正月初七，卯时初，集贤苑。
雨在天亮前停了。窗棂上凝结着细密的水珠，庭院里残存的积雪被雨水洗刷得斑驳陆离，青石地面积着大大小小的水洼，倒映着灰白色、正在逐渐亮起的天空。空气中弥漫着雨后清冽又潮湿的寒意，穿透窗纸缝隙，驱散了书房内残存的一夜暖意。
江雨桐和衣靠在书案旁的软榻上，身上盖着一件厚实的锦缎斗篷，竟就这样维持着半坐半靠的姿势，迷迷糊糊地度过了后半夜。不是不想回卧房安寝，而是昨夜那场突如其来的雨夜剖白、那番石破天惊的“契约”盟定，像一场过于剧烈、过于美好的风暴，席卷了她全部的心神，让她在极度的震撼、幸福与随之而来的沉重责任感中辗转反侧，最终疲惫不堪却又了无睡意，索性就着将熄未熄的烛火，在榻上捱到了天明。
此刻，晨光熹微，透过湿润的窗纸，在室内投下朦胧的光晕。她缓缓睁开眼，第一感觉是全身的僵硬和眼眶的酸涩。昨夜的一切，包括他滚烫的目光、低沉的誓言、窗外不歇的雨声，以及自己点头时那混合着泪水与决绝的悸动，都清晰地烙印在脑海，真实得让人心头发颤，又恍惚得如同大梦一场。
她坐直身体，斗篷滑落肩头，带来一阵寒意。书案上，昨夜摊开的《闽海舆图考略》和那张写着“妙峰山癸踪”的警告纸条，依旧静静地躺在那里，墨迹在晨光中显得格外刺目。温馨的誓言与冰冷的警告，如同冰与火，在她心中激烈冲撞，将那份初缔契约的悸动与喜悦，瞬间拉回了残酷的现实。
“女史，您醒了？” 秦嬷嬷轻手轻脚地推门进来，手中端着一盆热水和干净的布巾，脸上带着担忧与小心翼翼，“您怎么就在这里歇了？仔细着凉。热水备好了，您梳洗一下，再用些早膳吧。今日……您还得去文华殿那边，和内府、翰林院的人，商议整理典籍的具体章程呢。”
对了，今日还有正事。她现在是“宫廷首席女史”，有职司在身，不再是那个可以闭门不出、独自咀嚼心事的“江姑娘”了。江雨桐揉了揉额角，强迫自己从纷乱的思绪中抽离。
“知道了，嬷嬷。” 她起身，走到铜盆边，用微烫的布巾敷了敷酸涩的眼睛和冰凉的脸颊，温热的水汽带来一丝清醒。镜中的自己，面色依旧苍白，眼下带着淡淡的青影，但眼神却比昨日多了几分难以言喻的沉静与……力量。是那份“契约”给予的吗？她不知道。但她知道，从昨夜他离开的那一刻起，有些东西已经不一样了。她不再仅仅是“被动承受”的一方，而是与他立下盟约、约定“风雨同舟”的同行者。
梳洗完毕，换上另一套石青色的女史常服，头发重新绾得一丝不苟。她坐在桌前，小口喝着秦嬷嬷端来的热粥，味同嚼蜡，心中却在飞速盘算。
妙峰山的警告必须处理。但如何告诉林锋然？直接说？昨夜刚立下心灵契约，今日就用一个来历不明的警告去烦扰他，甚至可能将他引入不可测的危险？他肩上的担子已经够重了。可不告诉他，万一警告为真，后果不堪设想。而且，警告中明确提到“癸踪”，这与父亲遗留的线索、与南方走私网络、与安王叛逃，甚至与宫闱邪术都可能有千丝万缕的联系！
或许……可以换个方式？不直接提及警告，而是以“女史”查阅典籍、整理线索为名，将自己对“癸”字符号、南方颜氏、以及可能与京西（妙峰山属京西）某些势力勾连的推测，写成一份条理清晰的分析，作为“分内之事”呈报？这样既提供了信息，又不必解释来源，也给了他权衡和处置的空间。
至于是否亲自涉险……她看着镜中自己坚定的眼神。契约既立，风雨同舟。若真有危险临近，她不能只是躲在后面等待庇护。太后那条“水月庵静安”的线，或许可以一用？但风险太大……
“女史，时辰差不多了，该动身了。” 秦嬷嬷的提醒打断了她的沉思。
江雨桐深吸一口气，将粥碗推开，起身。“走吧。”
辰时三刻，文华殿配殿。
这里被临时辟为“典籍整理事务”的议事之所。当江雨桐踏入殿内时，里面已候着七八个人。有内府掌管图书档案的两位典簿，有翰林院派遣来协助校勘的两位老翰林和一位年轻编修，还有礼部派来负责协调仪制的一名主事。众人见她进来，神色各异，有好奇打量，有不以为然，也有表面恭谨实则疏离。
“下官等，见过江女史。” 众人依礼躬身。她虽是女子，但秩正五品，且是“直属陛下”的特设官职，品级上高于在场多数人。
“诸位大人不必多礼，请坐。” 江雨桐走到主位坐下，姿态从容，声音清越，“今日奉陛下旨意，与诸位共商整理宫藏典籍之具体章程。事关文教，功在千秋，还望诸位不吝赐教，同心协力。”
开场白不卑不亢，既点明了皇帝旨意，又放低了姿态寻求合作。几位老翰林面色稍霁。内府和礼部的官员也收敛了几分随意。
