“你们是……”他略带疑惑地看着我们手中文书。
“我是大明互市副使，此行目的，是来取回被贵方扣押的商船与船长。”我缓缓道，“此船为共议互市旗下注册船只，贵方拦截并拘押，无异于破坏议会联合条约。”
葡官皱眉：“什么共议？我们接到报告，说此船违反传统航道，疑似走私……”
我当即递上三语言文书：“此为经望加锡、苏禄、吕宋等港共认的互市议案正本，内载航线变更公告。你们无权单方指控走私，须依据共议仲裁程序。”
他翻看文件，神情明显变化：“这是伪文吗？我得请示上级。”
我平静回答：“我们在外海有三艘舰，若你们坚持不予放人，我们将发函所有互市港，说明葡属舰队破坏协定的行为。”
就在他犹豫间，郑和下令：“船上鸣号。”
天启号发出一长两短三声号音，这是“议会级外交交涉信号”。
整个港口骚动起来，葡人开始意识到：这不是某个商人来讨说法，这是一个正在扩展中的“新秩序”，正把目光逼近他们的旧堡垒。
两个时辰后，葡属指挥官亲自出面。
他说话语气依旧倨傲，但手中却递回了被扣船只的“放行函”。
“只是误会。我们愿以和为贵。”
我没有接话，只让通事念出那句早就准备好的回复：“希望贵方今后理解，这片海的规矩，不再只属于某一个帝国。”
我们没有动武，却赢得了第一次互市危机中的外交胜利。
船长被迎回天启号时，泪流满面。他以为自己这辈子回不来了，却没想到，是一纸写着“共议”二字的公文救了他。
返航途中，望加锡来电：
“已闻你方援救盐船之举，我方决定正式启用互市章程内‘安全通航标记’，今后派船跟随大明通航信号出港。”
再过一日，加里曼丹也来书：“我们愿派出子弟学习大明文书制度，以便日后成立本族通事署。”
这不是胜利的终点，而是种子发芽的开始。
我站在甲板上，看着一艘艘互市旗帜船只列队归港，心中默念：
南海不属于谁，它属于说理的人，属于守约的人。
属于，愿意一起坐下商量的人。