徐光启深吸一口气，出列躬身，声音沉稳却清晰：“陛下，老臣以为，李尚书、王尚书所言，皆有道理，亦皆有不足。”
“哦？仔细说来。”
“剿，需有可剿之力。观广州来图，佛朗机人之巨舰重炮，确非我朝现有水师所能匹敌。昔日戚继光、俞大猷等名将抗倭，亦需借助地利、火器、战法，方有胜算。今敌船在外海，其炮又远胜于我，若贸然浪战，恐非上策。” 他先肯定了“剿”的困难和风险。
“然抚，亦不可一味退让，示弱于人。” 他话锋一转，“番夷远来，其意必不只在通商。彼以巨舰利炮为恃，其心叵测。若轻易允其靠岸、入京，其气焰必然更炽，日后要求必多，难以遏制。且沿海百姓见之，恐生惧意，亦有损国威。”
“那依先生之见，该当如何？” 林锋然追问。
徐光启抬起头，目光坚定：“老臣愚见，当取‘ 师’字。**”
“师？”
“正是。师 其 长 技， 以 制 其 人。” 徐光启一字一顿道，“彼船何以坚？炮何以利？其法度、技艺，必有我可学之处。陛下，闭 关 锁 国， 固 步 自 封， 乃 取 死 之 道。 昔 年 汉 通 西 域， 唐 容 万 国， 皆 因 博 采 众 长， 方 有 强 盛。 今 佛 朗 机 人 送 上 门 来， 正 是 我 朝 了 解 西 人 技 艺、 补 我 不 足 的 良 机！ 当务之急，可令广东官员，以查验国书、商讨通商细则为名，派精 通 工 艺、 算 学 之 人， 登 船 察 看（纵 不 能 深 入， 远 观 其 形 制 亦 好）， 与 其 中 通 晓 技 艺 者 接 触， 探 听 其 铸 炮、 造 船、 航 海 之 法。 同时，可应允其部分合理要求，如在 指 定 荒 岛 设 立 临 时 贸 易 点， 准 其 贩 卖 部 分 非 禁 货 物， 换 取 其 火 器 样 品 、 图 纸， 甚 至 延 请 其 技 师 入 京！ 待我朝掌握其技艺，再图自强，届时是战是和，是驱是留，主动权在我！”
这是“学”派，也是最务实、最具长远眼光，但在当下也必然阻力最大的一派。主张正视差距，主动学习，以图自强。
“荒唐！” 礼部尚书立刻厉声反对，“我 天 朝 上 国， 文 物 制 度， 远 迈 汉 唐， 何 需 向 化 外 蛮 夷 学 习 什 么 ‘ 奇 技 淫 巧’？ 徐 子 先， 你 莫 非 是 被 那 些 西 人 杂 书 迷 了 心 窍？ 此 举 与 开 门 揖 盗 何 异？ 更 何 况， 夷 人 狡 诈， 岂 会 将 真 正 的 技 艺 传 授 于 我？ 不 过 是 想 用 些 次 等 货 色， 套 取 我 朝 金 银 、 物 产 罢 了！**”
兵部尚书也摇头：“徐阁老所言，虽不无道理，然太过理想。且不说夷人是否肯教，纵使得了其技，铸造演练，非一日之功。眼下这三艘巨舰就在家门口，如何应对？若允其设立贸易点，引来更多番船，尾大不掉，又当如何？此非缓兵之计，实为养虎为患！”
徐光启面红耳赤，还想争辩。林锋然却摆了摆手，止住了争论。
他看着御案上那份陌生的国书和狰狞的舰炮草图，又看看殿下争执不休、却无人真正触及问题核心的重臣，心中那股无力感更甚。他知道徐光启是对的，是唯一可能正确的路。但他也清楚，这条路，在眼下的大明，在这群被“天朝”思维禁锢了头脑的朝臣中，会走得何等艰难。
“此事，容朕再思。” 林锋然最终道，声音带着疲惫，“广东那边，先按兵部尚书所言，准其在外岛补给，接下国书，以礼相待，但严禁其靠近大陆港口，更不许其人员随意登岸。具体交涉细节，着广东巡抚、市舶司会同办理。命东南沿海各省，加强戒备，严密监视其动向。至于是否允其通商、如何通商、是否学习其技艺……待朕细览其国书，并与诸位再议。退下吧。”
“臣等告退。” 众臣心思各异地退了出去。
暖阁内只剩下林锋然一人。他缓缓坐回御座，拿起那份“佛朗机巨舰”草图，指尖划过那粗壮的炮管轮廓。
