“给陈峰发电报。”他突然停步，“我亲自口述。”
秘书立即准备好纸笔。
“致兰芳共和国大统领陈峰阁下：”威廉二世的声音在空旷的房间里迴荡，“首先，祝贺贵国设计的一號坦克在索姆河战场取得辉煌战果。事实再次证明，德意志与兰芳的技术合作，是改变战爭走向的关键。”
他顿了顿，继续：“然而，战场的胜利需要规模的支撑。帝国现有產能无法满足前线需求。在此，我以德意志皇帝的名义，正式请求贵国直接出口至少一百辆一號坦克现货。价格可按合同上浮百分之二十，支付方式可用黄金、技术专利或任何贵国认可的等价物。”
“第二，”威廉二世走到窗前，望著柏林阴沉的夜空，“关於兵员补充。索姆河战役显示，东方士兵在特定条件下能爆发出惊人战斗力。但我们需要更多——更多经过训练、有战斗经验的士兵。请协助敦促樱花国政府，继续履行並扩大人员输送协议。德国需要至少三十个师团的东方部队，用於明年春季的全面攻势。”
他转身，看向秘书：“加上一句：时间就是胜利。德意志的胜利，也是兰芳投资的胜利。望阁下慎重考虑，速復。”
“是，陛下。”秘书快速记录，“需要加密等级”
“最高。通过瑞士的中转站，用新密码本。”威廉二世走回地图前，手指按在巴黎的位置上，“明年春天……我要站在艾菲尔铁塔下阅兵。”
法金汉和拜尔对视一眼。他们都从皇帝眼中看到了熟悉的狂热——那种让德国走向战爭，也可能让德国走向毁灭的狂热。
“陛下，”法金汉谨慎地开口，“即使拿到一百辆坦克，也需要训练车组，需要配套的后勤，需要新的战术演练。这至少需要三个月。”
“那就用三个月。”威廉二世说，“用整个冬天来准备。而英国人……”他冷笑，“英国人会在爭吵、內斗和寻找替死鬼中浪费这个冬天。”
他想起阿斯奎斯那张疲惫的脸。那个老自由党人，还在用十九世纪的方式思考战爭。他不知道，二十世纪的战爭，属於钢铁、石油和技术。
属於像陈峰那样，冷血但高效的生意人。
“还有，”威廉二世想起什么，“给总参谋部下令：从东线抽调五个师到西线。俄国人已经半死不活了，留最低限度的部队监视就行。所有资源，集中到西线。”
“可是陛下，东线如果崩盘……”
“俄国人自己就会崩盘。”威廉二世打断法金汉，“我收到情报，彼得格勒的粮店已经排起几公里长的队伍，沙皇的权威正在瓦解。他们撑不过这个冬天。”
法金汉欲言又止，最终敬礼：“是，陛下。”
当皇帝离开地图室后，两位將军才鬆了口气。
“一百辆坦克……”拜尔苦笑，“兰芳的產能確实比我们高，但一百辆现货，他们也不一定有。这要求太……”
“陛下要的不是坦克，是信心。”法金汉走到地图前，看著那条红色箭头，“索姆河的胜利来得太及时了。国內反战情绪在滋长，粮食配给又减少了，罢工时有发生。我们需要一场大胜来凝聚人心。而坦克，就是那面旗帜。”