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两里外的背风坡，五十骑夜不收贴著沙丘的阴面列阵，人衔枚，马勒口，连呼吸都压到了最浅。
许战单膝跪在坡顶的沙脊上，独臂撑著地面，整个人半伏在枯黄的骆驼刺丛后头。
他未曾挪动分毫。
身后的副手老钱匍匐过来，嘴唇贴著他的耳根：“百户，来了。”
许战早有察觉。
並非马蹄声，在这种鬆软的沙地上，马蹄踏下去声音发闷，传不了太远。
他听见的是法螺號角的余音，断断续续，从东北方向顺著风送过来，中间还夹杂著赫连语粗野的吆喝和笑骂。
看来，来的人不少。
许战在心底快速估算声源的距离和密集程度，百骑上下，速度不慢，队形散漫，全无戒备。
与预料中分毫不差。
他伸出独臂，五指张开，朝身后的夜不收们做了个压掌的手势。
不许动，不许出声，只能等。
老钱把这个手势一级级传递下去，整条沙脊上，五十个人趴得更低了，有几匹战马因闻到了远处同类的气息而躁动，当即被骑手死死按住了脖颈。
月色稀薄，但戈壁的沙面天生会反光，借著这点微弱的光亮，能勉强辨认出那几丛散落的沙棘枯草。
二十枚铁西瓜就埋在那下头。
雁翅形，左三右三，中军品字四枚，剩余的十枚沿著游骑最易行进的路线依次排开，前后纵深拉到了三十步。
只要第一枚响了，受惊的马群必然炸营乱窜，而乱窜的方向，恰好是剩余铁西瓜的覆盖范围。
黄珍妮管这叫连环套。
马蹄声越来越近。
许战能分辨出打头那匹马的步伐，四蹄交替的节奏稳健有力，是一匹好马，跑惯了夜路的那种。
骑手的重量偏沉，该是个身材魁梧的汉子。
巴图尔。
这个名字，他从抓到的赫连舌头嘴里撬出来过，呼延拔手下最得力的游骑头领，干骚扰的活干得最欢，每次都是他打头阵。
今夜亦然。
蹄声近在咫尺。
月色下，一条黑压压的骑兵纵队从东北方向的沙丘后头涌出来，打头的那匹枣红马格外扎眼，骑手的身形高大，腰间掛著法螺號角，正仰著脖子跟身后的人大声说笑。
笑声放肆，隔著两里地都能听到断断续续的赫连语。
许战五指收拢。
枣红马的步伐忽然乱了。
它在减速，前蹄交替刨著沙面，脖子左右甩动，鬃毛根根倒竖。
许战看得真切，那匹马在抗拒，它不肯往前走了。
但骑手不管，只是一鞭子抽了下去。
枣红马吃痛，骤然向前躥出三步。
蹄子落下的位置，正好是左翼第一枚铁西瓜的埋设点。
许战目光一凝。
咔噠那声响他没听见，隔得太远了。
但紧跟著的那一声，他这辈子都不会忘。
砰——！
大地猛烈震颤，脚底的沙砾也跟著弹跳起来。
一团橘红色的火球从沙丘中央腾起，夹杂著翻滚的沙尘和碎石，直衝夜空三四丈高。
火球划破了头顶的夜幕，將方圆百步之內照得通明透亮。
许战看清了巴图尔的枣红马。
那匹马的前半截身子已经不在了。
爆炸的中心恰在它的前蹄下方，铁壳碎裂后射出的铁蒺藜和碎瓷片，以极快的速度贯穿了马颈、马胸，连带著马背上的巴图尔一同掀上了半空。
巴图尔的身体在火光中翻滚了两圈，腰间的法螺號角脱落，在空中划出一道弧线，摔在沙地上碎成几瓣。
他甚至没来得及叫出声。
第一声爆炸的余波还没散尽，第二声紧跟著爆开。
左翼第二枚。
一匹灰色战马踩上了机括，这次爆炸的角度更偏，火球从斜下方掀起，灰马整个被掀翻，连同背上的骑手一起砸进了旁边的马队里，撞倒了三四骑。