤了吗？
方向盘在手中发出轻微的吱呀声。
“星。”卡芙卡轻声提醒，“你的手。”
星低头，发现自己的手指因为过度用力，关节处已经失去了血色。她强迫自己放松，深呼吸。
不能乱。现在不能乱。瑟琳娜在等她。
四十分钟后，她们抵达了待开发区的边缘。水泥路在这里终止，取而代之的是被积雪覆盖的土路。星将车停在一处相对隐蔽的空地，和卡芙卡下车步行。
清晨的荒地寂静得可怕。没有鸟鸣，没有风声，甚至连自己的脚步声都被厚厚的积雪吸收，发出沉闷的噗嗤声。天空是铅灰色的，低垂的云层仿佛随时会再次降雪。
两人沿着土路前行，很快找到了那条小路的路口——警方拉起了简易的警戒带，但没有人值守。星弯腰钻过警戒带，卡芙卡紧随其后。
小路很窄，两侧是干枯的灌木和稀疏的树木。积雪在这里更深，几乎没到小腿。星打开手机的照明功能，光束切割开昏暗的光线，照出前方蜿蜒的路径。
她们走得很慢，仔细检查着每一处地面。大约两百米后，星突然蹲下身。
“这里有痕迹。”
雪地上，除了警方巡逻队留下的杂乱脚印外，确实有一些不同的印记。那是一种……拖拽的痕迹，宽度比照片里看到的要窄，大概只有三十公分，但更深，边缘更清晰。痕迹断断续续，时隐时现，像是拖行物时而抬起时而落下。
更关键的是，痕迹两侧，有一些零星散落的深蓝色碎片。
星捡起一片，凑近灯光。是羽绒服的填充物。深蓝色，和瑟琳娜今天穿的外套颜色一致。
她的心脏狂跳起来。
她们继续追踪痕迹。拖拽痕迹在小路上延伸了约五十米，然后突然拐向右侧，钻进了一片更密集的枯木林。这里的树木更高大，枝桠交错，遮蔽了本就微弱的天光，环境变得更加昏暗。
“温度在下降。”卡芙卡轻声说。
星也感觉到了。明明没有风，但周围的空气仿佛在逐渐失去热量。她呼出的白雾变得更浓，睫毛上甚至结起了细小的霜花。
她们拨开枯枝，艰难地前进。拖拽痕迹在这里变得更加混乱，周围的地面和树干上出现了多处撞击和刮擦的痕迹，像是发生过激烈的挣扎。
然后，星看到了那个。
在一棵老橡树的根部，积雪被某种力量掀开，露出
是血。
星的大脑嗡的一声。她踉跄着扑过去，手指颤抖着触碰那摊冻结的血迹。血已经凝固成冰，表面覆盖着一层薄霜，但颜色依然刺眼。
“不是……很多。”她听到自己在喃喃自语，声音陌生得不像自己，“不是动脉出血的量……可能只是擦伤……或者……”
“星。”卡芙卡的声音将她拉回现实，“看这里。”