马六甲之议甫定，东港尚未完全修筑完毕，南洋海风却已卷来更重的消息。
“葡人果然不甘心。”郑和手持从爪哇线传来的急函，面色沉冷。
我接过文书，匆匆扫过，心头陡然一紧。
据信——
＞ 葡萄牙总督佩雷拉已秘密调遣四艘重型武装帆船，从果阿出发，已穿越加里曼丹以南黑潮，直扑马六甲而来。
“他们终于动真格的了。”卢兴低声道。
黑潮——那是自西太平洋流向印度洋的一支暖流，在南洋诸岛之间盘旋回转。若善用潮势，葡舰可于十日之内绕过常规航道，突然袭击马六甲。
这一次，他们不是为了贸易——而是为了复仇。
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“郑公，要战否？”我问。
郑和沉默片刻，拂袖起身，道：
“马六甲之战，不可退。”
“若我大明设馆而不能守，此后谁敢信天朝之威？谁敢同我建市通商？”
他顿了顿，望向我，“而你，林晟——此次随我登舰，非为文使，而为参谋。”
我一震。
这是第一次，他赋予我军中职位。
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三日后，东港码头，战舰已备。
天启号、顺风号、龙牙号、归化号四舰布阵马六甲水口，另派快舟绕至北岸设浮桥补给。每舰增补火器兵三十名，弩手五十，水手八十。
我站在天启号之顶望哨台，远处海面波光斑驳，一道巨大的黑影如鱼背般起伏。
敌舰，来了。
头一艘，船帆三重，前艏立有金十字架，甲板上炮口森然。其后另有三舰列队，呈“人”字型压阵。
“是佩雷拉。”郑和冷声道，“果然亲征。”
果然不出所料，佩雷拉此战非为驱逐，而是意图一举覆灭大明海上力量于南洋。
“将旗号升至最上，炮阵前移，待我令而射。”郑和披挂甲胄，亲自站在舰首。
“林晟，”他忽而看我一眼，“记住这一战，你将明白，何为海权。”
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午时。
黑潮之上，葡舰已逼近我军射程。
佩雷拉高立旗舰之上，面无表情。其麾下号角齐鸣，四舰横列，一同张帆提速，似铁墙压浪而来。