秋风卷过草原，黄沙漫漫。
沈玦受帖铁尔部首领赛罗之邀，带着陆青、两名宫中随行的陈公公与李公公，骑马前往帖铁尔部落。
秋风卷着黄沙掠过草原，将沈玦一行人的衣袍吹得猎猎作响。三匹骏马踏着枯草前行，蹄下扬起的尘烟与远处的天际线融为一体。沈玦一身玄色劲装，腰间佩着柄古朴的长刀，目光平静地望着前方那片扎在草原深处的白色帐篷——帖铁尔部的主营地。
“王爷，前面就是赛罗的地盘了。”陆青勒住马缰，低声提醒。他身后跟着的陈公公与李公公，早已被草原的风沙吹得面色发白，却仍强撑着摆出镇定的模样。
沈玦微微颔首，视线落在前方列阵相迎的骑士身上。那些蒙古汉子个个身披重甲，腰间挎着弯刀，眼神里带着毫不掩饰的审视与桀骜。而为首的那名壮汉，更是如一座铁塔般立在阵前——身材魁梧，古铜色的肌肤在阳光下泛着油光，满脸虬髯几乎遮住了半张脸，浓眉下的双眼像鹰隼般锐利，正是帖铁尔部首领赛罗。
此行名义上是增进两家情谊，促成一段美好的姻缘，实际上却是一次暗藏锋芒的外交试探。部落外，尘土飞扬。
一队蒙古骑士列阵相迎，为首的正是帖铁尔部首领——赛罗。
他身材魁梧，一身横肉在阳光下泛着古铜色的光泽，满脸乱糟糟的胡须贴在脸上，浓眉如刀，双眼炯炯有神。
那股豪迈与凶悍，让人不禁想起《三国》里的猛张飞。
沈玦微微一怔，随即心下了然——此人，定是菱花公主的表兄，大将塔塔尔汉。他跟随赛罗大汗左边，右边也是铁塔身材名字叫罗汉的偏将。
赛罗大步走来，声音如洪钟：沈大人，欢迎来到帖铁尔部！”
沈玦拱手还礼，笑容平和：“赛罗首领，久仰大名。”
陆青与陈李两位公公紧随其后，陈公公笑呵呵地插话：“王爷此行，可是带着诚意来的，愿两家世代友好，姻缘美满。”
李公公也点头附和：“是啊，我大明皇上和贵部公主都盼着这门亲事能成。”
赛罗哈哈大笑，拍了拍沈玦的肩膀：“好！既然如此，今晚我设宴，为沈大人和我部菱花公主接风宴！”
沈玦的目光在赛罗和随行的几位将军身上扫过，心中暗自盘算——
菱花表兄塔塔尔汉还未现身，但这位首领的气势，已足以让人感到压迫。
菱花公主要嫁入北境，恐怕不只是她个人的意愿，更是部落的一场政治棋局。
陆青低声道：“王爷，这赛罗看起来不好对付。”
沈玦淡淡一笑：“越是这样的人，越容易低估别人。我们此行，不必硬碰，但要让他知道——北境的人，不是任人摆布的。”