沈玦不再看她，半扶半搀着沈砚进了船舱。舱内光线昏暗，只有几缕夕阳从窗缝里挤进来，在地上投下细长的光斑。他反手关上门，“咔哒”一声扣上搭扣，转身时，目光已冷得如刀：“说吧，是谁派你们来的？龙虎镖局背后，又是谁在指使？”
沈砚脸上的病容瞬间褪去，咳嗽声也戛然而止，眼神变得锐利如鹰，哪里还有半分柔弱：“沈玦，事到如今，瞒也瞒不住了。但我们说的话，你未必会信。”
“信不信，得听了才知道。”沈玦走到舱门后，耳朵贴在门板上，留意着外面的动静——他能听到菱花与护卫低声交谈的声音，还有渔船桨叶划水的轻响，暂时还算安稳。
河面的风越来越急，吹得船身微微摇晃，像是有什么东西要从水底翻涌上来。一场潜藏的危机，已在船行至河心时，悄然拉开了序幕。
舱内，假沈砚盯着沈玦，忽然叹了口气：“我们确实不是你的亲生父母。但派我们来的人，并非想害你，而是想保护你。”
“保护我？”沈玦冷笑，“用假身份接近，勾结镖局设下埋伏，这也叫护我？”
“那不是埋伏！”倪红霞的声音从门外传来，她不知何时也进了舱，脸色虽仍苍白，眼神却带着几分急切，“那些人是来保护你的！济南府里藏着要对你不利的人，比我们想象的更可怕！”
沈玦挑眉：“哦？比你们这些冒充我父母的人还可怕？”
“是贾太师！”沈砚沉声道，“他根本不是来送御旨的，他是来盯着你的！当年你生父遭陷害，可能他脱不了干系！他知道你身上有‘龙脉之息’，想趁你还未‘觉醒’，将你控制在手里，甚至……除掉你！”
“龙脉之息？觉醒？”沈玦重复着这两个词，心中翻涌，“这些到底是什么意思？我生父到底是谁？”
沈砚与倪红霞对视一眼，似乎在犹豫该不该说。舱外忽然传来小墨子的低喝：“小心！”紧接着便是兵刃相接的脆响。
沈玦猛地拉开舱门，只见那几艘渔船已靠了过来，斗笠下的人抽出短刀，正与船上的护卫缠斗。菱花站在船头，手中不知何时多了把弯刀——那是她随身携带的草原短刀，正警惕地盯着靠近的敌人。
“他们不是来保护的吗？”沈玦回头，目光如炬地看着沈砚。
沈砚脸色一变：“不对！这些人不是龙虎镖局的！他们的刀法……可能是贾太师的暗卫！”
河心的风卷起浪涛，拍打着船身。厮杀声、兵器碰撞声、风声、水声交织在一起，将这场河心的危机推向高潮。沈玦望着眼前的混乱，又看向身后神色慌乱的沈砚与倪红霞，忽然明白，他们或许真的没说全假话，但真相，显然比他想象的更复杂。
而他，必须在这场厮杀中活下来，才能继续追问那些被掩埋的过往。
“保护好公主！”沈玦对小墨子喝道，随即拔出腰间的龙骨折扇，微光在夕阳下划出一道冷冽的弧线，朝着登船的暗卫准备迎了上去。