议事进行得还算顺利。江雨桐提前做了功课，提出的分类、校勘、编纂提要等初步设想颇有条理，引得两位老翰林时而点头，偶尔补充。涉及人员调配、物料支取、出入库管理等琐事，内府和礼部的官员虽有扯皮推诿，但在她以“陛下关切”、“太后亦甚为重视”为由的坚持下，也都勉强应承下来。
然而，议事中途，一位姓王的翰林院老编修，在讨论到是否需要调阅某些前朝涉及边境贸易、海防的敏感档案时，忽然捋着胡子，状似无意地开口：“江女史年轻有为，思虑周详，老朽佩服。只是……老朽听闻，女史昨日特意调阅了闽、浙、粤等地海防图志与地方志，可是整理典籍所需？老朽愚见，宫藏典籍浩如烟海，当以经史子集、先朝实录、帝王诗文为首要，那些边鄙之地的方志图考，琐碎繁杂，且多涉地方军政，女史初掌此事，是否……精力有所不及？”
话虽委婉，质疑之意却很明显——你一个刚上任的女史，不去整理正经典籍，先看边海图志，是不是有些“不务正业”，甚至……别有用心？
殿内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在江雨桐身上。
江雨桐心头一凛，知道这是意料之中的试探和下马威。她面色不变，迎向王老编修的目光，平静道：“王老大人所言极是，经史子集、先朝实录自是重中之重。然陛下设此职，命我整理宫藏，其意不仅在保存，更在稽古鉴今，以资治道。闽、浙、粤乃我朝海疆门户，漕运盐茶之重地，其地情、海防、市舶诸事，关乎国计民生，边疆安稳。前朝档案中于此必有记载。晚辈调阅相关方志图考，正是为了在整理过程中，能更好理解相关典籍之背景、关联，去芜存菁，编出真正能‘以资治道’之提要。至于精力，晚辈既受陛下信重，自当竭尽全力，不负所托。若有不明之处，还需时时向王老大人及诸位前辈请教。”
一番话，既抬出了“陛下旨意”和“稽古鉴今”的大旗，解释了自己行为的正当性与必要性，又态度谦逊，给足了老翰林面子，滴水不漏。
王老编修被她一番有理有据、不软不硬的话顶了回来，张了张嘴，一时不知如何反驳，只得干笑两声：“女史思虑深远，老朽不及，不及。”
一场小小的风波就此平息，但江雨桐心中警惕更甚。她的一举一动，果然都在各方关注之下。调阅地方志这样的小事，都能引来质疑，日后行事，更需如履薄冰。
议事又持续了近一个时辰，初步章程总算议定。众人散去后，江雨桐独自在配殿又坐了片刻，将方才的议题和众人的反应在脑中过了一遍，才起身准备返回集贤苑。
刚走出文华殿范围，穿过一道月洞门，前方小径上，苏嬷嬷的身影不期然地出现在那里，仿佛早已等候多时。
“江女史。” 苏嬷嬷上前，脸上带着恰到好处的微笑，目光却锐利地在她脸上扫过，“太后娘娘让奴婢过来看看，女史第一日履职，可还顺利？若有难处，或需什么用度，尽管开口。”
“有劳苏嬷嬷牵挂，也请嬷嬷代我谢过太后娘娘关怀。诸事初定，尚算顺利。” 江雨桐恭敬应答，心中却警铃大作。太后让苏嬷嬷亲自来“看看”，绝不仅仅是关心。
“顺利就好。” 苏嬷嬷点点头，走近两步，声音压低了些，目光意有所指地掠过她袖口，“娘娘还让奴婢问女史一句话——那对玉扣，女史可还收得好？ 娘娘说，玉能通灵，亦能示警。若女史觉得何处不妥，或是见了什么不该见的，切记，玉扣在，路便在。”
玉扣在，路便在！这是在提醒她，太后给的那条“水月庵静安”的线，依然有效！而且太后似乎知道她可能“见了什么不该见的”，指的是昨夜警告？还是她调阅海防图志引起了太后更深层的联想？
“请嬷嬷回禀太后娘娘，玉扣臣女时刻贴身收藏，珍重万分。太后娘娘的恩典与提醒，臣女铭记在心，不敢或忘。” 江雨桐谨慎地回答，没有承认什么，但也没有完全关闭通道。
苏嬷嬷似乎对她的回答还算满意，点了点头：“女史是个明白人。娘娘还说，京西近日风光不错，香火也盛，但山高林密，偶有不开眼的野物出没。女史若想散心，还需谨慎择路，多带人手。”
京西！山高林密！野物出没！这几乎是在明示妙峰山有危险了！太后果然知道些什么，甚至可能知道的比那警告纸条更多！她是在提醒自己不要轻举妄动，还是……在暗示那条“水月庵”的线，或许能通往“京西”？
江雨桐的心跳骤然加快，面上却依旧平静：“多谢太后娘娘提点，臣女记下了。山林之趣，在于静观，臣女如今职司在身，恐怕无暇远游。”
苏嬷嬷深深看了她一眼，不再多言，行礼告辞。