菱花紧随其后，白马与黑马并行，马蹄踏在青石板上，发出清脆的声响。小墨子兴奋地挥舞着柳条，嘴里哼着不成调的草原歌谣。马车轱辘转动，带着沈砚与倪红霞的期盼，缓缓驶离了雪融镇。
队伍穿过熟悉的田野，去年种下的冬小麦已冒出新绿，田埂上的蒲公英被风吹起，白色的绒毛飘向远方。越过几座低矮的山丘，雪融镇的石牌坊渐渐缩成一个小点，最后消失在路的尽头。
“沈郎，你看那边的花！”菱花忽然指着路边，那里开着一片黄色的野花，像撒了一地的星星，“比草原的狼毒花温柔多了。”
沈玦顺着她指的方向看去，心中却不像表面那般轻松。陆青的密信还揣在怀里，字迹透过薄薄的信纸，仿佛能烫到皮肤——“凌飞扬踪迹仍无，沈敬之夫妇在江南确有商号，与盐商案主犯往来密切”。
天命之子，龙脉之息，真龙觉醒……这些词像影子一样，在他脑海里盘旋。他不知道这场归乡之旅，究竟是平静的休憩，还是另一场风暴的开端。
“在想什么？”菱花察觉到他的沉默，侧头看他，眼里带着关切，“是不是担心镇上的事？”
沈玦回过神，对上她清澈的眼眸，心中的阴霾散去不少。他摇摇头，伸手替她理了理被风吹乱的发丝：“没有。只是在想，到了济南，带你去大明湖划船，那里的荷花据说能开满整个夏天。”
“真的？”菱花眼睛一亮，“那我要摘最大的荷叶当帽子！”
“好。”沈玦笑了，握紧她的手，“都依你。”
小墨子在前面欢呼起来：“我也要！我要摘莲蓬！”
队伍的气氛重新变得轻松，马蹄声、车轮声、孩童的笑声混在一起，在辽阔的原野上回荡。沈砚从车帘里探出头，看着并肩而行的沈玦与菱花，嘴角露出一抹意味深长的笑，随即又缩了回去。
沈玦眼角的余光捕捉到了这一幕，手指在马鞍上轻轻敲击着。他知道，这场旅途绝不会像表面这般平静。但此刻，看着身边笑靥如花的菱花，听着小墨子无忧无虑的欢呼，他忽然觉得，无论前路有多少暗流，只要身边有他们，便有了面对一切的勇气。
太阳渐渐升高，将队伍的影子拉得越来越短。前方的路蜿蜒伸向远方，连接着中原的腹地，连接着那个名为“济南”的故乡，也连接着那些尚未揭开的真相。
沈玦望着远方的天际线，心中默念：
山东，会是新的开始吗？
无论如何，他都会一步步走下去，带着身边的人，带着雪融镇的期盼，走向那个等待着他的未来。