沈玦将宋世豪家族的恩怨纠葛、泰安府命案的来龙去脉，连同宋家大院李仙师一案的后续，一一整理成册后，亲手将卷宗交给了按察使周大人。周大人翻阅着详实的记录，对沈玦的细致赞叹不已，当即表示会按律处置，给所有涉案人员一个公道。
诸事一切办妥，沈玦便与沈有余、云舒一同坐上了前往沈家老宅的不太豪华的马车。沈放因需处理肥城后续事宜，暂留府衙，约定稍后赶来汇合。
马车行了五日，终于抵达沈有余口中的“沈家老宅”。远远望去，只见一片青砖灰瓦的院落掩映在茂密的古木之中，没有朱门绣户的张扬，也没有飞檐斗拱的奢华，只透着一股历经岁月沉淀的厚重。门前两尊石狮虽不算高大，却神态威严，默默守护着这座看似普通的大院。
“到了。”沈有余掀开车帘，语气中带着几分近乡情怯的复杂，“别看外面不起眼，里面可大着呢。”
刚到门口，一名身着青布短褂、须发皆白的老者便迎了上来，脸上堆起温和的笑意：“二少爷，您可算回来了。老族长和各位叔伯都等着呢。”
“宽伯，辛苦您了。”沈有余翻身下车，对老者拱手道，“这两位是我的朋友，沈玦沈公子，云舒云姑娘。”
宽伯对着沈玦与云舒拱手行礼，目光平和，不见丝毫探究：“沈公子，云姑娘，里面请。”
跟着宽伯走进朱漆大门，沈玦才明白沈有余为何说“里面可大着”。入门便是一片开阔的天井，地面铺着平整的青石板，缝隙间长着几丛青苔，透着几分古朴。穿过天井，迎面是一道雕花月门，门后又是一番天地——曲折的回廊沿着青砖墙蜿蜒，将一座座院落串联起来，廊下挂着几盏素色灯笼，随风轻轻摇曳。
沿途不时能看到修剪整齐的花木，却无刻意雕琢的痕迹，多是些松柏、翠竹、老梅，透着一股清雅。偶尔有穿着粗布衣裳的小仆役偶尔走过，皆是步履轻缓，神色恭敬，见了宽伯便低头行礼，整个宅院静得出奇，只有风吹过树叶的沙沙声，以及远处传来的几声鸟鸣。
宽伯领着三人在回廊中穿行，绕过一座座院落，走过一条条小径。沈玦默默估算着，从进门到现在，竟已走了近半炷香的时间，眼前的景致却依旧没有尽头，可见这座宅院的规模远超想象。
“我们沈家祖上是做药材生意的，讲究‘藏锋守拙’，宅子建得大，是为了方便囤积药材、安置族人，却从不肯在门面上下功夫。”沈有余似是看出了沈玦的惊讶，笑着解释，“这里的每一处院落都有讲究，东头是库房，西头是族中子弟的学堂，中间这片是长辈们居住和议事的地方。”
又拐过一道弯，前方出现一座开阔的大厅。厅门是厚重的梨木所制，没有繁复的雕刻，只在门楣上挂着一块黑底金字的匾额，上书“煦事堂”三个大字，笔力沉稳，透着一股方正之气。
厅前的空地上，已站着几位身着长衫的老者，为首一人须发如雪，面容清癯，眼神却炯炯有神，正是沈家的老族长。旁边几位或胖或瘦的老者，想必便是沈有余的族叔、族伯。
“族长，各位叔伯。”沈有余快步上前，对着众人拱手行礼。
老族长目光落在沈有余身上，点了点头，随即转向沈玦与云舒，语气平和：“这两位便是你信中说的贵客吧？沈公子，云姑娘，一路辛苦，快请进。”