“再加五两银子。”楚怀山从怀里掏出个银锭，放在船板上。银子在阴暗中闪着冷光，沉甸甸的分量足以让人心动。
老汉咽了口唾沫，看了看银子，又看了看那片黑沉沉的水，最终咬了咬牙：“就到岸边，多一步都不去！”
船慢慢靠近潭边，一股腥冷的气息扑面而来，比别处的水汽凉得多，带着点铁锈和腐泥的味道。岸边的泥地里果然散落着些锈迹斑斑的铁环，像是从铁链上脱落的。楚怀玉探头往水里看，忽然“呀”了一声：“师兄，你看那水里！”
楚怀山低头，只见水面下隐隐有光影晃动，忽明忽暗，像是有什么东西在发光。慧聪大师也凑过来，眯着眼看了半天，突然一拍大腿：“是法器的灵光！没错，能破血魂阵的东西，就在这儿！”
就在这时，船身猛地一晃，像是被什么东西从底下狠狠撞了一下。老汉吓得大叫：“不好！水里的东西醒了！”
楚怀山一把将楚怀玉拉到身后，长剑“噌”地出鞘，剑光映着水面，竟照出一张模糊的白脸，正贴在船底，两只黑洞洞的眼睛往上瞅着，说不出的诡异。
“师妹退后！”楚怀山低喝一声，剑尖直指水面，随时准备出手。
楚怀玉却没退，反而从包袱里掏出张黄符——是慧聪大师教她画的破邪符。她咬着牙，看着那白脸在水里晃悠，突然想起老汉说的那个淹死的书生，心里竟生出点莫名的同情：“你是那个书生吗？是不是有什么冤屈？”
那白脸似乎愣了一下，水面的晃动竟停了停。
慧聪大师突然一拍大腿：“是执念！这书生的魂魄被潭水困住，执念不散，才成了地缚灵！”他摸出个油光锃亮的佛珠，往水里一扔，“小家伙，别装神弄鬼了，我们是来拿玉笔的，那笔在你手里，也是个祸害，不如给我们派上用场！”
佛珠落入水中，“咕嘟”冒了个泡就没了踪影。紧接着，水面突然翻涌起来，一道水柱冲天而起，里面裹着一支通体莹白的笔。笔杆修长，刻着细密的云纹，笔尖圆润，正是老汉说的那支玉笔！
“抓住它！”慧聪大师喊道。
楚怀山飞身跃起，剑尖一挑，稳稳接住玉笔。入手温润，笔杆上还带着点水汽，仿佛有生命似的轻轻颤动，笔尖隐隐有流光转动。
水柱落下时，那白脸在水里深深看了他们一眼，渐渐沉了下去，水面重新恢复平静，连一丝涟漪都没留下，仿佛从未有过异动。
老汉瘫坐在船板上，脸色惨白，声音发颤：“走……快走！”
楚怀山将玉笔递给慧聪大师，大师掂量了一下，咧嘴笑了：“没错，就是这‘镇魂笔’！有它在，破那血魂阵易如反掌！”
楚怀玉看着那片恢复平静的潭水，忽然觉得阳光好像亮了些。她捡起刚才掉在船板上的半块桂花糕，掰了一小块扔进水里：“书生大哥，谢谢你啦，你的笔我们借来用用，等用完了……说不定还能给你画张像呢。”
船缓缓驶离锁龙潭，老汉摇橹的手还在抖，嘴里不停念叨着“菩萨保佑”。楚怀山握紧了那支镇魂笔，指尖传来笔杆的暖意，仿佛能听见笔尖划过纸面的轻响——那是破开虚妄的声音，也是朝着黑风谷，朝着那些沉沦在幻境中的魂魄，迈出的关键一步。
楚怀玉却还在回头看那片黑水域，岸边的柳丝被风吹得轻摇，倒像是谁在无声地挥手告别。她忽然笑了，对楚怀山道：“师兄，你说那书生会不会真的在水里画了片桃花林？等我们回来，说不定能看见呢。”
楚怀山无奈地摇摇头，却没反驳。江南的水，江南的故事，原就比江湖的刀光剑影多了几分说不清的温柔，哪怕藏在龙潭的阴影里，也藏着点让人不忍惊扰的执念。
船行渐远，锁龙潭的腥冷被身后的花香冲淡。但楚怀山知道，他们找到的不仅是一支镇魂笔，更是破开血魂阵的希望。此刻的黑风谷，定是正经历着一场生死较量，而他们，必须尽快赶回去。