老族长闻讯赶来，见状也来了精神，连忙道：“快，叫人拿工具来，再深挖下去，把棺椁起出来！”
几位族叔很快取来铁锹、撬棍等工具，合力向下挖掘。棺椁的轮廓越来越清晰，看起来是一口不大的楠木棺，外面还刷着防潮的漆料。
就在众人以为即将找到失物时，异变陡生！
一股刺鼻的怪味忽然从深坑四面八方袭来，既像腐烂的草木，又带着一股甜腻的腥气，闻之令人头晕目眩。
“不好，是毒雾！”沈玦脸色大变，他对毒物虽不精通，却也能察觉这气味凶险无比。他想也没想，一把拉住身旁的云舒，转身便向外疾冲。
云舒也反应极快，借力跟着沈玦向外跑。老族长与几位族叔见状，也瞬间明白过来，哪里还顾得上棺椁，连忙将挖出来的泥土胡乱盖回深坑，试图阻挡毒雾扩散。
可毒雾扩散极快，几人刚冲出密室，爬上井口，便觉头晕眼花，四肢发软。老族长年纪最大，体力不支，险些栽倒，幸得五位族叔合力扶住，才勉强爬了上来。
刚一落地，几人便纷纷瘫倒在井边，脸色发紫，嘴唇发青，显然已中了毒。
“快……拿解毒丹……”老族长艰难地开口，气息微弱。
沈有余早已吓得魂飞魄散，连忙从怀中掏出随身携带的解毒丸，这是沈家子弟常备的药物，虽未必能解此毒，却能暂缓毒性发作。他手忙脚乱地给老族长与几位叔伯喂下，又看向沈玦与云舒：“你们怎么样？”
沈玦与云舒刚才冲得快，吸入的毒雾较少，此刻虽也有些头晕，却无大碍。沈玦摇头道：“无妨。这毒雾来得蹊跷，显然是有人在棺椁旁设了机关，一旦有人挖开，便会释放毒雾，杀人灭口。”
云舒脸色凝重：“看来我的猜测没错，东西确实没被运走，但窃贼早有准备，就是怕有人找到这里，才设下这等狠毒的陷阱。这棺椁里，怕是不止有失物那么简单。”
井边，老族长与几位族叔服药后，脸色稍缓，却依旧虚弱。沈义带着人从西厢房赶回，见此情景，大惊失色：“族长！这是怎么了？”
“别问了……”老族长喘着气，“快……快把我们抬回去，请大夫……另外，派人守住这口井，任何人不得靠近！”
沈义不敢耽搁，连忙指挥仆役将众人抬回住处，又安排人手严守井口。
沈玦望着那口重新被掩盖的老井，心中疑窦丛生。这口井里的棺椁，究竟是谁放的？里面藏的是丢失的东珠与紫芝，还是别的什么东西？设下毒雾机关的，又是何人？是那个窃贼，还是沈家族中隐藏的内鬼？
云舒走到他身边，低声道：“这毒雾的气味很特别，不像是中原的毒物，倒像是……南疆一带的瘴气混合了某种毒草炼制而成。看来这沈家老宅的水，比我们想象的还要深。”
沈玦点头，目光扫过沈家老宅错落的屋舍，只觉得这片看似平静的院落里，仿佛藏着无数双眼睛，正冷冷地注视着他们。一场围绕着财富与阴谋的事件，才刚刚开始。