“师夷长技以制夷……” 他低声念着徐光启的话，嘴角泛起一丝苦涩的弧度。道理他比谁都懂，可要推行下去，面对的不只是外部的番夷，更是内部这堵由无数“天朝上国”、“祖宗成法”、“华夷之辨”筑成的、厚重无比的墙。
“陛下，” 高德胜悄步进来，低声道，“江 女 史 在 外 求 见， 说 是 整 理 旧 档 时， 发 现 一 些 前 朝 关 于 ‘ 佛 朗 机’人 及 西 洋 火 炮 的 零 星 记 载， 或 许 对 陛 下 有 所 助 益。”
前朝的记载？林锋然精神一振：“宣。”
江雨桐捧着一卷旧档走了进来。她的脸色也有些凝重，显然也听说了南方来的惊人消息。
“陛下，臣在整理永乐至嘉靖年间部分杂档时，找到这些。” 她将几页抄录的纸张呈上，“有永乐年间三宝太监船队在 满 剌 加 、 古 里 等 地 见 过 类 似 ‘ 佛 朗 机’船 只 的 记 录， 称 其 ‘ 船 体 修 长， 多 桅 多 帆， 侧 有 铳 孔’。 还 有 嘉 靖 初 年， 广 东 御 史 奏 报， 提 及 有 ‘ 佛 朗 机’人 以 巨 铳 助 守 屯 门， 其 铳 ‘ 可 及 三 里， 发 如 霹 雳， 我 军 木 寨 立 溃’。 后 经 大 军 围 剿， 缴 获 其 铳 数 门， 仿 制 后 称 ‘ 佛 朗 机 铳’， 然 威 力 射 程 均 不 及 原 物， 且 仿 制 不 易， 渐 废。”
她提供的史料，印证了葡萄牙人（佛朗机人）的船炮优势早已有之，甚至大明曾尝试仿制但失败。这说明差距是长期存在的，且靠简单模仿难以逾越。
“还有，” 江雨桐犹豫了一下，低声道，“臣在查阅一些晚 宋 、 元 初 关 于 海 外 贸 易 的 零 星 笔 记 时， 看 到 有 提 及， 极 西 之 地 诸 国， 竞 相 造 巨 舰， 拓 海 外， 寻 新 地， 其 势 汹 汹， 非 为 一 时 一 地 之 利。 今 日 这 三 艘 船， 恐 非 孤 例， 或 是 其 汹 汹 大 势 之 先 锋。**”
她的最后一句话，像一记重锤，敲在林锋然心上。是啊，这三艘船不是偶然，是大 航 海 时 代 的浪潮，终于拍打到了东方古国的海岸线上！这不是一次简单的边衅，而是一个时代对另一个时代的冲击！
他看着江雨桐清亮的眼眸，那里面有关切，有忧思，也有一种洞悉历史脉络的清醒。在这一片“剿”、“抚”争吵的朝堂上，能如此冷静看待问题本质的，除了徐光启，恐怕就只有她了。
“朕明白了。” 林锋然缓缓道，“你提供的这些，很有用。继续留意，若有相关记载，随时报朕。”
“是，臣告退。”
江雨桐退下后，林锋然独自站在地图前，望着那片广阔的、此刻正被三艘异国战舰阴影笼罩的南海，久久不动。
“剿”不得，“抚”无用，“学”艰难。但再难，也必须走！不仅要学造船造炮，更要学其背后的科学、思想、乃至对世界的认知方式！否则，今日可以凭借体量和地理暂时挡住三艘船，明日呢？后日呢？
他必须找到一个突破口，一个能在朝堂上推动“师夷长技”的切入点，一个能让大明这艘巨轮，开始缓慢而艰难地调转方向的机会。
而此刻，被他特许进入兵部职方司档房查阅资料的太子朱载垅，正对着一卷关于沿海卫所历年 火 器 装 备 与 损 耗 的 冗 长 账 册， 皱 紧 了 眉 头。 他 尚 不 知 道 南 方 海 疆 发 生 的 惊 天 大 事， 但 直 觉 告 诉 他， 手 中 这 些 关 于 “ 铳 管 炸 裂 率 三 成 以 上”、“ 火 药 受 潮 、 配 比 不 均”、“ 子 窠（炮 弹）十 发 三 不 响”的 冰 冷 数 字， 与 那 遥 远 海 面 上 的 巨 舰 重 炮， 仿 佛 构 成 了 某 种 令 人 不 安 的、 沉 默 的 对 比。 一种模糊的、却异常沉重的危机感，悄然攫住了这个十三岁少年的心。
（第五卷 第41章 完）