她想起太子腹痛呕吐前的症状……忽然，一个细节闪过脑海——下午游戏中途，太子曾跑跳出汗，一个小太监递上一方温热的帕子给他擦脸！当时她并未在意，因为伺候的宫人递帕子毛巾是常事。那帕子……可有问题？还有太子后来喝的那半盏微凉的茶水……
但这些都是猜测，无凭无据。她现在能做的，只有等待查验结果，并祈祷太子平安。
等待的时间，漫长如年。东宫那边不断有消息零星传来，太子病情反复，太医用了药，呕吐稍止，但依旧腹痛昏迷，并未脱离危险。皇帝与皇后守在东宫，寸步不离。宫廷上下，笼罩在一片恐怖的寂静与压抑之中。
直到后半夜，冯保拖着疲惫沉重的脚步，再次来到集贤苑，脸色是前所未有的复杂与凝重。他身后跟着两名太医和两名捧着托盘的太监。
“江女史。” 冯保的声音干涩，“陛下口谕，问女史几句话，并……查验几样东西。”
江雨桐深吸一口气，起身：“冯公请问，臣知无不言。”
“女史午后带入东宫的棋子、陶俑、画册、绢布等物，经太医及内府匠人仔细查验，” 冯保缓缓道，目光紧紧盯着江雨桐，“均未发现毒物痕迹。”
江雨桐心中一松，但看到冯保并未舒展的眉头，心又提了起来。
“然，” 冯保继续道，示意身后太医上前，“在查验太子呕吐物及血液时，发现其中混有一种极微量的、难以辨识的灰白色粉末，与之前白云观、槐树下发现的那种灰白色珠子，质地气味极为相似！太医推断，太子所中之毒，很可能便源于此物，或是其提炼物！此物毒性特异，少量可致人腹痛呕吐，神昏力弱，量大则可致命！”
灰白珠子！又是“癸”字符号的东西！江雨桐瞬间通体冰凉。果然是他们！
“陛下问，” 冯保的声音更沉，“女史可知此物？或可知，何人有可能将此物带入东宫，接近太子？”
这是怀疑她知晓内情，甚至暗示她可能与下毒者有关！江雨桐迎着冯保审视的目光，挺直脊背，声音清晰而坚定：“回禀陛下，臣对此物一无所知，此前仅于冯公处听闻其名。臣午后与太子殿下相处，所有物品皆经臣手或可追溯来源，绝无此物。臣亦无任何理由，更无胆量谋害储君！此事分明是有人蓄意陷害，既毒害太子，又欲嫁祸于臣，其心可诛！请陛下明察！”
冯保看着她清澈坦荡、毫无躲闪的眼睛，心中信了七八分。他跟随皇帝多年，看人自有眼光。此女若有异心，之前何必屡次冒险助皇帝？又何必对太子那般耐心引导？
“此外，” 冯保示意太监将托盘呈上，上面放着那几卷江雨桐手绘的绢布画册，“太医查验画册时，于其中一幅绘有‘项羽乌江自刎’的画页角落，发现一行用特制墨汁书写、平日隐而不见，需以火微烘方显的小字。经试，其显现后，字迹为：‘癸水东引，祸起萧墙。稚子何辜，代罪羔羊。’”
癸水东引，祸起萧墙。稚子何辜，代罪羔羊。——这分明是栽赃者留下的“罪证”，指向“癸”字符号，并暗示江雨桐是“代罪羔羊”！但同时，也暴露了栽赃者的存在，以及其与“癸”字符号的关联！
“此字迹，并非女史笔迹。” 冯保补充道，语气稍缓，“且墨汁特殊，非宫中常用，写入绢布时间，估计就在这一两日内。” 这意味着，是有人趁江雨桐不备，或在她将画册带入东宫前，偷偷做了手脚！
江雨桐看着那行在灯光下渐渐暗淡的字迹，心中既怒且寒。对方果然处心积虑，连“罪证”都提前准备好了！若非太医细心，发现墨迹异常，她真是百口莫辩！
“陛下还有何谕示？” 她问，声音带着压抑的颤抖。
冯保看着她，低声道：“陛下说，‘朕信你。然东宫之事，需给天下一个交代。你……暂留集贤苑，无旨不得出，亦不得与外人接触。待太子无恙，真凶落网，自有分晓。’”
软禁。在查明真凶、太子脱险之前，这是对她最“温和”却也最无奈的处理。既是保护，也是隔离审查。
“臣……领旨谢恩。” 江雨桐缓缓跪下。她知道，皇帝承受着巨大的压力。太子危在旦夕，朝野瞩目，他必须做出姿态。能说出“朕信你”三字，已属不易。
冯保带人离去。集贤苑的大门并未关闭，但守卫明显增加了，且全是生面孔。秦嬷嬷抱着她低声哭泣，江雨桐却异常平静。她走到书案前，铺开纸，提笔，开始将自己午后在东宫的每一个细节、所见每一个宫人相貌、太子的每一句话、每一个动作，尽可能详细地回忆记录下来。这是她目前唯一能做的——为追查真凶，提供一切可能的线索。
窗外，天色将明未明，是最黑暗的时刻。东宫的方向，依旧灯火通明，压抑的哭泣与太医的低语隐约可闻。而遥远的南方，那片隐藏着“癸”字符号根须的阴影之地，似乎也在这宫廷剧变中，悄然苏醒，露出了更狰狞的轮廓。
（第四卷 第69章 完）