不能再等了！必须尽快打破北边的僵局，回师京师，肃清宫闱，斩断南方黑手！否则，顾此失彼，必遭大祸！
“诸位，” 林锋然转身，面对众将，声音不大，却带着一种破釜沉舟的决绝，“虏骑狡诈，分兵迂回，其主力盘踞马水口，窥伺我军。我军若一味固守，正中其下怀，被其牵制于此。朕意已决，与其被动等待，不如主动出击，打掉马水口虏营，至少重创其主力，迫其北窜，解除京师北面直接威胁，朕方可放心回师，处置内务！”
主动出击？进攻兵力占优、依托地利的虏骑大营？众将皆是一惊。虽然新胜，但虏骑主力未损，且有毒烟邪术，强攻风险极大。
“陛下，” 张辅沉吟道，“虏营坚固，强攻伤亡必重。且其有邪烟助阵，不可不防。”
“不强攻。” 林锋然手指点向地图上马水口虏营的侧后方，一处名为“狼窝沟”的险峻山谷，“朕要夜袭，用火攻！”
“夜袭？火攻？” 张溶眼睛一亮，“陛下是说，利用缴获的那些……黑火药和‘癸水’粉？”
“不错。” 林锋然眼中闪过计算的光芒，“虏骑善用‘癸水烟’乱我军心，朕便以其人之道还治其人之身！将缴获的‘癸水’粉混合部分黑火药、硫磺、及辛辣药材，制成特制的毒火雷与发烟罐。今夜子时，张溶，你率所有骑兵及五百敢死步卒，人衔枚，马摘铃，从狼窝沟险径秘密迂回至虏营侧后。王朴，你率宣府兵五千，子时三刻，于虏营正前佯动，擂鼓呐喊，发射火箭，吸引其注意。”
他顿了顿，继续道：“待虏营注意力被王朴吸引，张溶，你部立刻将所有毒火雷、发烟罐，用强弓、弩炮，尽数投入虏营，尤其是其中军帐篷、马厩、粮草堆积处！记住，首要目标是制造混乱，尤其是用毒烟干扰其指挥和战力！火雷引爆后，你部不必冲营，即刻后撤至狼窝沟预设阵地，用弓弩封锁沟口，防止虏骑追击。同时，以信号知会王朴，令其徐徐后退，与你会合。”
“那虏营若乱，我军主力不趁势掩杀吗？” 王朴问道。
“不。” 林锋然摇头，“夜袭、火攻、毒烟，旨在挫其锐气，乱其军心，焚其粮草，伤其战马。虏营遇袭，初时必乱，然其兵力仍众，若我军主力冒然卷入夜战混战，虏骑困兽犹斗，反易遭其噬。朕要的，是让他们今夜不得安枕，明日无力再战！待天明，虏营虚实、伤亡一目了然，若其已呈溃乱之象，我军再以堂堂之阵，正面推进，可收全功；若其仍能组织抵抗，我军亦已达成削弱其战力、迫其无法威胁我军回师的目的。”
这是典型的现代特种作战与心理战结合的思想，不以歼灭有生力量为唯一目标，而是通过精准打击、制造混乱、削弱士气，来达成战略意图，并保留己方主动。
众将听罢，仔细思量，觉得此计虽险，但若成功，确能以较小代价获取极大战果，且进退有据，纷纷点头。
“陛下妙算！” 张辅捻须赞道，“此计大妙！老臣愿率京营主力，于狼窝沟外接应张溶，并预备明日战事！”
“好！” 林锋然决断，“即刻准备！张溶，你去挑选最精干熟悉山地夜战的士卒，准备火器毒烟。王朴，你去整顿兵马，准备佯攻事宜。英国公，大军调度，由你总揽。记住，此战关键在于隐秘、突然、迅猛，务必一击即走，不可恋战！所有参与夜袭人员，皆配发湿布面罩及解毒药剂！”
“末将（臣）领旨！” 众将轰然应诺，各自匆匆离去准备。
帅府内，再次只剩下林锋然一人。他走到窗边，望着阴沉沉的天色，手掌缓缓覆盖在胸口。那里，“安”字香囊犹在，而千里之外，她的主人刚刚经历了一场生死劫难，此刻或许正守在昏迷的太子身边，心力交瘁。
“雨桐，坚持住。等朕……打完了这一仗，就回去。” 他低声自语，仿佛誓言，又仿佛祈祷，“等朕回去，清理门户，斩断黑手，还你们……一个清平安宁的宫阙。”
他摊开掌心，那枚简单的萱草符号纸条已被汗水浸湿。他将其小心地放入香囊之内，与那枚“安”字紧贴。
就在这时，一名“暗光”的信使被悄悄引入，呈上一个密封的铜管，标记着“加急-南线”。林锋然迅速拆开，里面是一份简短得令人心悸的情报：
“‘海鹞’急报：目标商船队已于昨日午时，在登州以北海域，与一艘疑似荷兰东印度公司武装商船接触，有货物转驳。后该商船队改变航向，不再向北，转而向东南，疑似驶往朝鲜海峡方向。另，南京守备太监府中那名管事，于今晨暴毙，死状与刘铭相似。”
南方走私网络与荷兰人接触！货物转驳后突然转向东南？南京守备太监的管事又被灭口！这条线上的黑手，反应好快！他们想干什么？将货物或人员转移到朝鲜，再通过陆路潜入辽东？还是另有图谋？
林锋然的心，沉到了谷底。南方的阴影，并未因慈宁宫事发而退缩，反而行动更加诡秘迅速。敌人，比他想象的更加狡猾难缠。
他收起密报，目光重新投向北方马水口的方向。今夜，必须赢！必须赢下这场仗，才能挣得回师的时间和空间，去面对京师那摊血污，去斩断南方那无尽的黑暗。
夜色，在紧张压抑的备战中，悄然降临。
（第四卷 第102章 完）