谢君豪看了他一眼，忽然道：“想活命，就听我的。”他指着舱里的货箱，“把这些箱子搬到船边，堆成掩体；挑夫兄弟，你们的扁担结实，拿在手里当武器；书生先生，你识水性吗？”
书生愣了愣：“略……略懂些。”
“好。”谢君豪点头，“你带两个会水的，悄悄从船尾下去，游到对方船底，把他们的橹绳弄断。注意，别被发现。”
又转向苏婉：“你药箱里有能让人暂时动不了的药吗？”
苏婉立刻点头，从药箱里取出个小瓷瓶：“这是‘麻沸散’，撒到人口鼻能让人四肢发麻，半个时辰动不了。”
“很好。”谢君豪接过瓷瓶，对那年轻挑夫道，“等会儿他们靠近，你就趁乱把药撒进他们口鼻和脸上。记住了吗？”
布置妥当，下游的两条船已经看得清模样了，果然插着黑帆，船头站着几个拿弓箭的汉子，正张弓搭箭瞄准这边。
“放箭！”对方有人喊。
“躲！”谢君豪一声令下，众人纷纷躲到货箱后面。箭矢“嗖嗖”地钉在船板上，有的擦过舱顶，带起几片木屑。
“就是现在！”谢君豪对书生使了个眼色。
书生咬咬牙，带着两个挑夫从船尾悄悄下水，像几条鱼似的潜游过去。没一会儿，就见对面的船摇摇晃晃起来，显然是橹绳被弄断了。
“点子扎手！上船抢！”对方见射不着人，索性驾着船撞过来。
两船刚靠上，谢君豪一脚踹开跳板，手里的竹篙横扫，把第一个跳过来的汉子扫进江里。年轻挑夫趁机把麻沸散撒过去，白色的粉末飘在对方口鼻和脸上，几个汉子顿时晃了晃，瘫倒在船板上。
“冲啊！”剩下的人见状，也鼓起勇气。挑夫们举着扁担乱打，书生不知从哪摸出把裁纸刀，虽然手抖得厉害，却也对着一个水匪的胳膊划了一下。苏婉在舱门口，把药箱里的瓷瓶里的药粉撒了过去，正好撒到一个想放冷箭的汉子的头和脸上。
谢君豪像只猎豹，在两船之间穿梭，竹篙所到之处，水匪纷纷倒地。他没下死手，只是把人打晕或捆住，动作干净利落，看得舱里的人目瞪口呆——这哪里是个普通车夫，分明是个深藏不露的高手！
半个时辰后，最后一个水匪被捆了起来。两条船上的人聚在一起，看着满地哀嚎的水匪，忽然爆发出一阵欢呼。那带孩子的妇人端来水，非要谢君豪喝：“壮士，您真是活菩萨！”年轻挑夫则和几个汉子一起，把水匪的赃物清点出来，还给失主。
书生走到谢君豪身边，拱手道：“壮士，在下佩服。刚才是在下胆小了，惭愧。”
谢君豪擦了擦竹篙上的血，淡淡道：“谁都怕刀子，但怕没用。只有一起动手，才能活命。”
苏婉站在船头，望着被晨光染成金色的江面，心里忽然亮堂起来。她想起小时候父亲说过，岭南的水匪最是猖獗，官府都奈何不得，可今天，一群手无寸铁的百姓，却在谢君豪的带动下，硬生生打退了劫匪。原来勇气这东西，就像药草，单独放着或许不起眼，凑在一起，就能生出治病救人的力量。
渡船重新启航时，挑夫们轮流摇橹，书生在舱里给大家讲岭南的风土，妇人哼着哄孩子的歌谣。谢君豪靠在桅杆上，苏婉递给他一块干净的帕子，轻声道：“擦擦吧。”
他接过帕子，擦去脸上的汗，露出原本清俊的眉眼。江风拂过，带着岭南特有的湿热气息，远处的青山越来越近，像一幅缓缓展开的画。
苏婉看着他的侧脸，忽然觉得，这一路的艰险，都值了。因为她不仅在靠近故乡，也在靠近一个道理——这世间的守护，从来不是一个人的独行，而是一群人的并肩，像这江里的水，聚在一起，才能冲破礁石，奔向远方。