天刚蒙蒙亮，茅舍的鸡便“喔喔”地啼叫起来。小墨子一骨碌从竹屋的铺位上爬起来，揉了揉眼睛，想起今日要和阿芷去镇上抓药，顿时来了精神。阿芷早已收拾妥当，背着一个空竹篓站在院子里，见小墨子出来，笑着递过一个热腾腾的玉米饼：“先垫垫肚子，镇上离这儿远，得走两个时辰呢。”
小墨子接过饼，咬了一大口，含糊不清地说：“谢啦阿芷姑娘，咱们赶紧走吧，别耽误了乔飞的用药。”
两人牵了辆板车，慢悠悠地往镇上赶。清晨的乡间小路弥漫着青草的湿气，露珠沾在路边的野草上，晶莹剔透。阿芷一边走，一边给小墨子讲镇上的趣事，说道那杜家药铺是镇上最老的药铺，掌柜的是个戴眼镜的老先生，为人固执却极懂药材，寻常人想在他那里讨价还价，门儿都没有。
“那咱们买的药材会不会被坑啊？”小墨子有些担心。
“放心吧，”阿芷笑着眨眨眼，“我爹以前常去他那里抓药，算是老相识了，他不会糊弄我的。”
两人说说笑笑，倒也不觉得路远。两个时辰后，终于到了镇上。杜家药铺就在镇口，黑漆的牌匾上刻着“杜记药铺”四个金字，透着一股古朴的气息。
推门进去，一股浓郁的药香扑面而来。柜台后坐着个头发花白的老先生，正戴着老花镜，拿着小秤称药材。见有人进来，他抬起头，看到阿芷，眼中露出一丝讶异：“是阿芷丫头？你爹……”
“杜伯伯好，我爹他还在忙。”阿芷避开话题，将老妇人写的药方递过去，“我来抓药。”
杜掌柜接过药方，眯着眼看了半晌，眉头渐渐皱起：“这药方……竟是‘活血通络汤’的方子？只是这几味药——天山雪莲、千年何首乌、野山参……都是极名贵的药材，你要这么多？”
“是我奶奶要用，您按方抓就好。”阿芷轻声道。
杜掌柜看了看她，又看了看旁边的小墨子，不再多问，转身去药柜前抓药。他动作麻利，从一个个抽屉里取出药材，放在戥子上仔细称量，每一味药都包成一个小纸包，写上名字，再整齐地码在柜台上。
小墨子凑过去看，只见那天山雪莲干品呈暗褐色，花瓣层层叠叠，透着一股清冽的药香；千年何首乌根茎粗壮，表面布满皱纹，断面却呈深褐色，质地坚实；野山参则须根完整，芦头细长，一看便知是珍品。
“这些药……得不少钱吧？”小墨子咋舌道。
杜掌柜算完账，伸出三根手指：“不多，三千两银子。”
小墨子吓了一跳，他这辈子都没见过这么多银子。阿芷却早有准备，从竹篓里取出一个布包，里面是沈玦给老妇人药钱，给了阿芷保管，阿芷把三张一千两银票，递给杜掌柜。杜掌柜验了银票，将药材一一装进两个大布包里，足足装了两大包，沉甸甸的。
“这么多，你们俩能拿动？”杜掌柜有些担心。
“我们带了板车。”阿芷道，又细细核对了一遍药材，确认无误后，才和小墨子道谢离开。
两人将药材搬上板车，小墨子在前头拉，阿芷在后头推，慢悠悠地往回赶。路上遇到个卖糖葫芦的，小墨子掏钱买了两串，递给阿芷一串，两人边吃边聊，倒也不觉得累。等回到茅舍，已是午后。
院子里，老妇人正坐在竹椅上闭目养神，沈玦、云舒、秋勇、秋迪等人则在收拾东西。见两人回来，老妇人睁开眼，道：“把药搬进来吧。”
众人连忙上前帮忙，将两大包药材搬进偏屋。老妇人站起身，走到药材旁，一一打开查看，见都是正品，满意地点点头：“不错，没被糊弄。”