“可、可我还什么都没干过呀——”钟林逍稍带着些胆怯地又一次蜷了蜷抓着那两匹料子的指头，“你能愿意提前预支我一个月的工钱就已经是相当慷慨讲义气了，我哪里能再继续干那种蹬鼻子上脸、故意欺负人好心的恶劣事？”
——那不好，也不应当。
他宁愿先多挨那一两个月的冻，也不想做这么过分的事。
半大的孩子想着愈发垮下了一张脸来，祝岁宁见状先一言不发地盯着他的表情看了半晌，随即安抚似的拍了拍他那情绪失落后，连胡乱支棱翘起的碎毛都尽数低垂下去了的后脑勺。
钟林逍被她拍得下意识仰起头来多看了她一眼，女人则垂眼十分认真地盯紧了那孩子的眼睛：“考虑到这是你头一次与我开口要钱，且这钱也的确是要被你拿去做些相当要紧的事。”
“这一回，我可以答应提前预支你两个月的工钱和零花——但只此一次，下不为例。”
“诶？真的吗！”那孩子闻言忽的又来了精神，一双刚黑沉下去的眼睛眼见着就又满布了星光，祝岁宁见此甚是轻巧地对着他微一颔首：“嗯，真的，不过在此之前，你还是得先和我去一趟铁匠铺——而后再去找隔壁的瓦匠。”
“没问题！！”自觉是又见到了希望的孩子颔首答得甚是欢快，当即一路小跑着直奔着老街另一头的铁匠铺子去了。
这一回他甚至开始嫌弃祝岁宁走得实在太慢了些，不时就要回头拿眼神催促着她快走快走。
女人瞧着那他干劲十足的模样，几不可察地轻轻高吊了眉梢——她是答应他能再多预支给他一个月的工钱没错，但她也没说过二两四钱的银子，就能又够修房顶，又够裁衣裳、做褥子的呀！
——先前钟家的那位先生可是他们这附近几个镇子里唯一的说书先生，还能学得来一嘴的好口技。
有这样难得的技艺傍身，从前的钟家虽称不上是大富大贵，那日子过得也着实还算得上“宽裕”。
是以，他家那房子铺的可不是什么草顶泥顶或是混了稻草的半瓦顶——是正正经经的全瓦顶，只是瓦片选得没那么结实，品质稍差一些罢了。
但即便如此，想要修好这样的一间全瓦顶，那也需要耗费上不少的银两……也不知道等这小子从瓦匠嘴里问出来修好他家那房顶所需的费用后，他又会是个什么样的表现。
祝岁宁稍显恶趣味地咧了咧嘴，心中竟无端期待起那一刻的到来。
神游中，老街另一角的铁匠铺子就这样悄无声息地出现在了二人的视线之内，女人拐去铺中给厨子拎上了套新的炒勺锅铲，复又挑了两把适合他们在院中使用的、尺寸稍小了一些的耙子花锄。
等到付过账、二人拿好东西再出了这铺子，钟林逍转头便迫不及待地率先钻进了一旁的瓦匠铺——只是他这回出来的速度好似比上回还要再快上了一些，且那表情瞧着也比方才要更加沮丧，祝岁宁这次竟还在他眼眶里瞧见了一层明晃晃的、眼瞅着就要憋不住了的泪花！
“你这次又是……”
“钱还是不够。”不待女人问完，就先开了口的孩子彻底垮下了一张脸来，下嘴唇撇得几乎能包住他的鼻子。
他这会看着都不再是委屈了——而是一种混合了委屈、沮丧，和希望又一次破灭之后生出来的、深切的绝望。