“请！”李恒谦让道。
进了城，景象与边关截然不同。
街道宽阔平整，店铺林立，招牌幌子在午后的阳光下泛着光。行人熙攘，车马粼粼，空气里飘着脂粉、食物和各类货物的混杂气息，一派富足安逸。
偶有路人投来好奇的目光，落在李恒这一身与繁华格格不入的戎装和风尘仆仆的脸上，但也只是匆匆一瞥，便又沉浸在自己的生活里。
“将军一路辛苦。只是不知将军可是第一次进京吗？”秦无涯在一处岔路口略作停顿，语气平淡，看似老友闲谈一般。
李恒摇了摇头：“我出身寒微，自幼军前效力，偶有侥幸立功，却也未入宫面圣过，说起来，这倒还是我第一次进京。”
秦无涯闻言，脸上那丝极淡的、礼节性的弧度似乎深了些许，却又转瞬即逝，难以捕捉。
“原来如此。”他微微点头，目光似是不经意地掠过街道旁一座巍峨的道观。
那道观坐北朝南，占地极广，高墙朱门，殿宇层叠，气象森然。山门之前，并非佛寺常见的金刚力士，而是两尊以青石雕就的镇道灵兽，形貌似狮非狮，近貔近麟，鬃纹如云，獠牙微露，却神情内敛，双目低垂，仿佛镇守山门、镇压地脉，又似俯瞰人间气数。
门前石阶被往来香客与信众踏得温润发亮，却不闻市井喧哗之声。偶有道袍身影来往其间，步履从容，衣袂无风自动。整座道观与外头繁华闹市仿佛隔着一层无形屏障，只余清寂肃然之气，令人未入山门，心神便已不由自主地沉静下来。
山门正上方，高悬一块巨匾，底色为深紫描金，其上四个大字笔力遒劲：“敕建天机阁”。
落款并非工部，也非礼部，而是一行小字：“太傅监造。”
“京城规矩多，不比边关自在。将军初次入京，凡事多看、多听，总是稳妥些。”
李恒顺着他的目光看去。
那座敕建天机阁静静矗立。高墙之内古木森森，檐角垂铃却无风自静，香烟极淡。门前香客络绎不绝，或是衣着华丽，或是城中百姓。
李恒只看了一眼，便收回了视线。
他神色如常，语气平静而克制：“秦检使说的是。李某粗人，只懂军阵厮杀，对这京城的人情规矩，确实一窍不通。此番进京，但求不辱使命，将三州之事向朝廷交代清楚，便心满意足。”
秦无涯拇指上的玄铁扳指转动速度似乎快了一瞬：“将军过谦了。能阵前生擒大乾公主，连破敌军，岂是只懂厮杀的粗人可为？皇上以及内阁诸位大人，对将军的谋略胆识，亦是颇为赞赏的。”